NEW YORK (AP) – Halaman depan tabloid New York minggu depan mudah untuk dibayangkan: foto kemacetan lalu lintas yang mengerikan yang disebabkan oleh pemogokan di jalur kereta komuter terbesar di Amerika bersama dengan foto Walikota Bill de Blasio yang berjemur di pantai Italia .
Terlepas dari pandangan politik yang berpotensi merusak, wali kota dari Partai Demokrat tersebut tampaknya siap untuk memulai liburan 10 hari di Italia pada hari Jumat dalam menghadapi pemogokan di Long Island Rail Road, yang jika terjadi pada hari Minggu, sebagian dapat melumpuhkan kota terbesar di Amerika. Walikota mengatakan dia akan kembali dari perjalanannya jika terjadi krisis, namun minggu ini dia mengindikasikan bahwa dia yakin timnya bisa hidup tanpa dia.
De Blasio, istri dan dua anak remajanya berencana mengunjungi tanah air leluhurnya, melakukan perjalanan ke kota pegunungan di Italia selatan yang disebut rumah kakek dan neneknya, bertemu dengan pejabat setempat, dan melakukan liburan keluarga pertama mereka setelah bertahun-tahun.
Bahkan sebelum perundingan perburuhan di Long Island Rail Road gagal, perjalanan tersebut, yang sebagian didanai oleh pembayar pajak, telah menimbulkan keheranan. De Blasio baru menjabat sejak Januari, dan masa liburannya akan lebih lama dibandingkan wali kota sebelumnya.
Pendahulunya, Michael Bloomberg yang independen, tidak pernah mengambil cuti seminggu penuh, meskipun ia sering melarikan diri pada akhir pekan panjang di Bermuda atau London. Rudy Giuliani dari Partai Republik juga jarang mengambil cuti, dan mengatakan dalam sebuah wawancara radio pada hari Selasa, “Walikota harus hadir ketika keadaan darurat terjadi.”
Beberapa konsultan politik mengatakan perjalanan itu akan berdampak buruk bagi de Blasio.
“Jika saya adalah salah satu stafnya, dan sepertinya pemogokan akan terjadi, saya akan mengatakan kepadanya untuk tidak pergi,” kata Jeanne Zaino, seorang profesor ilmu politik di Iona College. “Ini akan terlihat sangat buruk, dan dia akan mendapat pukulan yang sangat keras.”
The Daily News memberikan gambaran tentang apa yang mungkin terjadi pada de Blasio: Kisahnya pada hari Selasa tentang pemogokan yang akan datang disertai dengan judul “Semoga berhasil, saya berangkat ke Italia.”
LIRR, yang menghubungkan Kota New York dan pinggiran kota Long Island dan memiliki 300.000 penumpang setiap hari, dioperasikan oleh lembaga negara, Otoritas Transportasi Metropolitan, yang berarti tanggung jawab politik utama berada di tangan Gubernur Partai Demokrat Andrew Cuomo, namun dampaknya terhadap kota tersebut akan sangat besar. tidak dapat disangkal. Jalanan akan tersumbat, kereta bawah tanah dan bus yang sudah penuh sesak akan semakin padat, dan bisnis yang jumlah pelanggan atau pekerjanya lebih sedikit akan mengalami kerugian jutaan dolar.
De Blasio mengatakan pada hari Senin bahwa dia optimistis kesepakatan akan ditengahi di tengah perselisihan mengenai gaji dan kontribusi terhadap rencana pensiun dan layanan kesehatan dan bahwa rencana darurat MTA “sangat kuat,” bahkan ketika juru bicara utama MTA mengatakan bahwa perjalanan tersebut akan menjadi perjalanan yang sulit. mimpi buruk bagi sebagian besar pengendara.
Walikota mengecilkan dampak kemungkinan pemogokan.
“Kami memanfaatkan fakta bahwa ini bulan Juli, dan saya pikir jumlah perjalanan berkurang pada bulan Juli,” katanya. “Kami mendapat manfaat dari kenyataan bahwa banyak orang sekarang, berkat teknologi, dapat bekerja dari rumah.”
Komentar-komentar tersebut menyentuh hati beberapa kritikus, yang mencatat bahwa para pekerja yang tidak mampu untuk mengambil liburan atau yang pekerjaannya tidak memungkinkan untuk melakukan telecommuting adalah kelompok pekerja dan kelas menengah yang dijanjikan de Blasio untuk didukung selama masa jabatannya sebagai walikota. kampanye tahun lalu.
Namun beberapa pengamat politik berpendapat bahwa kritik tersebut tidak berdasar.
“Dia berhak mendapat cuti, dan kepergiannya bukanlah masalah besar,” kata Joseph Mercurio, seorang konsultan politik yang tidak terafiliasi. “Teknologi modern memungkinkan dia untuk tetap berhubungan. Liputan media yang buruk tidak adil.”
Tim De Blasio menekankan bahwa kepala unit tanggap darurat kota akan berada di kota dan walikota masih dapat menunda atau mempersingkat perjalanannya jika diperlukan.
Berada di luar negeri saat terjadi krisis, terutama yang diperkirakan terjadi, telah menjadi masalah bagi pejabat terpilih lainnya. Gubernur New Jersey dari Partai Republik, Chris Christie menuai kritik karena berada di Disney World ketika badai besar melanda negara bagiannya pada tahun 2010. Bloomberg berada di Bermuda untuk menghadapi badai tersebut, dan sayangnya persiapan kotanya gagal.
___
Penulis Associated Press Rachelle Blidner berkontribusi pada laporan ini.
