WACO, Texas (AP) — Pelatih Kansas, Bill Self, tahu bahwa sebagian besar orang melihat bagaimana Andrew Wiggins bermain sebagai barometer untuk mengetahui apa yang diharapkan dari Jayhawks yang berada di peringkat kedelapan.

Jangan membuat kesalahan dengan mengabaikan pemain lain di sekitar mahasiswa baru yang mencetak gol terbanyak di 12 Besar.

Naadir Tharpe mencetak 22 poin, sembilan poin saat memimpin babak pertama, dan Jayhawks yang memimpin 12 Besar bangkit kembali dari kekalahan liga pertama mereka dengan kemenangan 69-52 atas Baylor pada Selasa malam.

“Kami harus menjadi tim yang akan menjadi orang yang berbeda setiap malam,” kata Self. “Dan (Tharpe) mengambil tindakan ketika kami membutuhkannya.”

Awalnya ada tiga seri dan sembilan pergantian keunggulan. Pelompat pendek Tharpe dengan sisa waktu 3½ menit di paruh pertama mematahkan kedudukan 25-semuanya dan membuat Jayhawks (17-5, 8-1 12 Besar) tetap unggul.

Tembakan penentu permainan adalah tembakan ketiga Tharpe dalam laju 14-3 selama 5 menit terakhir babak pertama, dan dia menambahkan tembakan tiga angka dengan satu menit tersisa. Dia kemudian membuat 3 gol lagi pada penguasaan bola pembukaan Kansas setelah turun minum.

Wiggins menembakkan 4-dari-13 dan tidak memasukkan keranjang pertamanya sampai tembakan setengah lapangan untuk mengalahkan bel turun minum untuk memimpin 35-27.

“Yah, kami menjalankan permainan itu untuknya di akhir babak pertama untuk membuatnya maju,” canda Self tentang Wiggins, yang finis terpaut dua poin dari rata-rata musimnya.

“Itu sangat besar. Itu memberikan dorongan momentum yang besar menjelang turun minum,” kata Perry Ellis, yang mencetak 14 poin dan 10 rebound. “Senang sekali dia menjatuhkannya. Itu membuatnya maju.”

Cory Jefferson menyumbang 14 poin untuk memimpin Baylor (14-8, 2-7), yang kalah dalam pertandingan keempat berturut-turut di Ferrell Center setelah 13 kemenangan beruntun di kandang sendiri. Ini adalah kekeringan terpanjang di rumah sejak enam kali berturut-turut pada tahun 2005.

The Bears, membukukan kemenangan atas No. Oklahoma State yang berada di peringkat 8, yang mengakhiri lima kekalahan beruntunnya, mencoba melakukan satu tembakan terakhir sebelum turun minum ketika Kenny Chery memberikan umpan salah yang dicegat Wiggins.

“Putaran 1 telah berakhir di liga. Kami harus tampil lebih baik di Putaran 2,” kata pelatih Baylor Scott Drew. “Hal baiknya adalah saya yakin kami bisa memenangkan setiap pertandingan, tapi dengan kondisi 12 Besar, kami bisa kalah di setiap pertandingan. Kami harus memastikan kami bermain bagus agar punya peluang menang.”

Baylor tidak pernah memenangkan pertandingan berturut-turut atas 25 lawan Teratas.

The Bears hanya menembak 29 persen dari lapangan (16 dari 55) — Drew, mencari hasil positif, menunjukkan bahwa mereka memang mendapat assist di semua kecuali satu dari keranjang yang dibuat. Mereka unggul 45-31.

Kansas pulang dengan kekalahan 81-69 dari unggulan teratas Texas pada hari Sabtu.

“Kami baru saja keluar dari sana tanpa tenaga. Saya merasa meskipun Texas memainkan permainan yang luar biasa di luar sana, kami seperti menyalahkan diri sendiri,” kata Tharpe, yang duduk di 10 menit terakhir pertandingan itu ketika dia hanya mendapat tiga poin dari 1 dari 4 tembakannya. “Kami tidak mengeluarkan energi apa pun, kami tidak punya apa-apa. Setelah mereka bermain, kami tidak mendapatkan apa pun kembali. Jadi kami tahu kalau kami masuk ke Waco hari ini, kami harus segera keluar sambil membawa api. Dan itulah yang kami lakukan.”

Di final musim reguler Maret lalu, Jayhawks kalah 81-58 di Baylor. Mereka masih mendapat bagian dari gelar 12 Besar kesembilan berturut-turut, namun kekalahan itu menghalangi mereka untuk memenangkannya secara langsung.

Baylor berada dalam kedudukan 49-44 di pertengahan babak kedua dan Wiggins hanya menembak dan gagal mencetak gol.

Namun Beruang gagal melakukan tiga lemparan bebas pada penguasaan bola yang sama. Kemudian, bersama siswa Baylor meneriakkan “Air Ball!, Air Ball!” bernyanyi, Wiggins melepaskan tembakan tiga angka dari sayap kanan. Wiggins kembali mencetak gol pada penguasaan bola berikutnya untuk mendorong keunggulan menjadi 54-44, dan juga memasukkan keranjang berikutnya melalui dunk pada waktu tersisa 7:49.

Brady Heslip menyumbang 12 poin melalui empat lemparan tiga angka tetapi tidak mencetak gol lagi setelah tembakan terakhirnya memberi Baylor keunggulan 22-21 dengan sisa waktu 6:34 di babak pertama.

“Kami hanya memainkannya di belakang angka-angkanya. Kami mengejarnya,” kata Tharpe tentang penyesuaian babak kedua pada Heslip. “Kami hanya tahu bahwa dia tampil sangat bagus di babak pertama, dan kami tidak bisa membiarkan hal itu terjadi lagi.”