BEND SELATAN, Ind. (AP) – Pelatih Northwestern Pat Fitzgerald sudah tahu bagaimana rasanya mengalahkan Notre Dame. Itu karena dia melakukannya sebagai gelandang pada tahun 1995, dalam pertandingan yang digambarkan Chicago Sun Times sebagai “Kekacauan Abad Ini”.
Dia pikir dia lebih menyukai kemenangan ini.
Jack Mitchell dari Northwestern memaksakan permainan ke perpanjangan waktu dengan tembakan lapangan dari jarak 45 yard dengan waktu tersisa 19 detik, kemudian mencetak gol dari jarak 41 yard untuk memberi Northwestern kemenangan 43-40 atas No. 15 untuk diberikan kepada Notre Dame pada hari Sabtu.
Fitzgerald mengatakan dia belum membahas pertandingan tahun 1995 itu dengan timnya, namun mengatakan mereka mengetahuinya karena laporan media.
“Itu perlu diberitahukan. Ini adalah bagian khusus dari tradisi kami dan bagian khusus dari sejarah kami,” katanya.
Bahkan penggemar berat Wildcats mungkin sudah menyerah ketika Irlandia memimpin ketika Will Fuller menangkap touchdown pass ketiganya dengan waktu tersisa 10:34. Drive Northwestern berikutnya terhenti di Notre Dame 26 dan upaya 43 yard dari Mitchell diblok oleh Mike McGlinchey.
Tapi Wildcats memberi diri mereka peluang ketika mereka melaju sejauh 73 yard dalam waktu kurang dari dua menit dan quarterback Trevor Siemian mencetak gol tanpa tersentuh dalam lari 6 yard dengan waktu tersisa 4:10. Warren Long melakukan konversi dua poin setelah Notre Dame (7-3, No. 18 CFP) dipanggil karena gangguan operan.
Kedua tim membalikkan bola sebanyak empat kali dalam permainan yang ceroboh. Perputaran terakhir Notre Dame terjadi dengan sisa waktu 1:28 ketika pemain Irlandia itu mencoba untuk kehabisan waktu dan Cam McDaniel yang biasanya dapat diandalkan gagal di garis 33 yard Barat Laut ketika dia dilucuti oleh keselamatan Ibraheim Campbell dan itu diambil kembali oleh gelandang Jimmy Hall. .
Mitchell menendang gawang dari jarak 45 yard dengan waktu tersisa 19 detik. Lembur. Kemudian dia mencetak gol dari jarak 41 yard untuk pemenang pertandingan setelah Kyle Brindza dari Notre Dame gagal dari jarak 42 yard.
“Kemenangan ini sungguh luar biasa,” kata Mitchell.
Keempat gol lapangan Mitchell lebih panjang dari karir sebelumnya yang mencapai 29 yard.
“Saya benar-benar bangga dengan pemuda itu, cara dia tampil,” kata Fitzgerald.
Permainan ini sangat kontras dengan minggu lalu ketika Northwestern tidak bisa menang di detik-detik terakhir ketika Siemian terpeleset saat mencoba konversi dua poin di akhir pertandingan melawan Michigan.
Pada akhirnya, ini bisa menjadi hasil yang lebih mengejutkan dibandingkan pertandingan tahun 1995. Tentu saja, Wildcats adalah underdog dengan 28 poin dalam pertandingan itu, tetapi mereka menyelesaikan musim dengan 10-2, bermain di Rose Bowl dan menyelesaikan musim dengan peringkat ke-8. Wildcats tahun ini telah kalah empat kali berturut-turut dan gagal dalam menyerang.
Pertahanan Irlandia kesulitan karena kehilangan 30 poin atau lebih untuk pertandingan kelima berturut-turut, yang merupakan kedua kalinya hal itu terjadi. Kali lainnya terjadi pada lima pertandingan pertama tahun 2007, ketika Irlandia finis dengan skor 3-9 di salah satu musim terburuk dalam sejarah Notre Dame.
“Begitu banyak hal yang terjadi dalam pertandingan itu sehingga sulit untuk menempatkan semuanya dalam perspektif karena saya berdiri di sini,” kata pelatih Notre Dame Brian Kelly. “Kami cukup menguasai permainan dan kami membalikkan bola.”
Northwestern (4-6, 2-4 Sepuluh Besar), yang berlari minus 9 yard melawan Michigan minggu lalu, berlari sejauh 263 yard dan melakukan total pelanggaran 547 yard, keduanya merupakan rekor tertinggi musim ini.
Justin Jackson, yang memimpin Northwestern dengan jarak 149 yard dan satu touchdown, mengatakan itu adalah kemenangan besar bagi para senior.
“Itu adalah pertandingan yang gila dan akhir yang gila. Itu adalah kemenangan tim, membuat banyak orang di ruang ganti senang,” katanya.
Siemian melakukan passing 30 dari 48 dengan dua intersepsi untuk jarak 284 yard dan satu touchdown. Kyle Prater mempunyai 10 tangkapan untuk jarak 81 yard dan satu gol.
Everett Golson melemparkan tiga operan touchdown ke Will Fuller dan mencetak gol pada lari 61 yard, tapi dia juga melakukan intersepsi dan gagal. Dia melakukan 19 turnover dalam tujuh pertandingan terakhir. Tarean Folston berlari sejauh 106 yard.
Kedua tim membalikkan bola empat kali dalam permainan yang penuh pelanggaran.
Fitzgerald mengatakan kemenangan itu mengingatkannya pada Ara Parseghian, yang melatih Northwestern selama delapan musim sebelum menjadi pelatih kepala di Notre Dame pada tahun 1964.
“Dia mengirimiku pesan. “Semoga tim terbaik menang.” Saya pikir itu pantas,” kata Fitzgerald.
