LINCOLN, Neb. (AP) – Dengan sisa satu musim penuh untuk bermain, Taylor Martinez sudah menjadi quarterback paling produktif di Nebraska, secara statistik.
Dia memiliki rekor pelanggaran total dan jarak passing dalam karirnya, dan membutuhkan kurang dari 600 yard untuk menyalip pemenang Piala Heisman 2001 Eric Crouch sebagai gelandang lari terkemuka di sekolah.
Semua kekurangan Martinez memasuki musim keempatnya sebagai starter adalah kejuaraan.
Dia bilang dia tidak khawatir tentang hal itu. Dia berencana untuk terus melakukan apa yang telah dia lakukan dengan kecepatannya yang luar biasa dan peningkatan passingnya dan melihat ke mana hal itu akan membawanya dan Cornhuskers yang berada di peringkat ke-18.
“Teruslah keluar dan bersenang-senanglah,” katanya. “Lakukan saja satu pertandingan pada satu waktu, teruslah menang. Itu hal yang paling penting. Segala sesuatu yang lain akan terjadi pada tempatnya.”
Martinez memenangkan 29 dari 39 startnya dan bergabung dengan Colin Kaepernick (Nevada), Vince Young (Texas) dan Brad Smith (Missouri) sebagai satu-satunya quarterback FBS yang melakukan passing sejauh 6.000 yard dan berlari sejauh 2.500 dalam karier mereka menjelang akhir musim mereka. karir junior.
Martinez membuktikan dirinya sebagai salah satu ancaman umpan paling berbahaya di awal tahun pertamanya. Dia memecahkan sembilan lari sejauh 50 yard atau lebih, dan dia melemparkan 46 operan touchdown yang memecahkan rekor sekolah.
Untuk semua angka besar yang dia berikan, Martinez tahu dia bisa menjadi lebih baik.
Dia melakukan 12 intersepsi dan kehilangan delapan dari 16 kesalahannya musim lalu. Hanya Mike Glennon dari North Carolina State dan Bo Wallace dari Mississippi yang melakukan lebih dari 20 turnover yang dilakukan Martinez.
Delapan intersepsi Martinez terjadi saat Huskers tertinggal, termasuk empat intersepsi saat mereka tertinggal lebih dari satu touchdown. Dia bilang dia berusaha terlalu keras untuk membuat drama.
“Itulah satu-satunya cara agar Anda bisa kembali,” katanya.
Bahkan dengan turnover dan pemecatan, Huskers rata-rata mencetak 461 yard dan 35 poin per game.
“Satu-satunya saat kami dihentikan adalah membalikkan keadaan,” kata Martinez. “Itu adalah penekanan besar pada musim semi dan musim gugur yang lalu. Jika kita terus mengerjakannya, kita akan menjadi cukup baik.”
Martinez juga memoles kehadiran sakunya. Huskers berada di urutan ke-105 dalam karung yang diperbolehkan dan memberikan rata-rata 4,25 dalam empat kekalahan mereka.
Koordinator ofensif Tim Beck mengatakan dia melihat peningkatan pada diri Martinez melalui dua minggu pertama latihan.
“Saya sangat senang dengan kemajuannya,” kata Beck. “Beberapa area yang kami identifikasi di offseason, di sinilah kami perlu menjadi lebih baik, dia benar-benar mengerjakannya dan itu terlihat.”
Apa sajakah area tersebut?
“Hanya tidak mengambil karung, bertahan lama pada bola dan mengetahui kapan harus melepasnya, kapan harus melempar bola,” kata Beck. “Dia sangat bagus dalam membaca dan mengembangkan rutenya serta tidak memaksakan lemparan.”
Martinez mendapat banyak bantuan di sekelilingnya, dimulai dengan lini ofensif paling berpengalaman sejak pelatih Bo Pelini mengambil alih pada 2008. Kenny Bell memimpin salah satu korps penerima terbaik di Sepuluh Besar, jika bukan negaranya, dan berlari kembali Ameer Abdullah adalah pelari 1.000 yard yang kembali dan menerima ancaman.
“Kami memiliki banyak orang yang menggemparkan,” kata Beck. “Melempar bola ke Ameer terkadang bisa menjadi pertandingan kandang.”
Martinez, yang biasanya pendiam terhadap media, mendapat ulasan positif dari rekan satu timnya atas kepemimpinannya. Pelini menunjuknya sebagai salah satu dari empat kapten tim.
Potongan-potongan tersebut siap untuk mengakhiri karier Martinez.
“Saya telah bermain dengan Taylor sejak kami mulai bersama sebagai mahasiswa baru,” kata gelandang ofensif Jeremiah Sirles, “dan saya telah menyaksikan dia tumbuh menjadi quarterback yang fantastis dan pemimpin yang hebat serta rekan setim yang hebat.”
