WASHINGTON (AP) – Ketika pemerintah federal mencari nomor telepon yang terkait dengan teroris, pemerintah menyita catatan hampir semua orang di Amerika.
Mengapa setiap nomor telepon?
“Yah, Anda harus memulainya dari suatu tempat,” Direktur Intelijen Nasional James Clapper mengatakan kepada NBC News pada hari Senin.
Luasnya informasi tersebut, kemauan untuk menyaring sejumlah besar informasi tentang orang Amerika yang tidak memiliki hubungan dengan teroris, menyulitkan pemerintahan Obama untuk memerangi kontroversi mengenai program terpisah, yang disebut PRISM, untuk memantau lalu lintas Internet.
Singkatnya, para kritikus bertanya, jika mencari teroris berarti mengumpulkan catatan telepon setiap orang Amerika, bagaimana orang bisa mempercayai presiden ketika dia mengatakan orang Amerika tidak diawasi di Internet?
“Hal-hal ini didefinisikan secara sempit,” kata Obama. “Mereka sangat fokus.”
Program Internet terungkap minggu lalu dalam dokumen yang diterbitkan oleh surat kabar The Washington Post dan Guardian. Hal ini memungkinkan NSA menjangkau aliran data perusahaan-perusahaan AS – Facebook, Yahoo, Microsoft, Google, dan lainnya – dan mengambil email, obrolan video, foto, dan banyak lagi.
Berapa banyak yang disita pemerintah masih belum jelas. Clapper mengatakan pihaknya hanya berfokus pada target asing, dan perusahaan teknologi mengatakan mereka hanya memberikan informasi tentang apa yang diwajibkan berdasarkan perintah pengadilan.
Namun setelah membaca dokumen pengadilan yang bocor pekan lalu yang memungkinkan NSA menyapu jutaan catatan telepon AS, Trevor Timm dari Electronic Frontier Foundation mengatakan, “Pertanyaannya adalah seberapa luas perintah yang mereka berikan kepada perusahaan-perusahaan ini.”
PRISM lahir di akhir masa pemerintahan George W. Bush, namun garis keturunannya dapat ditelusuri hingga ke masa setelah peristiwa 9/11.
Dulu, ketika pemerintah federal ingin membaca email Yahoo atau Microsoft milik orang asing, diperlukan persetujuan hakim. Setelah serangan tersebut, Bush diam-diam memberi wewenang kepada Badan Keamanan Nasional untuk melewati pengawasan tersebut dan membaca akun email AS secara real time.
Ketika New York Times mengungkap keberadaan program tersebut, pemerintahan Bush mengajukan banding ke Kongres, dengan mengatakan bahwa persetujuan pengadilan terlalu sulit. Ada terlalu banyak email untuk dipantau. Mendapatkan surat perintah untuk masing-masing membutuhkan waktu terlalu lama.
“Dalam kasus-kasus tertentu, proses mendapatkan perintah pengadilan ini menunda, dan dalam beberapa kasus mungkin menghalangi, upaya pemerintah untuk memantau komunikasi yang berpotensi penting bagi keamanan nasional,” Kenneth Wainstein, yang saat itu menjabat sebagai jaksa penuntut keamanan nasional utama di Departemen Kehakiman. , bersaksi pada tahun 2007.
Terkadang pemerintah telah menyapu bersih email warga Amerika, namun tidak dengan sengaja.
“Pada saatnya nanti, jika Anda menargetkan sesuatu yang asing, Anda dapat secara tidak sengaja mencegat orang Amerika,” kata Michael McConnell, direktur intelijen nasional pada saat itu.
Kongres setuju. Tidak ada lagi surat perintah.
Dengan itu, PRISM lahir.
Kini pemerintah hanya perlu menjelaskan kepada Kongres dan pengadilan rahasia bagaimana tepatnya mereka berencana mengumpulkan informasi seperti email, konferensi video Skype, dan pesan Facebook. Setelah pengadilan menyetujui aturan pengumpulan, pemerintah dapat mengambil apa pun yang diinginkannya.
Dilihat dari dokumen yang dirilis oleh Post dan Guardian, PRISM memakan banyak data dan cepat. Sebuah dokumen NSA mengatakan PRISM adalah program penyadapan yang “paling sering digunakan” oleh badan tersebut.
Undang-undang tersebut mengatakan pemerintah harus membatasi pengawasannya terhadap orang-orang yang “diyakini berada di luar Amerika Serikat.”
Tapi itu semua tergantung pada kata-kata seperti “target” dan “kumpulkan”, yang memiliki arti unik dalam dunia spionase.
Seperti yang ditunjukkan dalam perintah pengadilan rahasia yang dikeluarkan minggu lalu, para pejabat dapat mengambil catatan telepon dari siapa pun dan tetap mengatakan bahwa mereka tidak menargetkan atau mengumpulkan informasi tentang satu orang Amerika pun. Hanya ketika seorang analis membuka arsip dan melihat informasi barulah semuanya dapat dikumpulkan.
Clapper menggunakan analogi perpustakaan: Pemerintah dapat mengisi rak-raknya dengan buku-buku yang berisi nomor telepon orang Amerika, dengan siapa mereka berbicara, berapa lama mereka berbicara dan dari mana mereka menelepon. Ini tidak dihitung sebagai koleksi.
“Bagi saya, mengumpulkan data warga Amerika berarti mengeluarkan buku dari rak, membukanya, dan membacanya,” katanya.
Timm menjawab, “Clapper memiliki definisi ‘mengumpulkan’ yang berbeda dari kebanyakan orang.”
Pada titik ini, pemerintah hanya memberikan sedikit jaminan bahwa PRISM tidak melakukan hal yang sama terhadap lalu lintas Internet seperti yang dikatakan Clapper yang dilakukan pemerintah terhadap telepon: menyita sejumlah besar data, termasuk beberapa data milik Amerika, dan kemudian memilih orang asing untuk diawasi secara khusus.
Ketika Obama mengatakan kepada warga Amerika bahwa PRISM telah ditinjau secara menyeluruh oleh pengadilan rahasia, Timm tidak merasa lega.
“Ini adalah pengadilan yang sama yang akan menyetujui penghapusan semua catatan panggilan warga negara Amerika,” katanya.
