Opini Don Lemon muncul di CNN

NEW YORK (AP) – Don Lemon dari CNN mengikat dirinya setelah dikenali oleh penonton di jalan Harlem.

“Saya tidak selalu setuju dengan Anda,” orang itu memulai dengan nada tidak menyenangkan. “Tapi tetap pertahankan. Aku tidak selalu harus sependapat denganmu.”

Lemon tidak bisa memikirkan pujian yang lebih manis. Pembawa berita berusia 48 tahun ini menarik perhatian dengan menambahkan pendapatnya pada berita yang ia sampaikan. Atasannya menghadiahinya dengan lebih banyak waktu tayang, dan visibilitasnya meningkat pada musim semi ini melalui liputan tentang hilangnya pesawat Malaysia Airlines dan cerita lainnya. Dia secara teratur menjadi pembawa acara pada jam berita 22:00 EDT.

Keputusannya untuk mengungkapkan diri secara langsung kepada publik sebagai gay terungkap dalam sebuah memoar yang diterbitkan tiga tahun lalu.

Pekan lalu, saat menjadi moderator dalam diskusi dengan empat wanita mengenai pemecatan editor eksekutif New York Times, Jill Abramson, Lemon mengatakan bahwa dia tidak percaya pada upah yang setara untuk pekerjaan yang setara dalam segala situasi – hal ini setara dengan menganggap dirinya mempertaruhkan nyawa Anda. mulut. Dia mengecam undang-undang Florida yang menyatakan “berdiri tegak” untuk meliput persidangan yang melibatkan hal tersebut. Dia menawarkan nasihat kepada bintang pop Chris Brown yang bermasalah “dari satu pria kulit hitam ke pria kulit hitam lainnya” dalam sebuah segmen di acara radio Tom Joyner.

Tidak ada insiden yang menarik lebih banyak perhatian daripada ketika Lemon mengatakan dia setuju dengan beberapa kritik terhadap orang kulit hitam oleh Bill O’Reilly dari Fox News. Laki-laki muda berkulit hitam harus berpikir untuk menarik celana mereka, tetap bersekolah, tidak menggunakan kata-kata kotor, tidak memiliki anak di luar nikah dan tertarik pada komunitas mereka, kata Lemon.

Hal ini memicu tanggapan dari pengusaha Russell Simmons, yang menulis surat terbuka yang mengatakan: “Saya tidak dapat menerima bahwa Anda memilih remaja kulit hitam sebagai penyebab kematian mereka karena mereka tidak berbicara bahasa Inggris Raja atau tidak mengenakan ikat pinggang di sekitar mereka. .ikat pinggang.”

Lemon mengatakan dia tahu dia akan mendapat tanggapan, dan penting untuk memulai percakapan.

“Apa yang mengejutkan saya adalah betapa banyak orang yang mengambil tindakan di luar konteks dan mencoba mengubahnya menjadi sesuatu yang bukan merupakan sebuah kritik terhadap orang Afrika-Amerika yang memberi tahu mereka bagaimana harus bertindak, bahwa hal tersebut ada hubungannya dengan hal tersebut. … rasisme,” katanya. “Itu tidak ada hubungannya dengan rasisme. Ini adalah pemberdayaan diri sendiri.”

Terlalu sering, katanya, orang berpikir bahwa semua orang kulit hitam harus merasakan hal yang sama terhadap berbagai hal dan mengkritik penyimpangan apa pun, “yang bagi saya merupakan hal paling bodoh yang pernah saya dengar.”

Ada kekhawatiran bahwa Lemon lebih merespons gejala dibandingkan penyebab masalah di komunitas kulit hitam, kata Eric Deggans, penulis “Race Baiter: How the Media Wields Dangerous Words to Divide a Nation.”

“Saya selalu merasa bahwa Don adalah seorang pembawa berita yang kurang dihargai, dan takut bahwa dia akan menjadi salah satu pembawa berita kulit hitam di CNN yang sepertinya tidak bertahan,” kata Deggans. “Saya sangat senang CNN cukup menghargainya sehingga menempatkannya di prime time karena menurut saya itu penting.”

CNN tidak mempermasalahkan pendapat Lemon selama dia tidak dianggap partisan. Janelle Rodriguez, wakil presiden program CNN AS, mengatakan Lemon berbicara kepada pemirsa, bukan merendahkan mereka.

“Memiliki kepribadian adalah sifat positif,” kata Rodriguez.

Lemon dikontrak untuk menulis buku self-help beberapa tahun yang lalu dan topik itu bahkan membuatnya bosan. Dia mengubahnya menjadi sebuah memoar, termasuk pengungkapan bahwa dia gay. Dia tidak yakin akan memasukkan fakta itu sebelum mengirimkan naskahnya ke departemen standar dan praktik CNN untuk ditinjau. Perusahaannya tidak berusaha menghentikannya, hanya memperingatkannya agar bersiap menerima perhatian.

Saat itu, dia terang-terangan khawatir apakah hal itu akan merugikan kariernya. Itu tidak terlalu menjadi masalah, meskipun ketika Lemon mengkritik Rush Limbaugh karena menjadi “raja pemeran pengganti” atas komentar yang dibuat komentator radio tentang Donald Sterling, Limbaugh memastikan bantahannya mencakup fakta bahwa Lemon “tidur dengan laki-laki, bangga.”

Berbicara secara terbuka tentang seksualitasnya dan pelecehan saat masih anak-anak membebaskannya untuk lebih mementingkan pekerjaannya, kata Lemon.

“Bagi saya pribadi, hal ini sangat memberdayakan,” katanya, “dan saya tidak bisa kembali lagi.”