MIAMI (AP) – Seorang hakim Florida pada hari Jumat membatalkan larangan negara bagian terhadap pernikahan sesama jenis dalam keputusan yang berlaku di Miami-Dade County, setuju dengan hakim di negara bagian lain yang pekan lalu membuat keputusan serupa. Namun, surat nikah tidak akan dikeluarkan bagi pasangan gay di kedua provinsi dalam waktu dekat untuk memungkinkan pengajuan banding.
Keputusan Hakim Wilayah Sarah Zabel menggemakan keputusan yang dibuat sebelumnya oleh Hakim Wilayah Monroe County Luis Garcia. Keduanya berpendapat bahwa amandemen konstitusi yang disetujui oleh pemilih Florida pada tahun 2008 mendiskriminasi kaum gay. Mereka mengatakan hal itu melanggar hak mereka atas perlindungan yang sama berdasarkan hukum yang dijamin oleh Amandemen ke-14 Konstitusi AS.
“Mencegah pasangan menikah hanya berdasarkan orientasi seksual mereka tidak ada gunanya bagi pemerintah,” tulis Zabel. “Hal ini hanya akan menyakiti, mendiskriminasi, merampas martabat pasangan sesama jenis dan keluarga mereka, memberi label dan memperlakukan mereka sebagai warga negara kelas dua, dan menganggap mereka tidak layak untuk ikut serta dalam salah satu lembaga fundamental masyarakat kita. .”
Efek dari keputusan Garcia ditangguhkan ketika Jaksa Agung Partai Republik Pam Bondi mengajukan banding. Zabel juga menangguhkan dampak keputusannya tanpa batas waktu untuk memberikan waktu untuk mengajukan banding, yang bisa memakan waktu berbulan-bulan, dan Bondi segera menindaklanjutinya pada hari Jumat dengan mengajukan pemberitahuan banding dalam kasus Miami-Dade. Negara berpenduduk 2,6 juta jiwa ini masuk dalam 10 besar populasi terbanyak di AS
Kedua hakim tersebut ditunjuk oleh mantan gubernur Partai Republik Jeb Bush dan dipilih kembali.
Medan pertarungan hukum selanjutnya akan beralih ke Pengadilan Banding Distrik ke-3 yang berbasis di Miami untuk kedua kasus tersebut, dan kemungkinan besar ke Mahkamah Agung negara bagian setelahnya. Namun demikian, keputusan hari Jumat ini menimbulkan perayaan bagi pasangan gay di seluruh wilayah Miami.
“Sangat berarti bagi pengadilan untuk mengakui keluarga kami dan mengatakan kami harus diperlakukan sama,” kata Catherina Pareto, salah satu penggugat dalam kasus tersebut. “Kami mencintai negara bagian ini dan ingin diperlakukan sebagai warga negara yang setara dan berkontribusi kepada masyarakat dan membantu menjadikan Florida tempat yang lebih baik bagi semua orang yang tinggal di sini.”
Para pendukung larangan sesama jenis berpendapat bahwa pemungutan suara referendum harus dihormati dan bahwa Florida memiliki otoritas tunggal untuk mendefinisikan pernikahan di negara bagian tersebut. Amandemen Florida mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara seorang pria dan seorang wanita.
Para pendukung pernikahan sesama jenis telah memenangkan lebih dari 20 keputusan hukum di seluruh negeri sejak Mahkamah Agung AS membatalkan bagian penting dari Undang-Undang Pembelaan Pernikahan federal tahun lalu. Keputusan tersebut masih dalam berbagai tahap banding. Banyak pakar hukum mengatakan Mahkamah Agung AS pada akhirnya harus memutuskan masalah ini untuk semua negara bagian.
Dalam sebuah pernyataan mengenai kasus Monroe County, Bondi mengatakan bahwa “dengan banyaknya kasus serupa yang menunggu keputusan di seluruh negeri, penyelesaian masalah konstitusional ini harus dilakukan oleh Mahkamah Agung AS.”
Sembilan belas negara bagian dan District of Columbia mengizinkan kaum gay untuk menikah.
Gubernur Partai Republik Rick Scott mengatakan dia mendukung amandemen tersebut tetapi menentang diskriminasi. Penantang utamanya dari Partai Demokrat, mantan Gubernur Charlie Crist, mendukung upaya untuk membatalkannya.
Florida telah lama menjadi medan pertempuran untuk hak-hak kaum gay. Pada tahun 1970-an, penyanyi dan juru bicara jus jeruk Anita Bryant berhasil berkampanye untuk membatalkan peraturan Dade County yang melarang diskriminasi terhadap kaum gay. Komisi distrik memperkenalkan kembali perlindungan ini dua dekade kemudian.
Pada tahun 1977, Florida menjadi satu-satunya negara bagian yang melarang semua kaum gay mengadopsi anak. Seorang hakim pengadilan negara bagian membatalkan undang-undang tersebut pada tahun 2008, dan menemukan bahwa “tidak ada dasar rasional” untuk larangan tersebut, dan dua tahun kemudian negara bagian memutuskan untuk tidak mengajukan banding, dan melegalkan adopsi gay.
Penentang pernikahan sesama jenis mengatakan keputusan yang membatalkan larangan pernikahan sesama jenis telah mencabut hak pilih hampir lima juta pemilih – 62 persen yang menyetujuinya hampir enam tahun lalu. Pencabutan amandemen tersebut memerlukan dukungan setidaknya 60 persen.
“Dengan satu goresan pena, seorang hakim mencoba untuk membatalkan tindakan demokrasi langsung yang dilakukan oleh lima juta warga Florida yang mendefinisikan pernikahan sebagai penyatuan satu pria dan satu wanita,” kata John Stemberger, presiden Dewan Kebijakan Keluarga Florida, mengatakan . mendesak adopsi amandemen tersebut.
Kota Orlando, Miami Beach dan Key Biscayne telah mengajukan dokumen hukum yang mendukung upaya pasangan gay agar larangan pernikahan tersebut dinyatakan inkonstitusional. Gugatan terpisah sedang menunggu keputusan di pengadilan federal Tallahassee yang berupaya untuk membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di Florida dan memaksa negara bagian tersebut untuk mengakui pernikahan sesama jenis yang dilakukan di negara bagian lain.
