VYSELKI, Ukraina (AP) — Kemungkinan pasukan Rusia memasuki wilayah timur Ukraina akan mencapai apa yang tidak bisa dicapai oleh perbatasan negara: memecah belah penduduk desa Vyselki.
Sejak pecahnya Uni Soviet pada tahun 1991, ketika Vyselki terpecah antara Ukraina dan Rusia, penduduknya hidup bersama dengan damai, berbelanja di satu negara dan membayar tagihan listrik di negara lain.
Kemudian terjadi pergolakan politik di Ukraina, kepergian presidennya yang pro-Rusia, dan aneksasi Rusia atas semenanjung Krimea di Ukraina selatan.
Tiba-tiba Vyselki terpecah.
Penduduk Ukraina di sini khawatir pasukan Rusia akan melintasi perbatasan, sementara penduduk desa Rusia takut akan pelecehan dari pemerintah pro-Barat di Kiev.
“Saya tidak percaya bahwa Rusia akan datang, tapi setelah Krimea segalanya mungkin terjadi,” kata petani Ukraina Andrei Mikhalev (32), yang ladang sayurannya terbentang di kedua sisi perbatasan. “Aku akan kehilangan sesuatu! Saya tentu saja tidak membutuhkan tank Rusia di ladang saya.”
Rusia khawatir Ukraina akan mengizinkan mereka mendapatkan visa untuk melintasi perbatasan. Jika warga tidak bisa lagi bepergian dengan leluasa dari satu ujung kota ke ujung lainnya, cara hidup mereka akan terbalik.
“Visa akan menjadi sebuah bencana,” kata Lidia Yevseyeva, 77, yang tinggal di desa bagian Rusia dan secara rutin bepergian dengan sepeda ke wilayah Ukraina untuk mengunjungi saudara perempuannya yang berusia 90 tahun yang sedang sakit.
Seluruh desa mendapatkan gas, air dan listrik dari Rusia, sehingga penduduk di wilayah Ukraina harus melintasi perbatasan untuk membayar tagihan listrik mereka. Sekolah dan kantor pos juga ada di Rusia, begitu juga dengan toko kelontong terdekat.
Namun penduduk desa Rusia pun banyak berbelanja di Ukraina, tempat harga makanan dan pakaian lebih murah. Kota besar terdekat, Donetsk, berada di Ukraina, berjarak 90 kilometer (55 mil). Kota Rostov-on-Don di Rusia berjarak 120 kilometer (75 mil).
Gaji dan pensiun cenderung lebih tinggi di pihak Rusia. Sebagai warga negara Rusia, pensiunan dokter Nikolai Chernyshev menerima pensiun negara senilai $280, sementara rekan-rekannya dari Ukraina hanya menerima sekitar $190.
“Barat hanya menjanjikan bantuan sementara Rusia sudah membantu kami,” kata Chernyshev. “Jika Putin mengirimkan pasukan, saya hanya akan senang, karena kita harus menghentikan kekacauan” di Kiev.
Tetangganya di Ukraina, ekonom berusia 53 tahun Galina Yefremenko, mengatakan tidak ada hal baik yang bisa dihasilkan dari ancaman permusuhan.
“Saya orang Ukraina,” katanya. “Bagaimana saya harus menanggapi perpecahan negara saya?”
