KAPALUA, Hawaii (AP) – Di tengah perbincangan tentang liburan dan sepak bola kampus, Adam Scott sudah bekerja keras untuk mencapai rekor terbaiknya di Kapalua.
Dia menyelesaikan sekumpulan bola berukuran jumbo dengan memukul sekitar 20 tembakan dengan 5-iron, mengubah lapangan hijau menjadi petak persegi berwarna coklat pada setiap divot. Scott sepertinya tidak pernah puas. Satu-satunya percakapannya dengan Brad Malone, pelatih ayunan dan saudara iparnya, adalah apakah dia sudah siap dengan posisi puncak ayunannya.
“Tidak ada waktu untuk istirahat,” katanya setelah selesai, wajahnya yang kecokelatan meneteskan keringat.
Rasanya seperti tahun lalu tidak pernah berakhir, dan Scott ingin hal itu terjadi.
Rencananya untuk bermain lebih sedikit dan lebih mengarahkan permainannya ke turnamen mayor membuahkan hasil besar ketika Scott menjadi orang Australia pertama yang memenangkan Masters. Dan dia tidak berhenti di situ. Dia memimpin di sembilan belakang British Open hingga finis ketiga. Dia berada di ambang persaingan hari Minggu di Kejuaraan PGA, berada di urutan kelima. Dan kemudian dia memenangkan playoff Piala FedEx terberat, dua kali lagi di Australia dan memenangkan bagian tim Piala Dunia bersama Jason Day.
Scott menyelesaikan tahun itu dengan peringkat No. 2 dunia, lebih dekat ke puncak daripada sebelumnya. Asosiasi Penulis Golf Amerika pada hari Kamis mengumumkan bahwa mereka memenangkan Pemain Terbaik Pria Tahun Ini dalam persaingan ketat – lima suara – atas Tiger Woods.
Sekarang untuk ulangan.
“Tujuan saya adalah memenangkan jurusan – dan sekarang saya bisa mengatakan ‘jurusan’ dan bukan hanya satu,” kata Scott sambil tersenyum. “Saya pikir saya sedang menuju ke arah yang benar. Saya tidak ingin berubah terlalu banyak dari tahun lalu.”
Awal tahun baru lebih seperti akhir dari perjalanan panjang bagi Scott.
Dia termasuk di antara favorit ketika Hyundai Tournament of Champions dimulai pada hari Jumat di Plantation Course di Kapalua, bagian dari 30 pemain yang hanya terdiri dari pemain yang menang di PGA Tour tahun lalu.
Dustin Johnson adalah juara bertahan. Hanya sembilan pemain yang kembali dari tahun lalu di Kapalua, sebuah bukti betapa sulitnya untuk menang di PGA Tour, dan lapangan tersebut mencakup 13 pemenang pertama kali. Bukan lagi ajang pembuka musim karena jadwal PGA Tour sebenarnya baru dimulai pada bulan Oktober, sehingga menjadi turnamen ketujuh musim ini.
Namun Kapalua tetap terasa seperti yang selalu terjadi – awal yang baru, penuh dengan pemandangan terbaik dan optimisme yang tiada habisnya.
“Ini seperti hari pertama sekolah,” kata Zach Johnson.
Scott tidak banyak beristirahat setelah finis sebagai runner-up melawan Rory McIlroy di Australia Terbuka. Dia menyimpan tongkatnya selama 10 hari dan mulai berlatih keras minggu lalu. Setelah dua minggu di Hawaii, dia akan menghilang selama enam minggu dan tidak muncul kembali sebelum Honda Classic yang memulai perjalanannya di Florida.
Namun ada dorongan untuk terus berusaha, untuk terus berkembang sedikit demi sedikit. Dia membuktikannya tahun lalu setelah memenangkan Masters dan menolak untuk mempertimbangkan perayaan apa pun sampai dia kembali ke Australia.
“Saya senang dengan apa yang terjadi antara Brad, Steve (Williams) dan saya sendiri,” katanya. “Rencana seperti itulah yang sedang kami kerjakan, untuk tidak hidup untuk memenangkan gelar Masters selama sisa tahun ini, atau sepanjang hidup Anda, setelah peristiwa besar di bulan April. Untuk terus mendorong dan mengembangkan golf saya. Pada akhir tahun, saya telah mengambil permainan saya dengan sangat kecil, setengah langkah lebih jauh dari posisi saya ketika saya memenangkan gelar besar. Ini menjadi sedikit lebih baik, yang penting jika saya ingin mencapai semua yang saya inginkan.”
Berikutnya di cakrawala adalah peluang no. 1, meskipun itu bukan bagian dari rencana.
Woods memiliki peringkat rata-rata 11,69, sedangkan Scott berada di peringkat 9,60. Dan karena keduanya tidak bermain lebih dari 20 event dalam setahun, dia tidak jauh berbeda. Ada suatu masa ketika Woods sedang dalam salah satu performa terbaiknya sehingga tampaknya mustahil bagi Scott untuk mencapai peringkat teratas dunia.
“Saya rasa saya tidak bisa menyusun jadwal untuk fokus menjadi nomor 1 dunia,” ujarnya. “Itu hanya merupakan produk sampingan dari semua yang saya lakukan. Ini bukan prestasi kecil. Orang yang sudah lama memiliki benteng tidak terlalu suka menyerahkan tempat itu. Maksudku, dengar, selama 10 tahun hal itu bahkan tidak menjadi pertimbangan. Dia hanya bermain di level yang berbeda. Tapi ini karir yang panjang. Dia akan bermain begitu lama pada level yang belum pernah dimiliki siapa pun.
“Tetapi dia memiliki level berbeda untuk menjadi nomor satu, dan itu hanya sedikit berbeda,” kata Scott. “Dan permainannya telah berubah sedikit. Dia masih tidak. 1. Ini adalah tempat yang sulit untuk dicapai. Mungkin jika saya bermain seperti saya selama 12 bulan lagi, saya mungkin akan menyelinap ke sana. Tapi itu bukan sesuatu yang bisa saya fokuskan.”
