COLOMBO, Sri Lanka (AP) – Polisi Sri Lanka pada Minggu mengumumkan bahwa mereka tidak akan mengizinkan unjuk rasa atau unjuk rasa di masa depan yang menghasut kebencian agama dan komunal, seminggu setelah massa Buddha menyerang minoritas Muslim dalam kekerasan mematikan yang dipicu oleh kecaman komunitas internasional.
Minggu lalu, massa yang dipimpin oleh kelompok Bodu Bala Sena, atau Pasukan Kekuatan Buddha, yang berkampanye melawan minoritas Muslim di negara itu, melemparkan bom bensin dan menghancurkan rumah-rumah dan bisnis Muslim di distrik Kaluatara, selatan ibu kota, Kolombo. Serangan tersebut menewaskan tiga orang dan melukai lebih dari 50 orang.
Kekerasan terjadi setelah aksi unjuk rasa Bodu Bala Sena. Klip video menunjukkan bagaimana sekretaris jenderal kelompok tersebut, Rev. Galagoda Atte Gnanasara, memberi tahu orang banyak bahwa toko-toko milik Muslim berada dalam bahaya. Gnanasara kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa umat Buddha marah atas dugaan penyerangan terhadap manajer seorang biksu Buddha.
Juru bicara kepolisian Ajith Rohana mengatakan unjuk rasa atau prosesi keagamaan akan diizinkan, namun tidak boleh dilakukan yang memicu kebencian komunal atau agama.
Bodu Bala Sena telah memperoleh pengikut dan dilaporkan mendapat dukungan negara. Gotabhaya Rajapaksa, menteri pertahanan Sri Lanka yang berpengaruh dan saudara laki-laki presiden, pernah tampil di depan umum untuk mendukung perjuangan kelompok tersebut.
Sri Lanka masih sangat terkena dampak perang saudara pada tahun 1983-2009 antara mayoritas Buddha Sinhala dan pemberontak etnis Tamil, yang sebagian besar beragama Hindu, namun kekerasan Buddha-Muslim relatif jarang terjadi.
Perserikatan Bangsa-Bangsa, Uni Eropa dan Amerika Serikat telah menyatakan keprihatinan atas kekerasan tersebut dan mendesak pemerintah untuk melindungi kelompok agama minoritas.
Pada hari Minggu, sekelompok pemimpin agama Buddha dan Muslim mendesak pemerintah untuk mengidentifikasi dan menghukum para pelaku kekerasan minggu lalu dan mengambil tindakan untuk mencegah kekerasan serupa di masa depan.
“Kami menyerukan kepada pemerintah untuk tidak mengizinkan kelompok ekstremis agama mana pun beroperasi di negara ini dan menyebabkan kekerasan,” kata biksu Buddha Galagama Dhammaransi kepada wartawan di Kolombo.
Presiden Sri Lanka Mahinda Rajapaksa menjanjikan penyelidikan yang tidak memihak atas serangan pekan lalu dan penangkapan mereka yang bertanggung jawab “tanpa memandang perbedaan ras atau agama”.
Ia juga meminta aparat memberikan kompensasi kepada keluarga korban dan memperbaiki harta benda yang rusak.
Sebelumnya, Dewan Muslim Sri Lanka – sebuah organisasi payung kelompok Muslim – meminta Rajapaksa untuk menyelidiki kelompok ekstremis dan melarang mereka yang melakukan kampanye kebencian, intimidasi dan kekerasan terhadap agama minoritas.
Rohana mengatakan polisi telah mengerahkan 15 tim lagi untuk mempercepat penyelidikan dan membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan. Sebelumnya, lima tim polisi menyelidiki kekerasan tersebut dan 35 orang ditahan sehubungan dengan penyelidikan tersebut.
