SAN FRANCISCO (AP) — Chevron Corp. gagal memelihara peralatan di kilang California dan tidak cukup menanggapi beberapa pelepasan ke udara, Badan Perlindungan Lingkungan AS mengatakan Selasa.
EPA mengajukan pemberitahuan resmi terhadap Chevron dan menemukan 62 pelanggaran undang-undang lingkungan federal setelah penyelidikan yang dipicu oleh kebakaran pada 6 Agustus 2012.
Penyelidik keamanan bahan kimia federal menentukan bahwa kebakaran itu disebabkan oleh kegagalan pipa berkarat dari tahun 1970-an yang mengeluarkan awan gas yang sangat besar dan mengirim ribuan orang ke rumah sakit untuk mencari perawatan medis.
EPA menyebut manajemen risiko Chevron di fasilitas Richmond sebagai “kegagalan yang meluas” dan memperingatkan bahwa tuntutan pidana atau denda dapat menyusul jika perusahaan gagal mengatasi pelanggaran tersebut.
Juru bicara Chevron Melissa Ritchie mengatakan perusahaan bekerja sama dengan EPA dan lembaga lain untuk memperbaiki masalah yang diidentifikasi dalam penyelidikan oleh pemerintah dan perusahaan.
“Di Richmond, pemeriksaan kilang secara menyeluruh dan menyeluruh sedang dilakukan,” kata Ritchie. “Sampai saat ini, kami telah memeriksa ribuan komponen pipa individual dan menggantinya seperlunya berdasarkan hasil pemeriksaan tersebut.”
Jared Blumenfeld, administrator regional EPA, mengatakan para penyelidik menetapkan bahwa budaya Chevron tidak memberikan penekanan yang cukup tinggi pada keselamatan. Dia mengatakan perusahaan tidak dapat memverifikasi bahwa rencana manajemen risikonya sendiri digunakan oleh staf kilang.
“Sistem penghargaan difokuskan pada jumlah jam operasional fasilitas, dan bagaimana pengaruhnya terhadap bonus dan kinerja,” kata Blumenfeld. Chevron “perlu menerapkan satu di mana rencana manajemen risiko dimasukkan ke dalam pekerjaan semua orang.”
Pemberitahuan EPA datang sehari setelah Badan Keamanan Kimia AS merilis draf laporan investigasi kebakaran tahun 2012.
Dewan juga menemukan bahwa Chevron mengabaikan rekomendasi keselamatannya sendiri mengenai pipa yang pecah, dan mendesak California untuk mengadopsi peraturan pengawasan kilang yang lebih aktif untuk membantu mengurangi kecelakaan seperti itu di masa mendatang.
Perusahaan minyak tidak mengajukan keberatan atas enam dakwaan terkait kebakaran tersebut, termasuk kegagalan untuk memperbaiki kekurangan peralatan dan kegagalan untuk mewajibkan penggunaan peralatan tertentu untuk melindungi karyawan dari potensi bahaya. Itu menyetujui $ 2 juta dalam bentuk denda dan restitusi.
Perusahaan juga mengatakan pada bulan Januari membayar sekitar $10 juta dalam hampir 24.000 klaim dari penduduk dan sebagai ganti rugi ke rumah sakit daerah dan lembaga pemerintah daerah.
Pejabat perusahaan mengatakan sebagian besar dari $10 juta itu pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan medis dan perawatan segera setelah kejadian.
