Keputusan LeBron James untuk pulang ke Cleveland dipandang sebagai kisah tentang kekuatan pengampunan dan kedewasaan serta kemenangan bagi kota kerah biru dengan cuaca dingin di Amerika atas tempat tujuan di Miami yang mewah.
Kini setelah keputusan akhirnya diambil, apa artinya bagi tim yang telah lama berjuang di lintasan?
Peraih MVP empat kali dan juara NBA dua kali itu meninggalkan Heat dan kembali ke tim yang ditinggalkannya pada tahun 2010, sebagian besar karena iming-iming pulang ke rumah. Namun dapat dikatakan bahwa Cavaliers mungkin merupakan keputusan yang lebih baik jika dilihat dari sudut pandang bola basket.
Di Miami, James harus bermain bersama Dwyane Wade, yang mengalami masalah lutut dalam dua musim terakhir, Chris Bosh, yang kesulitan melawan Tim Duncan dari San Antonio di Final NBA dan masih banyak lagi.
Manajer umum Pat Riley mencapai kesepakatan dengan Josh McRoberts dan Danny Granger awal pekan ini, tetapi mereka tidak berbuat banyak untuk menginspirasi harapan bahwa daftar tersebut dapat berkembang cukup baik untuk pulih dari ledakan yang diberikan San Antonio Spurs bulan lalu.
Cavaliers menawarinya daftar pemain muda dengan tiga pilihan keseluruhan No. 1 selain James. Mereka memiliki beberapa draft pick putaran pertama tambahan yang akan memberikan fleksibilitas kepada tim untuk melakukan perdagangan atau terus menambah bakat ke daftar di sekitarnya.
Dan mereka memiliki basis penggemar setia yang sangat menginginkan seorang juara di kota yang belum pernah memenangkan gelar olahraga profesional sejak tahun 1964.
Berikut lima hal yang harus diperhatikan saat Cavaliers menyambut kembalinya James:
___
FAKTOR KYRIE: Salah satu kelemahan utama Heat musim lalu adalah kurangnya permainan point guard yang kuat. Mario Chalmers sangat tidak konsisten dan Norris Cole bukanlah pembuat perbedaan. Hal ini memaksa James untuk melakukan banyak pekerjaan berat di bidang penanganan bola dan playmaking. Di Cleveland, dia akan memiliki Irving, salah satu point guard muda paling dinamis dalam permainan. Asalkan Irving tetap sehat, dia akan menjadi point guard terbaik yang pernah dimiliki James.
___
MENCARI CINTA: Cavaliers telah melakukan pembicaraan eksplorasi dengan Timberwolves mengenai akuisisi All-Star Kevin Love, yang bermain bersama James di Tim AS pada Olimpiade 2012. Timberwolves akan membutuhkan draft pick nomor satu secara keseluruhan Andrew Wiggins dalam kesepakatan untuk berpisah dengan Love, tetapi masih belum jelas apakah Cavaliers bersedia menukar pemain sayap muda tersebut dengan Love yang telah berusia 25 tahun. Cinta secara luas dianggap sebagai salah satu dari 10 pemain teratas dalam permainan.
___
TEMAN LEBRON: Untuk semua talenta muda menjanjikan yang dimiliki Cavaliers, mereka masih bisa menggunakan bantuan veteran dalam diri James dan Anderson Varejao, satu-satunya pemain dengan pengalaman NBA yang luas dalam daftar tersebut. Menurut berbagai laporan, Cavs sedang bernegosiasi dengan Mike Miller, teman lama James yang satu tim dengannya di Miami. Ray Allen, yang sedang mempertimbangkan untuk pensiun atau bermain satu musim lagi, adalah kandidat lain untuk bergabung dengan James, yang senang dikelilingi oleh para penembak papan atas.
___
AGRESIFENSI GILBERT: Terlepas dari semua kekhawatiran atas surat pedas pemilik Cavs Dan Gilbert sebagai tanggapan atas keluarnya James pada tahun 2010, tidak ada yang menyangkal komitmennya untuk mengeluarkan biaya apa pun dalam membawa bakat ke dalam tim. Ketika Cavs mendengar bahwa James sedang mempertimbangkan mereka, Gilbert dan manajer umum David Griffin tidak ragu-ragu untuk menukar center muda dengan potensi dalam diri Tyler Zeller dan draft pick putaran pertama untuk melepas kontrak Jarrett Jack dan membuka ruang batas untuk menciptakan untuk mengontrak James. . Gilbert juga tidak akan ragu untuk melampaui batasan gaji untuk menentukan pemenang.
___
SATU KEBUTUHAN BESAR: James menyebutkan dalam esainya untuk Sports Illustrated bahwa dia memahami bahwa Cavaliers memerlukan waktu untuk menambahkan pemain yang diperlukan untuk menjadi penantang gelar sejati. Salah satu bagian terbesar yang perlu mereka tambahkan – sekarang atau di masa depan – adalah pusat pelindung pelek yang besar. Spurs mengeksploitasi kurangnya pusat pertahanan Miami di Final, dan Cavs juga membutuhkannya. Varejao adalah pemain bertahan yang bagus, tetapi belum bermain satu musim penuh sejak 2008-09 dan bukan kekuatan pemblokiran tembakan yang diperlukan, terutama jika Cleveland menambahkan Love yang memiliki tantangan bertahan ke lapangan depan.
___
Ikuti Jon Krawczynski di Twitter: http://twitter.com/APKrawczynski
