Senator berusaha untuk memerangi pelecehan seksual di kampus

WASHINGTON (AP) – Perguruan tinggi dan universitas dapat lebih bertanggung jawab terhadap korban perkosaan di bawah undang-undang yang diperkenalkan Rabu oleh sekelompok senator bipartisan.

Sens. Claire McCaskill, D-Mo., dan Kirsten Gillibrand, D-N.Y., memimpin upaya tersebut, dengan anggota parlemen dari kedua belah pihak mengatakan bahwa mereka telah mendengar terlalu banyak cerita tentang penyerangan kampus dan kasus yang gagal. Lebih dari setengah lusin senator berdiri bersama para korban pelecehan seksual kampus di Capitol Hill saat mereka mengumumkan undang-undang tersebut.

Setidaknya dua senator — Dean Heller, R-Nev., dan Mark Warner, D-Va. — mengatakan bahwa sebagai ayah dari anak perempuan usia kuliah, mereka ingin kampus melacak masalah dengan lebih efektif.

“Tidak ada alasan atau alasan untuk mengecilkan, mengabaikan atau menyangkal masalah, dan akuntabilitas telah datang,” kata Sen. Richard Blumenthal, D-Conn.

Sen. Chuck Grassley, R-Iowa, menambahkan: “Terkadang seorang korban diperlakukan lebih buruk daripada orang yang melakukan kejahatan.”

Tindakan di Capitol Hill semakin meningkatkan dialog di Washington tentang masalah yang telah lama ditangani secara lokal. Awal tahun ini, Satuan Tugas Gedung Putih untuk Serangan Seksual Kampus merekomendasikan serangkaian tindakan yang harus diambil sekolah, dan Departemen Pendidikan mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan merilis nama sekolah yang menghadapi penyelidikan federal di bawah Judul IX untuk cara mereka menangani tuduhan pelecehan seksual.

RUU ini akan mewajibkan kampus untuk menunjuk advokat yang secara rahasia akan membahas opsi yang tersedia dengan para korban dan untuk mengembangkan kesepakatan dengan penegak hukum setempat tentang bagaimana kasus tersebut ditangani. Ini juga akan meningkatkan denda bagi universitas yang tidak mematuhi.

Untuk mendorong para korban untuk melapor, undang-undang tersebut menyatakan bahwa sekolah tidak lagi diizinkan untuk memberikan sanksi kepada siswa yang mengungkapkan pelanggaran, seperti minum di bawah umur, dengan itikad baik. Ini juga akan membutuhkan sekolah untuk mensurvei siswa mereka untuk mempelajari lebih lanjut tentang sejauh mana masalah dan menggunakan satu proses seragam untuk proses disiplin kampus, tidak memilih kelompok seperti departemen atletik untuk menangani kasus tersebut secara mandiri.

“Kami tidak akan menghapus kekerasan seksual, tetapi kami dapat membuatnya lebih baik bagi para penyintas yang melapor, dan RUU ini merupakan langkah pertama yang luar biasa,” kata Annie Clark, dari kelompok advokasi Akhiri Pemerkosaan di Kampus.

Terry Hartle, wakil presiden senior di American Council on Education, mengatakan RUU tersebut memiliki beberapa ide bagus, seperti mendefinisikan advokat korban rahasia. Namun dia mengatakan itu membutuhkan pendekatan yang cukup berat dan berpotensi menambah lebih banyak gangguan pada undang-undang federal yang sudah membingungkan dan tumpang tindih yang mengatur cara perguruan tinggi dan universitas harus menangani kasus semacam itu.

“Kami sangat ingin melakukan hal yang benar, tetapi kami perlu tahu apa itu, dan kami membutuhkan fleksibilitas yang cukup untuk memenuhi kebutuhan setiap individu, kasus unik,” kata Hartle.

Pekerjaan bersama pada RUU oleh McCaskill dan Gillibrand mewakili keberangkatan dari pertempuran legislatif awal tahun ini ketika kedua senator berbeda pendapat tentang cara terbaik untuk menangani serangan seksual militer. Turut bergabung dengan mereka pada acara hari Rabu adalah Sens Kelly Ayotte, RN.H.; dan Marco Rubio, R-Fla. Rubio mengatakan dia tidak percaya RUU itu akan menyelesaikan masalah sepenuhnya, tetapi itu akan memajukan masalah.

Reputasi. Carolyn Maloney, DN.Y., dan Patrick Meehan, R-Pa., diharapkan untuk memperkenalkan RUU serupa di DPR. Dalam Kongres yang sibuk dengan hari kerja terbatas yang tersisa di kalender, undang-undang tersebut menghadapi banyak rintangan untuk disahkan.