Kunci Suara Detroit 'Grand Bargain' untuk Mengakhiri Kebangkrutan

DETROIT (AP) – Upaya para dermawan berkantong tebal untuk menyelamatkan kekayaan seni kota Detroit yang bangkrut dimulai dengan pertemuan kebetulan tahun lalu dan mencapai puncaknya pada hari Jumat ketika Gubernur Michigan Rick Snyder menandatangani rancangan undang-undang yang mengizinkan jutaan bantuan pemerintah.

Namun semua pihak yang bersemangat dengan penandatanganan undang-undang tersebut tahu bahwa pekerjaan akan sia-sia jika para pensiunan dan pekerja di kota tersebut, yang mendekati batas waktu pemungutan suara bersejarah mengenai rencana Detroit untuk keluar dari kebangkrutan, menolak apa yang disebut dengan Grand Bargain.

“Ini benar-benar di luar kendali kami,” kata Rip Rapson, presiden Kresge Foundation, yang telah menjanjikan dana sebesar $100 juta untuk rencana tersebut. “Kami sepenuhnya memahami bahwa para pensiunan harus membuat keputusan yang sangat sulit mengenai apakah hal ini dapat mereka dukung.”

Kontribusi negara sebesar $195 juta, bersama dengan $366 juta dari yayasan dan janji $100 juta dari Institut Seni Detroit, akan menggantikan ratusan juta yang dipotong dari dana pensiun para pensiunan sekaligus mencegah perusahaan asuransi obligasi dan kreditor lainnya menjual karya seni yang dimiliki oleh kota tersebut, seperti sebagai “Potret Diri” Van Gogh. Uang tersebut akan diperoleh dalam waktu 20 tahun, sehingga nilainya sekitar $816 juta.

Sebagai bagian dari kesepakatan, karya seni tersebut akan disumbangkan ke lembaga amal.

Pensiunan dan pekerja kota memiliki waktu hingga 11 Juli untuk memberikan suara pada proposal tersebut, yang termasuk dalam rencana manajer darurat negara bagian Kevyn Orr untuk restrukturisasi Detroit. Kota ini mengajukan kebangkrutan kota terbesar dalam sejarah musim panas lalu, dan sidang mengenai restrukturisasi dijadwalkan pada bulan Agustus. Orr mengatakan dia berharap Detroit bisa keluar dari kebangkrutan pada akhir musim panas ini.

“Sumber daya dalam jumlah besar ini tidak akan ada jika mereka memilih ‘tidak’, dan kondisi keuangan mereka jauh lebih buruk,” kata Snyder, Jumat. “Dengan memilih ya, mereka akan melakukan pengorbanan, tapi mudah-mudahan jumlah mereka akan berkurang drastis dibandingkan sebelumnya, dan ini adalah sesuatu yang akan membuat kota ini kembali lebih cepat dan lebih baik.”

Pada bulan Mei, Orr mengatakan bahwa pemungutan suara awal menunjukkan bahwa pekerja dan pensiunan mendukung rencana tersebut dengan perbandingan 2 berbanding 1. Juru bicaranya, Bill Nowling, mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka tidak dapat merilis angka rincinya, namun “terdorong oleh jumlah pemilih.”

Sebanyak 32.000 pensiunan, pekerja aktif dan mantan pekerja di kota akan menerima pemotongan dana pensiun dasar tidak lebih dari 4,5 persen berdasarkan rencana tersebut, bukan sebanyak 26 persen. Meskipun ada tekanan untuk memilih ya, beberapa pensiunan bersikeras bahwa kebangkrutan tidak boleh menjadi alasan untuk melanggar perlindungan konstitusional negara terhadap dana pensiun publik. Mereka lebih memilih untuk membawa perlawanan ke pengadilan yang lebih tinggi, bahkan jika Detroit bangkrut dan dana pensiun sedang kesulitan.

Pensiunan Mary Highgate, yang berencana mengembalikan surat suaranya pada 1 Juli, yakin rencana Orr akan tetap berjalan terlepas dari hasil pemungutan suara.

“Semua orang yang saya kenal memilih ‘tidak’ karena kami tidak mempercayai mereka,” kata Highgate, 69 tahun. “Saya memilih Tidak! Tidak ada! Tidak ada!”

Sumbangan finansial dari yayasan, negara, dan museum juga tidak berarti apa-apa baginya karena Highgate meragukan kepedulian terhadap para pensiunan adalah motivasi sebenarnya.

“Yang mereka pedulikan hanyalah seni,” katanya. “Apakah menurut Anda mereka benar-benar peduli pada rakyat kecil? Pernahkah?”

Dukungan filantropis mungkin tidak akan berperan dalam proses ini jika Presiden Yayasan Komunitas Michigan Tenggara Mariam Noland tidak bertemu dengan Hakim federal Detroit Gerald Rosen di toko makanan di pusat kota tahun lalu.

Rosen, yang ditunjuk oleh hakim kebangkrutan Steven Rhodes untuk memimpin upaya mediasi, memberi tahu Noland tentang tugasnya.

“Dan dia berkata, mungkin hanya sekedar kalimat, ‘Beri tahu saya jika ada yang bisa kami lakukan untuk membantu,'” kata Rosen.

Rosen mengatakan dia memberi Noland rincian rencananya. “Dalam waktu tiga minggu, kami memiliki 13 pemimpin pendiri,” katanya.

Kelompok tersebut termasuk Kresge, Kellogg Foundation dan Ford Foundation yang berbasis di New York, yang menjanjikan $125 juta.

“Kebetulan menguntungkan kami,” kata Darren Walker, presiden Ford Foundation. “Belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah filantropi Amerika bahwa sejumlah lembaga besar akan digalakkan untuk membantu memecahkan tantangan-tantangan yang dulunya merupakan kota besar di Amerika.”

Sebagai perbandingan, yayasan memberikan $550 juta – secara nasional – antara tahun 2008 dan 2012 untuk program dan tujuan yang berkaitan dengan krisis ekonomi Amerika, kata Lawrence T. McGill, wakil presiden penelitian di Foundation Center yang berbasis di New York, yang mengawasi penelitian filantropi.

“Ini sangat penting dan berbeda dari jenis pemberian yang biasanya kita lihat hanya dilakukan satu kali saja,” kata McGill. “Yayasan mempunyai misi dan mereka berpegang teguh pada misinya.”