Gilead Sciences telah mencapai kesepakatan dengan beberapa pembuat obat generik untuk memproduksi versi yang lebih murah dari obat hepatitis C Sovaldi yang populer dan seharga $1.000 per pil untuk digunakan di negara-negara berkembang.
Gilead mengatakan pada hari Senin bahwa perusahaan-perusahaan yang berbasis di India akan membuat versi generik Sovaldi, juga dikenal sebagai sofosbuvir, dan obat lain yang sedang diteliti untuk didistribusikan di 91 negara.
Sovaldi memasuki pasar AS akhir tahun lalu dan dipuji sebagai pengobatan terobosan. Namun Gilead menuai kritik karena biayanya yang bisa mencapai $84.000 untuk pengobatan penuh.
Hepatitis C adalah virus perusak hati yang dibawa oleh sekitar 3 juta hingga 4 juta orang Amerika. Hingga akhir tahun lalu, pengobatan standar memerlukan hingga 12 pil sehari, bersamaan dengan suntikan obat antivirus yang dapat menyebabkan gejala mirip flu. Pendekatan itu hanya menyembuhkan sekitar 75 persen pasien.
Regulator AS menyetujui Sovaldi pada bulan Desember lalu, dan dengan cepat diadopsi oleh para dokter berdasarkan rejimen satu pil dan peningkatan kemanjurannya, yang menyembuhkan antara 80 persen dan 90 persen pasien.
Obat ini diperkirakan akan menghasilkan penjualan beberapa miliar dolar untuk Gilead yang berbasis di Foster City, California pada tahun ini saja. Produsen obat tersebut mengatakan biaya Sovaldi akan terbayar dalam jangka panjang karena lebih sedikit pasien yang menderita gagal hati dan komplikasi transplantasi. Ia juga mengatakan pihaknya menawarkan bantuan keuangan kepada pasien yang tidak mampu membayar obat-obatan dan biaya asuransi terkait.
Namun, para pemimpin Kongres mengkritik harga obat tersebut, dan beberapa rencana Medicaid yang berbasis di negara bagian mengurangi akses terhadap pengobatan tersebut.
Gilead Ilmu Inc. tidak merinci harga Sovaldi versi generik yang akan dijual di pasar berkembang. Dikatakan bahwa negara-negara yang tercakup dalam perjanjian tersebut memiliki lebih dari 100 juta orang yang hidup dengan hepatitis C. Angka ini mewakili lebih dari separuh total populasi global yang terinfeksi.
“Perjanjian ini penting untuk mencapai tujuan program kemanusiaan kami di negara-negara ini,” kata Gregg H. Alton, wakil presiden eksekutif Gilead, dalam pernyataan perusahaan.
Salah satu produsen obat generik yang terlibat, Mylan Inc., mengatakan kesepakatan itu akan memungkinkan anak perusahaannya menawarkan akses terhadap “versi yang lebih terjangkau” dari obat tersebut untuk membantu memenuhi kebutuhan medis jutaan pasien yang belum terpenuhi.
Tujuh perusahaan yang berbasis di India – daftar yang juga mencakup Ranbaxy Laboratories Ltd. dan Cadila Healthcare Ltd. include – akan membayar royalti penjualan kepada Gilead dan menerima transfer teknologi yang membantu mereka memulai produksi dengan cepat.
Kesepakatan Gilead juga mencakup pengobatan lain, kombinasi tablet tunggal sofosbuvir dan obat antivirus lain, ledipasvir. Regulator di Amerika Serikat dan Eropa saat ini sedang mengkaji kombinasi tersebut.
Saham Gilead turun $2,83, atau 2,7 persen, menjadi $100,83 pada perdagangan pagi hari Senin. Namun sahamnya telah naik 38 persen sepanjang tahun ini, pada penutupan hari Jumat.
