Laporan ketenagakerjaan yang lemah dapat mempengaruhi keputusan obligasi Fed

WASHINGTON (AP) — Pengusaha di AS belum mulai merekrut pekerja secara agresif — sebuah kekhawatiran yang akan mendorong Federal Reserve pada bulan ini untuk mempertimbangkan apakah akan memperlambat pembelian obligasinya dan, jika demikian, seberapa besar jumlah tersebut.

Pengusaha menambahkan 169.000 pekerjaan pada bulan Agustus, namun jauh lebih sedikit pada bulan Juni dan Juli dibandingkan perkiraan sebelumnya, Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Jumat. Jika digabungkan, bulan Juni, Juli dan Agustus merupakan pertumbuhan lapangan kerja tiga bulan terlemah dalam setahun.

Tingkat pengangguran turun menjadi 7,3 persen, terendah dalam hampir lima tahun. Namun angka tersebut turun karena semakin banyak orang Amerika yang berhenti mencari pekerjaan dan tidak lagi dianggap sebagai pengangguran. Persentase orang Amerika yang bekerja atau mencari pekerjaan mencapai titik terendah dalam 35 tahun.

Secara keseluruhan, laporan ini menambah gambaran yang beragam tentang pasar tenaga kerja AS: perekrutan tenaga kerja stabil namun di bawah standar. Banyak pekerja yang memiliki pekerjaan dengan gaji rendah. Dan banyak orang merasa frustrasi terhadap pasar kerja.

Gambaran ketenagakerjaan pasti akan sangat membebani ketika The Fed bertemu pada 17-18 September untuk membahas apakah akan mengurangi pembelian Treasury dan obligasi sebesar $85 miliar per bulan. Pembelian tersebut membantu menjaga suku bunga hipotek dan pinjaman lainnya tetap rendah sehingga mendorong konsumen dan dunia usaha untuk meminjam dan membelanjakan lebih banyak.

David Jones, kepala ekonom di DMJ Advisors, mengatakan dia masih berpendapat The Fed akan mulai memperlambat pembelian obligasinya akhir bulan ini. Namun ia menduga bahwa data bulan Agustus dan berkurangnya jumlah pekerjaan pada bulan Juni dan Juli akan menyebabkan The Fed melakukan pemangkasan lebih bertahap dibandingkan sebelumnya: The Fed dapat mulai mengurangi pembelian bulanan sebesar $10 miliar, bukan $20 miliar.

Jones mengatakan dia memperkirakan pengurangan bertahap sebesar $10 miliar antara sekarang dan pertengahan tahun 2014. Pada saat itu, Ketua Fed Ben Bernanke mengatakan The Fed memperkirakan pembelian obligasi kemungkinan besar akan berakhir.

Revisi pertumbuhan lapangan kerja untuk bulan Juni dan Juli menyusutkan perkiraan kenaikan sebelumnya untuk bulan-bulan tersebut sebesar 74.000. Kenaikan pada bulan Juli kini diperkirakan sebesar 104.000 – paling sedikit dalam lebih dari satu tahun dan turun dari perkiraan sebelumnya sebesar 162.000. Peningkatan pada bulan Juni direvisi naik menjadi 172.000 dari 188.000.

Dalam tiga bulan terakhir, pemberi kerja rata-rata hanya menambah 148.000 pekerjaan. Rata-rata keuntungan bulanan pada tahun 2013 sejauh ini adalah 180.000, sedikit di bawah rata-rata tahun 2012 sebesar 183.000.

Ketika investor mempertimbangkan dampak laporan pekerjaan terhadap The Fed dan ketegangan mengenai prospek aksi militer AS terhadap Suriah, rata-rata industri Dow Jones mengakhiri hari dengan kenaikan 15 poin.

Imbal hasil obligasi Treasury 10-tahun turun menjadi 2,91 persen, dari 2,95 persen sebelum laporan pekerjaan dirilis pada pukul 8:30 pagi. Investor mungkin berpikir laporan tersebut memperkecil kemungkinan The Fed akan memperlambat pembelian obligasinya secara signifikan.

Salah satu kekhawatiran The Fed adalah sebagian besar perekrutan pekerja pada bulan Agustus dilakukan di industri dengan gaji rendah seperti ritel, restoran, dan bar. Hal ini melanjutkan tren yang muncul awal tahun ini.

Pengecer menambahkan 44.000 pekerjaan pada bulan Agustus. Hotel, restoran dan bar bertambah 27.000. Sewa sementara meningkat 13.000.

Di bidang dengan bayaran lebih tinggi, laporannya beragam.

Produsen menambahkan 14.000 pada bulan Agustus, kenaikan pertama setelah penurunan selama lima bulan. Pemerintah, yang telah membatasi pertumbuhan lapangan kerja sejak resesi berakhir lebih dari empat tahun lalu, menambah 17.000 pekerja. Ini merupakan peningkatan terbesar dalam hampir satu tahun. Peningkatan tersebut seluruhnya terjadi pada dinas pendidikan setempat. Ketenagakerjaan federal tidak berubah, dan pemerintah negara bagian kehilangan 3.000 pekerjaan.

Produsen mobil menambahkan 19.000 pekerjaan. Warga Amerika membeli lebih banyak mobil dibandingkan sebelumnya sejak resesi dimulai pada bulan Desember 2007. Beberapa pekerjaan juga kemungkinan mencerminkan pekerja yang dipekerjakan kembali pada bulan lalu setelah diberhentikan sementara pada bulan Juli karena pabrik-pabrik beralih ke model-model baru.

Namun pekerjaan konstruksi tidak berubah pada bulan Agustus. Dan industri informasi, yang mencakup pekerja teknologi tinggi, penyiaran dan produksi film, memangkas 18.000 pekerjaan. Kerugian terbesar terjadi pada industri film.

Pengusaha mungkin menjadi lebih berhati-hati pada bulan lalu karena perekonomian melambat. Dan total pekerjaan yang diturunkan pada bulan Juni dan Juli mencerminkan hilangnya pekerjaan pemerintah yang kemungkinan besar terkait dengan pemotongan belanja federal.

Perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 2,5 persen dari bulan April hingga Juni. Banyak ekonom memperkirakan tingkat inflasi akan melambat hingga di bawah 2 persen pada kuartal Juli-September.

PHK yang dilakukan pemerintah pada bulan Juni dan Juli jauh lebih besar dari perkiraan sebelumnya. Jumlah tersebut menyumbang sekitar setengah dari penurunan pertumbuhan lapangan kerja pada bulan-bulan tersebut.

Pemotongan belanja federal juga kemungkinan berkontribusi terhadap pengurangan lapangan kerja oleh kontraktor pertahanan, kata Diane Swonk, kepala ekonom di Mesirow Financial.

Banyak kontraktor pertahanan yang termasuk dalam produsen. Dan lapangan kerja manufaktur direvisi lebih rendah sebesar 26.000 jika digabungkan pada bulan Juni dan Juli, lebih dari mengimbangi kenaikan di bulan Agustus.

Harga sewa konstruksi melambat tajam dibandingkan awal tahun meskipun ada pemulihan perumahan. Industri konstruksi rata-rata hanya menambah 2.500 pekerjaan per bulan selama enam bulan terakhir. Bandingkan dengan kenaikan rata-rata sebesar 25.500 dalam enam bulan sebelumnya.

Persentase orang dewasa yang bekerja atau mencari pekerjaan, yang dikenal sebagai tingkat partisipasi, turun menjadi 63,2, terendah sejak tahun 1978. Tingkat partisipasi laki-laki, yang terus menurun, turun ke titik terendah sejak tahun 1948.

Doug Handler, kepala ekonom AS di IHS Global Insight, mengatakan penurunan tingkat partisipasi laki-laki menunjukkan bahwa banyak laki-laki yang pernah bekerja di bidang seperti manufaktur dan konstruksi menyerah untuk mencari pekerjaan daripada beralih ke industri lain.

“Sepertinya mereka merasa tidak akan pernah mendapatkan pekerjaan lain di sektor mereka atau sektor lainnya,” kata Handler.

Namun, beberapa ekonom berpendapat bahwa peningkatan jam kerja dan upah rata-rata per jam pada bulan lalu memberikan dorongan penting terhadap gaji warga Amerika dan dapat mendukung belanja konsumen yang lebih kuat dalam beberapa bulan mendatang.

Penghasilan rata-rata per jam naik 5 sen menjadi $24,05. Gaji per jam naik 2,2 persen selama 12 bulan terakhir. Angka ini sedikit lebih tinggi dibandingkan tingkat inflasi sebesar 2 persen pada periode yang sama.

Rata-rata jam kerja per minggu naik menjadi 34,5 dari 34,4, sebuah tanda bahwa perusahaan membutuhkan lebih banyak tenaga kerja. Hal ini dapat menyebabkan gaji yang lebih besar.

Namun lambatnya laju perekrutan tenaga kerja kemungkinan akan menjadi faktor utama yang akan dipertimbangkan oleh The Fed pada pertemuan kebijakannya bulan ini. Dan hanya sedikit yang mengharapkan adanya penarikan agresif oleh bank sentral.

“Laju pertumbuhan lapangan kerja saat ini tidak sepenuhnya menghilangkan pengurangan, namun hal ini menunjukkan bahwa The Fed akan mengambil tindakan yang lebih ringan,” kata James Marple, di TD Economics.