PHOENIX (AP) – Seorang wanita dihukum karena pembunuhan tingkat pertama pada hari Selasa karena memukuli suaminya sampai mati dengan palu dalam apa yang menurut jaksa merupakan upaya gagal untuk menagih polis asuransi jiwa untuk melunasi pinjaman sekitar $300.000 untuk melunasinya. pacar.
Juri yang sama yang menghukum Marissa Devault sekarang akan memutuskan apakah akan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup atau hukuman mati dalam pembunuhan Dale Harrell tahun 2009.
Mengenakan jas gelap dan kacamata, Devault duduk di depan juri dan tetap tanpa ekspresi saat putusan dibacakan dalam sidang singkat di Phoenix. Para juri berunding selama lima setengah hari.
Alan Tavassoli, salah satu pengacara Devault, menolak mengomentari keputusan tersebut.
Persidangan akan dimulai pada hari Rabu untuk menentukan apakah ada “faktor yang memberatkan” dalam kasus tersebut, yang akan menentukan apakah Devault memenuhi syarat untuk dijatuhi hukuman mati.
Kasus ini memiliki banyak unsur buruk, termasuk kesaksian tentang rencana untuk menyewa pembunuh bayaran dan fakta bahwa Devault adalah mantan penari telanjang yang bertemu pacarnya di situs kencan sugar-daddy. Namun hakim dalam kasus tersebut berupaya keras agar persidangan tidak menjadi tontonan seperti yang menimpa kasus Jodi Arias tepat setahun lalu di gedung pengadilan yang sama.
Dia memperingatkan para pengacara yang terlibat bahwa dia tidak ingin ada orang-orang fanatik pada persidangan Arias di juri, dan dia berusaha untuk menjauhkan unsur-unsur sensasional tertentu dari persidangan. Misalnya, masa lalu Devault sebagai penari telanjang hampir tidak disebutkan selama persidangan. Kasus ini sama sekali tidak menarik perhatian persidangan Arias meskipun kondisinya serupa.
Seperti Arias, Devault menyatakan bahwa dia membunuh untuk membela diri dan telah mengatakan kepada penyelidik bahwa suaminya pernah melakukan pelecehan fisik dan seksual terhadapnya di masa lalu.
Namun jaksa berargumen bahwa serangan terhadap Harrell telah direncanakan dan mengatakan Devault memberikan laporan yang bertentangan mengenai kematian suaminya. Harrell, 34, menderita beberapa patah tulang tengkorak dalam serangan Januari 2009 di rumah pasangan itu di Gilbert, pinggiran kota Phoenix. Dia meninggal hampir sebulan kemudian di rumah sakit karena komplikasi cedera kepala.
Jerry Cobb, juru bicara Kantor Kejaksaan Maricopa County, yang mengadili Devault, belum memberikan komentar mengenai putusan tersebut.
Devault awalnya mengatakan kepada penyelidik bahwa suaminya menyerangnya saat dia tidur dan mencekiknya sampai dia tidak sadarkan diri. Dia juga mengatakan kepada polisi bahwa ketika dia bangun, dia melihat pria lain yang tinggal di rumah mereka memukul Harrell dengan palu.
Namun pihak berwenang mengatakan pola noda darah menunjukkan Harrell sendirian di tempat tidur pada saat serangan terjadi dan noda darah pada pakaian Devault konsisten dengan seseorang yang berulang kali mengayunkan benda ke atas kepalanya.
Penyelidik mengatakan Devault kemudian mengaku menyerang suaminya, mengatakan bahwa dia memukulnya dengan marah saat suaminya tidur setelah dia melakukan pelecehan seksual terhadapnya.
Saksi utama penuntut adalah mantan pacar Devault, Allen Flores, seorang konsultan manajemen lulusan Universitas Yale yang 20 tahun lebih tua dari Devault dan meminjamkannya $300.000 selama dua tahun hubungan mereka.
Flores bersaksi bahwa Devault ingin mempekerjakan seseorang untuk membunuh Harrell atau membunuhnya sendiri, mengatakan kepada polisi bahwa dia mencoba memperkosanya setelah semalaman minum-minum.
Pengacara Devault menyerang kredibilitas Flores, dengan menyatakan bahwa Flores diberikan kekebalan atas tuduhan pornografi anak sebagai imbalan atas kesaksiannya. Pornografi anak-anak ditemukan di komputer Flores selama penggeledahan yang merupakan bagian dari penyelidikan pembunuhan, kata pihak berwenang.
Flores juga bersaksi bahwa dia pernah takut Devault akan menyakitinya, namun dia mengatakan kekhawatiran itu hilang setelah dia ditangkap. Dia mengatakan dia melanjutkan untuk menyelamatkannya dari penjara, memberinya pengacara dan melanjutkan hubungan intim mereka.
