EVANSTON, Illinois (AP) – Northwestern tidak berada pada level No. 10 Iowa tidak. Itu terlihat jelas pada hari Sabtu.
Drew Crawford menyumbang 20 poin untuk Wildcats saat kalah 76-50 dari Hawkeyes. Northwestern (10-11, 3-5 Sepuluh Besar) memenangkan tiga dari empat pertandingan tetapi tidak pernah memimpin dan tidak bisa mengimbangi Iowa, yang unggul 46-26 di babak kedua.
Wildcats hanya menembakkan 36,4 persen dari lapangan (20 dari 55).
“Jelas Iowa adalah tim yang luar biasa. Beri mereka pujian, tapi kami tidak bermain sebaik mungkin, terutama di babak kedua,” kata Crawford. Saya pikir ini adalah tim yang bisa kami lawan selama 40 menit dan malam ini kami tidak bisa melakukan itu.”
Sabtu adalah pertandingan ulang pertandingan tim pada 9 Januari di Iowa City yang dimenangkan Hawkeyes 93-67 setelah menembakkan 64,3 persen pada babak kedua. Pelatih Iowa Fran McCaffery diskors untuk pertandingan itu setelah dikeluarkan pada pertandingan Hawkeyes sebelumnya di Wisconsin.
Pertandingan pertama itu menjadi titik balik bagi Northwestern. Termasuk pertandingan pertama tim, Wildcats telah memulai permainan konferensi 0-3 dan kebobolan rata-rata 81 poin per game.
Dalam empat pertandingan berikutnya — sebuah rangkaian yang mencakup kemenangan atas pemain nomor satu saat itu. 23 Illinois, kemenangan di Indiana dan kemenangan ganda dalam perpanjangan waktu atas Purdue – Wildcats hanya menyerah 51 poin per game.
Itu tidak berlanjut, terutama pada babak kedua ketika kedalaman Iowa melemahkan Northwestern.
“Saya pikir itu sebabnya mereka menang. Saya benar-benar melakukannya,” kata pelatih Northwestern Chris Collins. “Pemain kami bermain keras. Itulah yang saya katakan. Bukan berarti mereka bermain lebih keras dari kami. Kedua tim bermain sangat keras. Mereka lebih baik dari kita.”
Northwestern mendapatkan kembali Dave Sobolewski setelah dia melewatkan empat pertandingan (gegar otak) dan membiarkan Crawford memecahkan rekor sekolah dengan memainkan permainannya yang ke-131 dan memulai permainannya yang ke-130. Dia mencapai nilai yang masing-masing ditetapkan oleh John Shurna dan Michael Thompson.
Berbeda dengan pertemuan pertama, ketika Hawkeyes memimpin 41-26 pada babak pertama, Iowa berjuang untuk memisahkan Northwestern selama babak pertama meskipun menghasilkan 50 persen tembakannya dibandingkan dengan Wildcats yang 31. Iowa memimpin 30-24 pada babak pertama, tetapi pada satu waktu titik lebih dari 6 menit berlalu antar keranjang.
“Di babak pertama kami melakukan banyak turnover (10). Saya memberikan penghargaan kepada Northwestern atas hal itu,” kata guard Iowa, Mike Gesell. “Mereka benar-benar menyerang kami secara defensif. Mereka memainkan pertahanan yang sangat bagus.”
Pencetak gol terbanyak Roy Devyn Marble menyumbang 14 poin, dan Gabriel Olaseni menyumbang 14 poin dan 10 rebound, sementara Gesell menambahkan 11 poin untuk Hawkeyes (16-4, 5-2), yang menghindarinya untuk pertama kalinya musim ini harus kalah berturut-turut. permainan setelah menjatuhkan 75. -67 di No. 21 Michigan pada hari Rabu.
Mereka menembak 51,9 persen dari lapangan (28 dari 54) dan memenangkan keempatnya dalam lima pertandingan. Ini membantu mereka pulih tidak hanya dari kehilangan yang berat, tetapi juga perjalanan yang membuat mereka terdampar di Ann Arbor karena cuaca buruk hingga Kamis pagi.
“Anda selalu bertanya-tanya bagaimana tim Anda akan bereaksi dalam situasi seperti itu, dan juga bagi kami. kedewasaan yang luar biasa,” kata McCaffery. “Mereka mengunci rencana permainan pada hari Kamis, mereka berlatih dengan baik pada hari Jumat, naik bus, tidak ada keluhan tentang perjalanan, pergi bermain dengan tim berikutnya dan mengikuti rencana permainan.”
Bagi Iowa, itu berarti mendapatkan kontribusi dari seluruh pemain, dan itu berlanjut pada hari Sabtu.
Iowa, yang mengalahkan Northwestern 44-20, memiliki skor sembilan pemain. Marble tidak membuat gol lapangan pertamanya hingga pukul 3:08 memasuki babak kedua.
Itu adalah bagian dari laju 7-0 yang memberi Hawkeyes keunggulan 41-30, keunggulan dua digit pertama mereka. Northwestern tidak pernah mendekati tujuh poin selama babak kedua, mengungguli Iowa 46-26.
“Saya baru saja keluar dan lebih agresif. Saya pikir di babak pertama terlalu santai,” kata Marble. “Pelatih McCaffery memberi tahu saya hal itu sepanjang babak pertama dan turun minum. Dia berkata, ‘Saya ingin kamu bangkit kembali di babak kedua.’
Dia melakukannya, dan sekali lagi Iowa terlalu berat bagi Northwestern.
Tidak seperti Crawford dan Northwestern, Marble dan Iowa mampu membuat beberapa pemain terbaiknya mengalami kesulitan pada saat-saat tertentu. Itu terjadi sedikit pada hari Sabtu — dengan awal yang lambat dari Marble dan Aaron White hanya mencetak lima poin.
“Margin kesalahan kami tipis,” kata Collins. “Saat kami bermain melawan tim sebagus ini, kami harus menembak dengan baik dan tidak perlu membalikkan badan. Kami berharap mereka gagal melakukan beberapa tembakan yang biasanya mereka lakukan.”
McCaffery dan Collins mengenakan sepatu kets sebagai bagian dari akhir pekan tahunan Coaches vs Cancer.
