MEDFORD, Mass. (AP) – Presiden Rwanda Paul Kagame mengatakan kepada audiensi Amerika pada hari Selasa bahwa pembantaian mengerikan terhadap lebih dari 800.000 orang di negaranya dua dekade lalu mengajarkan masyarakat di negara kecil di Afrika Timur bahwa mereka “pada akhirnya harus bertanggung jawab atas diri mereka sendiri.” takdir.”
“Jika Anda menunggu bantuan datang, Anda hanya akan binasa,” kata Kagame kepada mahasiswa, staf pengajar, dan pihak lain di Universitas Tufts yang datang untuk mendengarkan pidatonya saat Rwanda memperingati 20 tahun kekejaman tersebut.
Front Patriotik Rwanda yang dipimpin Kagame mengakhiri genosida dengan menggulingkan pemerintah ekstremis mayoritas Hutu yang mengatur pembantaian etnis Tutsi dan moderat Hutu.
“Dua puluh bukanlah angka ajaib. Namun pencapaian ini membantu memfokuskan kembali perhatian Rwanda dan dunia terhadap penyebab dan konsekuensi genosida,” katanya.
Pembantaian itu dilakukan “dengan efisiensi yang mengejutkan” oleh pemerintah ekstremis yang “bersembunyi di balik alasan meluapkannya kemarahan secara spontan,” katanya. “Untuk menutupi tanggung jawab mereka dan membuat keadilan menjadi mustahil, mereka membuat jutaan warga sipil Rwanda terlibat dalam kejahatan mereka dengan menghasut mereka untuk membunuh tetangga dan rekan senegaranya.”
Kagame mengatakan tindakan dan kelambanan komunitas internasional telah memperburuk situasi.
Dari kenyataan yang menyimpang tersebut, masyarakat Rwanda mendapatkan pelajaran menyakitkan tentang keadilan yang kemudian melahirkan pengadilan ad hoc seperti Pengadilan Kriminal Internasional untuk Rwanda dan kemudian Pengadilan Kriminal Internasional.
Namun Kagame mengatakan peradilan pidana hanyalah setengah dari solusi dan harus diimbangi dengan rekonsiliasi.
“Tujuan utamanya adalah memperbaiki tatanan sosial yang hancur sehingga suatu negara dapat pulih dan mulai membangun kembali,” katanya. “Hal ini berlaku bagi Rwanda pasca tahun 1994, dan juga bagi negara-negara lain yang baru pulih dari konflik besar.”
Kagame menyatakan harapannya bahwa demografi generasi muda di negaranya dapat membantu Rwanda melampaui sejarahnya saat ini. Sekitar setengah dari 12 juta penduduk Rwanda berusia di bawah 20 tahun, dan mereka yang berusia 30 tahun atau lebih muda merupakan 71 persen dari populasi. Para pemuda Rwanda ini tidak terbebani oleh masa lalu yang penuh darah, kata presiden mereka.
Kagame tampaknya kehilangan keseimbangan ketika seorang mahasiswa bertanya kepadanya apakah ia bermaksud mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, melampaui batas dua masa jabatan yang konstitusional saat ini.
“Saya pikir pada titik tertentu kita harus meninggalkan negara dan masyarakat untuk memutuskan urusan mereka sendiri,” kata Kagame. “Mengapa saya mengatakan ini adalah karena saya ditanya kapan dan apakah saya berniat untuk meninggalkan jabatan saya – sejak awal masa jabatan politik pertama saya.
“Aku tidak tahu jawaban apa yang harus kuberikan padamu mengenai hal itu,” katanya. “Tetapi mari kita tunggu dan lihat apa yang akan terjadi.”
