PHILADELPHIA (AP) – Seorang mantan mahasiswa yang ditahan di bandara selama beberapa jam setelah dia ditemukan membawa kartu flash berbahasa Arab, permohonan panggilan pengadilan kepada agen federal telah ditolak oleh pengadilan banding federal.
Nicholas George berusaha untuk menuntut tiga agen Administrasi Keamanan Transportasi dan dua agen FBI atas pemberhentian di Bandara Internasional Philadelphia pada bulan Agustus 2009, dengan mengatakan bahwa mereka melanggar hak kebebasan berbicaranya dan melakukan penggeledahan dan penangkapan yang tidak pantas berdasarkan kartu flash dan sebuah buku yang kritis terhadap kebijakan Amerika. Timur Tengah.
Seorang hakim distrik menolak klaim kekebalan agen tersebut, namun Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-3 membatalkan keputusan tersebut dalam keputusan yang dikeluarkan pada hari Selasa.
George sedang kembali dari rumahnya di pinggiran kota Philadelphia ke Pomona College di California, tempat dia belajar bahasa Arab, ketika agen TSA melihat kata “bom” dan “teroris” di antara kartu flashnya dan menelepon polisi. George ditahan selama hampir lima jam, dua di antaranya diborgol di kantor polisi kota di bandara.
Ketua Hakim Theodore McKee, yang menulis surat untuk panel yang terdiri dari tiga hakim, mengatakan bahwa George jelas mempunyai hak untuk memiliki dan menggunakan kartu flash dan buku tersebut dan menganggap penahanan yang dilakukan oleh pejabat TSA “di batas terluar” perlindungan konstitusional. . . Namun dia mengatakan para agen itu dibenarkan jika menahan George sebentar untuk diselidiki.
“Sangat tidak masuk akal untuk meminta pejabat TSA menutup mata terhadap seseorang yang mencoba naik ke pesawat dengan kartu flash berbahasa Arab-Inggris dengan kata-kata seperti “bom”, “membunuh”, dll,” tulisnya. akal sehat akan memungkinkan para pejabat tersebut mengambil langkah-langkah yang masuk akal dan tidak terlalu mengganggu untuk menanyakan motivasi calon penumpang.”
Dalam argumen di pengadilan federal pada bulan Oktober 2012, American Civil Liberties Union, yang mewakili George, mengatakan penggeledahan seharusnya diakhiri ketika jelas bahwa George tidak membawa senjata atau bahan peledak apa pun. Pengadilan banding mengakui bahwa “sebagian besar kekhawatiran hilang” setelah George ditemukan tidak bersenjata, namun itu tidak berarti bahwa penyelidikan lebih lanjut tidak beralasan.
“Kecurigaan masih ada, dan kecurigaan itu secara obyektif beralasan mengingat kenyataan dan bahaya keselamatan penumpang udara,” kata keputusan tersebut. “Di dunia di mana keamanan penumpang udara harus menghadapi berbagai ancaman seperti upaya untuk mengubah pakaian dalam menjadi bom dan sepatu menjadi alat pembakar, kami berpendapat bahwa penahanan singkat setelah penggeledahan administratif awal terhadap George adalah hal yang wajar. “
George kemudian ditahan untuk waktu yang lama dan diborgol oleh polisi Philadelphia sebelum dibebaskan setelah diinterogasi oleh agen FBI, namun pengadilan mengatakan pejabat federal tidak berperan dalam tindakan tersebut.
Benjamin Wizner, pengacara American Civil Liberties Union, menyebut keputusan tersebut membingungkan, dan mengatakan bahwa keputusan tersebut tidak menjelaskan bagaimana kepemilikan kartu flash berbahasa Arab-Inggris oleh seorang mahasiswa dapat menimbulkan kecurigaan, apalagi kecurigaan yang masuk akal.
“Apakah mereka mengatakan bahwa dia memerlukan kartu flash itu untuk mencoba membajak pesawat dalam bahasa Arab? Karena dia mungkin tahu cara melakukannya dalam bahasa Inggris,” kata Wizner, Rabu.
Wizner mengatakan tim hukum belum memiliki kesempatan untuk berunding, namun keputusan tersebut dapat diajukan banding ke 3rd Circuit atau ke Mahkamah Agung AS. Dia juga mengatakan hal itu tidak berdampak pada tindakan hukum yang menunggu keputusan terhadap polisi Philadelphia atau pemerintah AS.
