ST. PETERSBURG, Fla. (AP) – Tampa Bay Rays yakin mereka sedang menciptakan bintang dalam diri Wil Myers.
Rookie ini melakukan debut kandangnya pada Senin malam, melanjutkan minggu pertama yang mengesankan di turnamen utama dan membantu Jeremy Hellickson mengalahkan Blue Jays 4-1 untuk mengakhiri 11 kemenangan beruntun Toronto.
“Dia sangat nyaman,” kata manajer Rays Joe Maddon tentang Myers. “Dia tidak kewalahan sama sekali.”
Myers melakukan debut liga utamanya di Boston pada awal perjalanan tujuh pertandingan yang berakhir hari Minggu. Dia melakukan grand slam dari CC Sabathia untuk homer liga besar pertamanya dalam kekalahan hari Sabtu di Yankee Stadium.
Kali ini, pemain luar berusia 22 tahun itu melakukan pukulan kedua dari tiga homers Tampa Bay berturut-turut pada inning kedua dan mencetak gol pada pukulan pertamanya di Tropicana Field.
Myers, yang mencetak 0,294 dengan dua home run, dua kali lipat, dan tujuh RBI melalui delapan pertandingan, menerima tepuk tangan meriah dan menerima panggilan tirai di hadapan 11.407 penonton untuk melihat dari dekat akuisisi kunci di perdagangan luar musim. yang mengirim pitcher James Shields dan Wade Davis ke Kansas City untuk mendapatkan pemain sayap kanan dan prospek lainnya.
“Saya sebenarnya tidak yakin apa yang harus saya lakukan, namun semua orang terus bersorak, jadi saya pikir itu mungkin isyarat saya untuk pergi ke sana,” kata Myers. “Sebenarnya, saya melihat pemain Zoilo Almonte itu mendapatkannya (di New York) dan semua orang berdiri dan terus bersorak, jadi saya pikir itu adalah kesepakatan yang sama bagi saya.”
Dorongan Myers untuk memusatkan perhatian pada Esmil Rogers (3-3) diapit di antara home run oleh James Loney dan Sam Fuld saat Tampa Bay tenggelam tiga kali dalam rentang delapan lemparan. Luke Scott menambahkan dua gol RBI untuk menjadikannya 4-0 di kuarter ketiga, dan itulah dukungan yang dibutuhkan Hellickson.
The Rays memperkirakan bola yang dipukul Myers, yang membentur tembok di luar tengah lapangan, menempuh jarak 422 kaki sebelum memantul kembali ke lapangan.
“Bola datang dengan keras saat dia memukulnya. Itu menghasilkan suara yang berbeda,” kata Maddon. “Dia salah satu dari orang-orang itu. Dan hal yang saya sukai adalah semua hal ini terjadi di tengah lapangan.”
Suatu malam setelah melakukan 13 home run tertinggi musim ini untuk menyelesaikan tiga pertandingan di Baltimore, Blue Jays dibatasi pada empat single dan lima walk. Mereka gagal dalam upayanya untuk memperpanjang rekor pukulan terpanjang di turnamen utama sejak Detroit menang 12 kali berturut-turut pada tahun 2011.
Hellickson (6-3) melepaskan single JP Arencibia, berjalan empat kali dan melakukan pukulan empat. Dia hanya mengizinkan satu pelari melewati base pertama – di inning kedua, ketika Colby Rasmus berjalan dan berpindah ke posisi ketiga ketika Arencibia mengikutinya dengan pukulannya ke tengah lapangan.
Blue Jays membuat Rasmus terdampar, yang melaju dalam tiga dari lima run Toronto, ketika Maicer Izturis mencetak double di akhir inning.
Toronto akhirnya berhasil lolos di kuarter kedelapan ketika mereka menguasai basis dengan satu kemenangan melawan Alex Torres dengan sepasang tunggal dan satu pukulan jalan kaki. Jose Bautista melakukan permainan kekuatan untuk berlari sebelum Edwin Encarnacion terbang keluar untuk mengakhiri ancaman.
Fernando Rodney melakukan yang kesembilan untuk Rays, melakukan penyelamatannya yang ke-16 dalam 21 peluang.
“Tiga home run menyakitkan… tapi lemparan mereka menghentikan kami. Itulah kisah permainannya,” kata manajer Blue Jays John Gibbons. “Itu adalah pukulan kecil yang bagus. Kita mulai yang lain besok. Kekalahan tidak pernah mudah, namun kami memainkan peran yang bagus.”
Kemenangan beruntun terpanjang The Blue Jays dalam hampir 15 tahun merupakan yang terbaik dalam sejarah klub. Mereka juga menang 11 kali berturut-turut pada tahun 1987 dan 1998.
The Rays memulai hari terakhir di AL East, satu poin persentase di belakang Blue Jays yang kuat, yang memenangkan tujuh pertandingan di Tampa Bay selama kemenangan beruntun mereka.
Meski kalah, Toronto mencatatkan 15 dari 19 upayanya sambil mengungguli lawannya 103-57 untuk kembali ke persaingan divisi yang dipimpin oleh Boston Red Sox.
Loney, Myers, dan Fuld mengalahkan Rogers dengan satu kemenangan di kuarter kedua, kedua kalinya dalam sejarah waralaba — pertama di Tropicana Field — Tampa Bay mencetak tiga homer berturut-turut. Evan Longoria, Willy Aybar dan Dioner Navarro melakukannya pada 9 Juni 2008 melawan Angels.
Myers juga punya satu dan tertangkap mencoba mencuri base kedua di inning keenam. Dia mencetak 10 untuk 34 secara keseluruhan sejak dipromosikan dari Triple-A Durham dan merupakan pemain pertama dalam sejarah Rays dengan tujuh RBI dalam delapan pertandingan karirnya yang pertama.
“Dia memiliki segalanya. Dia punya peluang untuk menjadi pemain yang sangat-sangat bagus,” kata Gibbons. “Semuanya ada di sana.”
CATATAN: Toronto berencana untuk mengaktifkan SS Jose Reyes (pergelangan kaki kiri) dari daftar penyandang cacat pada hari Rabu. … Blue Jays LHP JA Happ, yang mengalami retak tengkorak dan terkilir di lutut kanannya ketika ia jatuh ke tanah di Tropicana Field setelah dipukul di belakang telinga kirinya oleh line drive pada tanggal 7 Mei, akan kembali bermain kasar seperti yang diharapkan . . Gibbons mengatakan Happ, yang cedera lututnya melambat, sedang melempar gundukan di kompleks latihan musim semi tim di Dunedin, Florida, tetapi masih ada jalan yang harus ditempuh sebelum dia kembali melempar. … Dalam persiapan untuk pertandingan pembuka kandangnya, Rays menyuruh Myers turun ke lapangan lebih awal untuk mengambil bola terbang di stadion berkubah dengan lampu menyala dan mati. … Blue Jays RHP Brandon Morrow (lengan bawah) tidak melanjutkan lemparan, sementara 3B Brett Lawrie (pergelangan kaki kiri) kemungkinan akan memulai tugas rehabilitasi selama beberapa minggu. … Rays LHP David Price, yang absen karena cedera trisep kiri sejak 15 Mei, dijadwalkan untuk menjalani rehabilitasi keduanya untuk Kelas-A Charlotte pada hari Rabu.
