DHAKA, Bangladesh (AP) — Pengadilan khusus menjatuhkan hukuman mati kepada seorang pemimpin senior sebuah partai politik Islam pada Rabu atas perannya dalam penculikan dan pembunuhan orang-orang yang terlibat dalam perang kemerdekaan Bangladesh dari Pakistan pada tahun 1971.
Putusan tersebut diambil di ruang sidang yang penuh sesak di ibu kota, Dhaka, di hadapan terdakwa Ali Ahsan Mojaheed, sekretaris jenderal partai Jamaat-e-Islami. Pengadilan memutuskan dia bersalah atas penculikan dan pembunuhan seorang jurnalis, direktur musik dan sejumlah orang lainnya.
Mojaheed menghadapi tujuh dakwaan, termasuk genosida, pembunuhan, konspirasi dan keterlibatan dalam kekejaman masa perang. Dia dituduh memimpin kelompok terkenal yang menculik dan membunuh banyak guru, jurnalis dan penulis yang mendukung kemerdekaan selama perang.
Namun pengadilan mengatakan lima dakwaan terbukti tanpa keraguan, sementara jaksa gagal membuktikan dua dakwaan lainnya.
Pengacara pembela mengatakan mereka akan mengajukan banding atas putusan tersebut.
Dua pengadilan kejahatan perang telah menjatuhkan lima putusan terhadap tiga pemimpin Jamaat-e-Islami dan seorang mantan ketua serta seorang pria yang diskors dari partai tersebut. Jamaat-e-Islami dan para pemimpinnya secara terbuka berkampanye menentang pembentukan Bangladesh dan dituduh membentuk brigade sipil untuk membantu Angkatan Darat Pakistan dalam memerangi militan yang memperjuangkan kemerdekaan. Bangladesh merdeka dengan bantuan India pada 16 Desember 1971 ketika tentara Pakistan menyerah di Dhaka.
Bangladesh mengatakan tentara Pakistan membunuh 3 juta orang dan memperkosa 200.000 perempuan, sementara sekitar 10 juta orang mengungsi ke seberang perbatasan di India selama perang.
Untuk mengecam putusan tersebut, Jamaat-e-Islami menyerukan pemogokan umum sehari penuh di seluruh negeri pada hari Rabu. Tidak ada kekerasan besar yang dilaporkan. Partai tersebut telah mengindikasikan bahwa mereka mungkin akan memperpanjang pemogokan umum hingga Kamis jika Mojaheed dijatuhi hukuman mati.
Protes atas keputusan masa lalu telah berubah menjadi hal yang mematikan.
Pemerintahan Perdana Menteri Sheikh Hasina membentuk pengadilan tersebut pada tahun 2010 di tengah kritik dari oposisi utama Partai Nasionalis Bangladesh, yang dipimpin oleh mantan Perdana Menteri Khaleda Zia. Zia mengatakan pengadilan itu dimaksudkan untuk melemahkan oposisi. Jamaat-e-Islami adalah sekutu politik utama partai Zia, dan berbagi dua jabatan Kabinet selama masa jabatan perdana menteri terakhir Zia pada tahun 2001-2006.
Pemerintahan Hasina mengatakan mereka berjanji sebelum pemilu 2008 untuk mengadili mereka yang bertanggung jawab atas kejahatan perang. Aliansi politik yang dipimpin oleh partai Liga Awami pimpinan Hasina memenangkan pemilu dengan dua pertiga mayoritas.
