KAIRO (AP) – Kelompok militan Islam Hamas memilih kembali pemimpin lamanya Khaled Mashaal pada Senin, kata para pejabat, memilih seorang yang relatif pragmatis yang pernah berdebat dengan gerakan garis keras di masa lalu mengenai upayanya untuk berdamai dengan lawan-lawan Palestina yang didukung Barat.

Hamas yang tertutup tidak mengeluarkan pengumuman, namun terpilihnya kembali Mashaal dikonfirmasi oleh dua pejabat Hamas. Pemungutan suara pada Senin malam ini mengakhiri satu tahun pemilu internal yang tersebar di beberapa negara dan dilakukan secara rahasia.

Mashaal, 56 tahun, yang tinggal di Qatar, telah memimpin Hamas sejak tahun 1996 dan memenangkan masa jabatan empat tahun lagi. Dia mencalonkan diri tanpa lawan dan memenangkan dukungan mayoritas di Dewan Syura Hamas yang beranggotakan sekitar 60 orang, kata dua pejabat Hamas, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak diizinkan untuk membahas pemilu rahasia tersebut dengan wartawan.

Mashaal mendapat dukungan dari kekuatan regional Turki, Mesir dan Qatar, negara-negara di mana gerakan induk Hamas, Ikhwanul Muslimin, berpengaruh.

Tidak jelas apakah terpilihnya kembali dia akan memberinya kekuatan yang cukup untuk melakukan rekonsiliasi, atau apakah kelompok garis keras, terutama yang berbasis di Jalur Gaza, akan dapat memveto kesepakatan tersebut.

Hamas merebut Gaza dari Mahmoud Abbas, presiden Palestina yang didukung internasional, pada tahun 2007, sehingga hanya menyisakan sebagian wilayah Tepi Barat. Sejak itu, pihak-pihak yang bersaing telah membentuk pemerintahan terpisah yang semakin mengakar di wilayah masing-masing.

Tahun lalu, Mashaal dan Abbas, yang memiliki hubungan baik, mencapai kesepakatan di mana Abbas akan memimpin pemerintahan sementara teknokrat di Tepi Barat dan Gaza. Pemerintahan ini akan membuka jalan bagi pemilihan umum.

Namun, kesepakatan tersebut tidak pernah terwujud karena adanya tentangan dari para pemimpin Hamas di Gaza dan tokoh senior gerakan Fatah pimpinan Abbas. Para pemimpin Hamas di Gaza sangat keras dalam keberatan mereka, tampaknya khawatir bahwa kesepakatan persatuan akan memberikan Abbas pijakan baru di Gaza dan melemahkan cengkeraman Hamas di wilayah tersebut.

Pekan lalu, Emir Qatar mengusulkan diadakannya konferensi rekonsiliasi di Mesir dalam beberapa minggu mendatang untuk menetapkan jadwal pembentukan pemerintahan sementara dan menyelenggarakan pemilu.

Terpilihnya kembali Mashaal dapat semakin menjauhkan Hamas dari pelindung lamanya, Iran, yang telah memberikan uang tunai dan senjata kepada pemerintah Hamas di Gaza. Hamas memutuskan hubungan dengan sekutu lama lainnya, Presiden Suriah Bashar Assad, lebih dari setahun yang lalu karena penindasan brutal yang dilakukan Assad terhadap pemberontakan rakyat yang berubah menjadi pemberontakan bersenjata.

Hubungan Mashaal dengan Iran mendingin setelah dia menolak mendukung Assad, sekutu Iran, dan Mashaal terakhir kali mengunjungi Teheran pada November 2011.

Tokoh senior Hamas lainnya terus mengunjungi Teheran dan hubungan belum putus, namun Mashaal telah menemukan rumah baru di Qatar, salah satu saingan regional Iran.

Hamas didirikan di Gaza pada tahun 1987 sebagai cabang dari Ikhwanul Muslimin. Kelompok ini memiliki empat komponen – aktivis di Gaza, di Tepi Barat, di pengasingan, dan mereka yang ditangkap oleh Israel. Dalam pemilihan internal, masing-masing dari empat kelompok memilih pemimpin lokal serta delegasi Dewan Syura.

Dewan ini memilih biro politik pengambil keputusan dan ketua badan tersebut – tahapannya berakhir di Kairo pada hari Senin. Rincian mengenai komposisi biro politik tidak tersedia pada hari Senin.

Mashaal dipandang sebagai anggota sayap Hamas yang lebih pragmatis, terkait konflik Israel-Palestina.

Dia dan orang-orang lain di Hamas bersikeras bahwa gerakan tersebut tidak akan mengakui Israel dan meninggalkan kekerasan – yang merupakan syarat-syarat Barat untuk menghadapi Hamas.

Mashaal menyatakan bahwa ia dapat menerima negara Palestina berdampingan dengan Israel, meskipun ia tidak mengatakan apakah negara tersebut akan mengakhiri konflik, atau menjadi langkah sementara menuju negara Islam di seluruh wilayah bersejarah Palestina, termasuk wilayah yang sekarang bukan wilayah Israel.

Mashaal juga mendukung apa yang disebut perlawanan rakyat terhadap pendudukan Israel, sebuah istilah yang digunakan warga Palestina untuk unjuk rasa dan protes pelemparan batu. Dalam konflik sebelumnya, kelompok bersenjata dan pelaku bom bunuh diri Hamas telah membunuh ratusan warga Israel dalam serangan.

___

Laporan Laub dari Ramallah, Tepi Barat.