RICHMOND, Va. (AP) – Perusahaan tembakau Lorillard Inc. Laba kuartal keempat turun 5 persen karena biaya yang lebih tinggi mengimbangi peningkatan pendapatan dari rokok tradisional dan elektronik.
Hasil penyesuaiannya meleset dari ekspektasi Wall Street dan sahamnya turun sekitar 5 persen pada perdagangan pagi hari Rabu.
Sebagian besar perusahaan tembakau telah menaikkan harga dan memangkas biaya untuk menjaga keuntungan tetap tinggi seiring resesi dan penurunan permintaan rokok tradisional. Kenaikan pajak, larangan merokok, layanan kesehatan dan stigma sosial juga membuat bisnis rokok semakin sulit. Industri ini juga melakukan diversifikasi di luar bisnis rokok tradisional dengan rokok elektronik.
Perusahaan tembakau terbesar ketiga di negara ini mengatakan pengiriman rokoknya turun 1,6 persen menjadi 9,85 miliar, dibandingkan dengan perkiraan penurunan industri secara keseluruhan sebesar lebih dari 6 persen.
Volume dari Newport, merek terbesar Lorillard, meningkat kurang dari 1 persen selama kuartal tersebut. Pangsa pasar ritel merek tersebut di AS tumbuh sebesar 12,7 persen dan pangsa pasarnya di segmen mentol tumbuh sebesar 1,6 poin persentase menjadi 36,7 persen dari pasar.
Lorillard, yang berbasis di Greensboro, NC, mengatakan pihaknya mengakuisisi pembuat rokok elektronik Blu Ecigs pada bulan April 2012. Mereka juga membeli pembuat rokok elektronik yang berbasis di Inggris, Skycig, pada bulan Oktober untuk memperluas kehadiran globalnya dalam bisnis yang berkembang pesat. Rokok elektronik adalah perangkat bertenaga baterai yang memanaskan larutan nikotin cair, menghasilkan uap yang dihirup pengguna.
Perusahaan tersebut mengatakan peningkatan pemasaran dan distribusi serta peralatan isi ulang baru dengan harga lebih rendah membantu penjualan Blu, yang diperkirakan menguasai 48 persen pangsa pasar ritel AS. Skycig, yang akan berganti nama menjadi Blu pada tahun 2014, juga berkontribusi terhadap penjualannya.
Dalam konferensi telepon dengan investor, CEO Murray Kessler memperkirakan kategori rokok elektrik akan terus tumbuh, namun satu-satunya peringatan adalah menunggu peraturan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA).
“Peraturan-peraturan ini mempunyai kemampuan untuk membantu pertumbuhan kategori rokok elektrik jika peraturannya masuk akal atau menghambat pertumbuhan jika peraturan tersebut kejam dan mencerminkan rokok yang mudah terbakar,” katanya. “Kami berharap akal sehat akan menang di FDA dan mereka akan mengakui perhitungan potensi pengurangan dampak buruk yang ada pada rokok elektrik.”
Lorillard melaporkan laba $293 juta, atau 80 sen per saham, untuk periode yang berakhir 31 Desember, turun dari $309 juta, atau 80 sen per saham, tahun lalu.
Tidak termasuk one-time items, pendapatannya mencapai 82 sen per saham, 4 sen di bawah ekspektasi analis.
Pendapatan tidak termasuk cukai naik 3,6 persen menjadi $1,25 miliar. Analis yang disurvei oleh FactSet memperkirakan $1,31 miliar.
Sahamnya turun $2,54, atau 5 persen, menjadi $47,41 pada perdagangan pagi.
Untuk setahun penuh, perusahaan mengatakan labanya naik 8,5 persen menjadi $1,19 miliar dengan pendapatan $4,97 miliar, tidak termasuk bea cukai.
Lorillard Inc., perusahaan tembakau AS tertua yang masih beroperasi, diakuisisi dari Loews Corp. pada tahun 2008. disekresikan
___
Michael Felberbaum dapat dihubungi di http://www.twitter.com/MLFelberbaum .
