LOS ANGELES (AP) — Beberapa orang pernah mengalaminya dengan TV. Mereka sudah muak dengan lebih dari 100 saluran. Mereka tidak suka mendikte kehidupan mereka berdasarkan jadwal acara jaringan. Mereka bosan dengan $100 ditambah tagihan bulanan.
Semakin banyak dari mereka yang berhenti membayar layanan TV kabel dan satelit, dan bahkan tidak menggunakan antena untuk mendapatkan sinyal gratis melalui udara. Orang-orang ini menonton acara dan film di Internet, terkadang melalui koneksi telepon seluler. Bulan lalu, Nielsen Co. mulai memberi label pada orang-orang di kelompok ini rumah tangga “Nol TV”, karena mereka berada di luar definisi tradisional rumah TV. Terdapat 5 juta tempat tinggal seperti ini di AS, naik dari 2 juta pada tahun 2007.
Memenangkan kembali penonton Zero TV akan menjadi salah satu dari banyak isu yang dibahas oleh para penyiar pada pertemuan nasional mereka, yang disebut NAB Show, yang berlangsung minggu ini di Las Vegas.
Meskipun pembuat program dan jaringan menghasilkan uang dari kebiasaan menonton kelompok ini melalui perjanjian dengan penyedia video online dan dari iklan di situs web dan aplikasi mereka sendiri, lembaga penyiaran hanya dibayar jika mereka menyiarkan program tersebut melalui cara tradisional. Kecuali lembaga penyiaran dapat beradaptasi dengan platform modern, pendapatan mereka dari pemirsa Zero TV akan menjadi nol.
“Menyiarkan program di semua gadget dan perlengkapan – seperti tablet, kursi belakang mobil, dan laptop – sangatlah penting,” kata Dennis Wharton, juru bicara National Association of Broadcasters.
Meskipun Wharton mengatakan lebih dari 130 stasiun TV di AS menyiarkan sinyal TV langsung ke perangkat seluler, hanya sedikit orang yang memiliki alat untuk menerimanya. Sebagian besar ponsel memerlukan perangkat tambahan yang dikenal sebagai dongle, namun perangkat ini baru mulai dijual.
Di antara kelompok konsumen yang sulit ditangkap ini adalah Jeremy Carsen Young, seorang desainer grafis yang akrab dengan TV tradisional. Young memiliki antena yang berfungsi tanpa sambungan di teras belakangnya di Roanoke, Va., dan dia menolak untuk memasangnya di atap.
“Saya rasa kita tidak akan menggunakannya secara berlebihan sehingga menimbulkan kerusakan besar pada rumah ini,” kata pria berusia 30 tahun itu.
Langganan video online dari Netflix Inc. dan Amazon.com Inc. – yang total biayanya kurang dari $15 per bulan – memberi dia dan rekannya banyak hal untuk dilihat. Mereka mengambil kembali episode “The Walking Dead” dari AMC dan “Supernatural” dari The CW, dan mereka tidak membutuhkan lebih banyak lagi, katanya.
Dia tidak keberatan menunggu selama satu tahun hingga episode musim ini muncul di layanan streaming, meskipun teman-temannya secara tidak sengaja melontarkan spoiler. Dengan televisi biasa, dia mungkin melewatkan perkembangan terkini.
“Pada saat saya menontonnya, saya seperti sudah melupakannya,” katanya.
Untuk pertama kalinya, raksasa rating TV Nielsen mengamati dengan cermat kategori penayangan ini dalam laporan video triwulanannya yang dirilis pada bulan Maret. Mereka berencana mengukur penayangan acara TV baru mulai musim gugur ini, dengan maksud untuk memasukkan hasilnya ke dalam rumus yang digunakan untuk menghitung tarif iklan.
“Komitmen kami adalah untuk dapat mengukur konten di mana pun konten berada,” kata Dounia Turrill, wakil presiden senior bidang wawasan Nielsen.
Segmen Zero TV semakin penting karena jumlah orang yang mendaftar ke layanan TV tradisional mulai terhenti di AS
Tahun lalu, penyedia kabel, satelit dan telekomunikasi hanya menambahkan 46.000 pelanggan video jika digabungkan, menurut perusahaan riset SNL Kagan. Angka ini kecil dibandingkan dengan 974.000 rumah tangga baru yang tercipta tahun lalu. Meskipun angka tersebut masih mencapai 100,4 juta rumah, atau 84,7 persen dari seluruh rumah tangga, angka tersebut turun dari puncaknya sebesar 87,3 persen pada awal tahun 2010.
Penelitian Nielsen menunjukkan bahwa kelompok baru ini mungkin telah meninggalkan TV tradisional untuk selamanya. Meskipun tiga perempatnya sebenarnya memiliki perangkat TV fisik, hanya 18 persen yang tertarik untuk menghubungkannya melalui langganan TV berbayar tradisional.
Zero TV cenderung lebih muda, lajang, dan tanpa anak. Wakil presiden senior bidang wawasan Nielsen, Dounia Turrill, mengatakan bagian dari sistem pemantauan baru ini dimaksudkan untuk membantu menentukan apakah mereka akan mengubah perilaku mereka seiring berjalannya waktu. “Ketika rumah-rumah ini mengubah tahapan kehidupan, apa yang akan terjadi pada mereka?”
Cynthia Phelps, produser program kesehatan mental berusia 43 tahun di San Antonio, Texas, mengatakan tidak ada yang bisa membawanya kembali ke TV tradisional. Dia tentu saja pernah menonton TV di masa lalu, tetapi selama 10 tahun terakhir dia tidak menonton TV.
Dia menemukan banyak acara online untuk ditonton secara gratis di laptopnya — seperti serial pendidikan TED talk — dan setiap beberapa bulan dia berkumpul dengan teman-temannya untuk menonton acara TV lama dalam bentuk DVD, biasanya “sesuatu yang sangat culun”, seperti “Chuck” dari NBC. “
Saluran berita 24 jam membuatnya cemas atau depresi, dan membicarakan acara TV terkini seperti “Mad Men” tidak membuatnya merasa ketinggalan. Dia tidak tahu siapa keluarga Kardashian sampai dia mencari tahu mereka beberapa tahun yang lalu.
“Saya sama sekali tidak merasakan adanya tekanan sosial untuk mengikuti jejak keluarga Jones dalam hal ini,” katanya.
Bagi Phelps, ini bukan tentang menabung, melainkan tentang pilihan. Dia mengatakan dia lebih suka menghabiskan waktunya secara produktif dan tidak “terseret” ke dalam program yang kemudian dia sesali.
“Saya tidak ingin orang lain mendikte media yang saya terima setiap hari,” katanya. “Saya ingin mengendalikannya. Jika saya punya TV, saya jadi kurang bisa mengendalikannya.”
Industri TV mempunyai sejumlah kata kunci untuk menggambarkan pemirsa non-tradisional ini. Ada “pemotong kabel”, yang berhenti membayar TV sama sekali, dan hanya menggunakan video online dan terkadang antena. Ada “pencukur kabel” yang mengurangi jumlah saluran langganan mereka, atau jumlah ruangan yang memiliki TV berbayar, untuk menghemat uang.
Lalu ada pula “orang-orang yang tidak pernah menggunakan kabel”, yaitu anak-anak muda yang hidup mandiri dan tidak pernah menggunakan sambungan telepon rumah atau TV berlangganan. Mereka biasanya puas dengan koneksi internet broadband, komputer, telepon genggam dan mungkin TV yang tidak terhubung dengan cara tradisional.
Itulah label yang diberikan kepada grup tersebut oleh Richard Schneider, presiden dan pendiri pengecer online Antennas Direct. Situs ini telah menjalankan bisnis yang baik dengan menjual antena yang mampu menerima sinyal digital gratis sejak transisi negara tersebut ke siaran digital melalui udara pada tahun 2009, dan berada di jalur yang tepat untuk menjual hampir 600.000 unit tahun ini, naik dari beberapa lusin saat pertama kali didirikan. di 2003.
Meskipun “cord-nevers” adalah target pasarnya, kategori ini juga menjadi perhatian. Semakin banyak orang yang dibesarkan dengan kekuatan Internet di saku mereka, dan tidak tahu atau peduli bahwa Anda dapat menarik sinyal TV secara gratis.
“Mereka lebih mengenal Netflix dibandingkan layanan over-the-air,” kata Schneider.
Itu membawa kita ke sopir truk James Weitze. Pemain berusia 31 tahun itu memuaskan perbaikan videonya dengan iPhone. Dia sering tidur di truknya, dan tidak punya apartemen. Dia tentu saja merupakan kasus ekstrem yang tidak sesuai dengan definisi Nielsen tentang rumah tangga. Tapi dia cukup menonton Netflix untuk mengikuti acara seperti “Weeds”, “30 Rock”, “Arrested Development”, “Breaking Bad”, “It’s Always Sunny in Philadelphia”, dan “Sons of Anarchy”.
Dia tidak menentang TV, dan melewatkan beberapa acara olahraga ESPN seperti “X Games”.
Namun dia sudah sangat terpisah dari ekosistem TV tradisional sehingga mungkin sulit untuk kembali lagi. Menjadi lebih mudah baginya untuk menavigasi ponsel cerdasnya daripada memikirkan cara menggunakan dekoder TV dan remote control yang dilengkapi tombol.
“Saya cukup paham secara teknis, namun industri TV dengan kabel, televisi, dan receivernya, Anda tidak tahu cara menggunakan peralatan mereka,” katanya. “Saya mencoba pergi ke rumah nenek saya dan mengajarinya cara melakukannya. Aku sendiri bahkan tidak bisa memahaminya.”
