LONDON (AP) – Bank of England (BoE) sedikit meningkatkan perkiraan pertumbuhan Inggris pada hari Rabu namun mengisyaratkan kekhawatiran mengenai kegagalan upah, yang sebenarnya turun untuk pertama kalinya sejak 2009, untuk mengimbangi proyeksi ekspansi.
Dalam perkiraan ekonomi kuartalannya, bank tersebut menaikkan perkiraan pertumbuhan tahun 2014 menjadi 3,5 persen dari 3,4 persen dan Gubernur Mark Carney mengatakan momentumnya tampak lebih terjamin, dengan tingkat pengangguran diperkirakan akan turun di bawah 6 persen pada akhir tahun ini. Angka-angka sebelumnya menunjukkan pengangguran turun sebesar 6,4 persen pada periode April hingga Juni, tingkat terendah dalam hampir 6 tahun.
Namun, bank tersebut menurunkan separuh perkiraan pertumbuhan upah pada tahun 2014 menjadi di bawah tingkat inflasi sebesar 1,25 persen.
“Ekspansi ini menghadapi beberapa tantangan,” kata Carney, seraya mencatat bahwa risiko geopolitik semakin meningkat dan kondisi keuangan kemungkinan akan semakin ketat seiring dengan berlangsungnya pemulihan global.
“Ekspansi yang berkelanjutan di dalam negeri pada akhirnya akan membutuhkan pertumbuhan produktivitas dan pendapatan riil, yang keduanya mengecewakan,” katanya.
Angka dari Kantor Statistik Nasional menunjukkan bahwa gaji termasuk bonus pada periode April hingga Juni adalah 0,2 persen lebih rendah dibandingkan tahun sebelumnya, karena tingkat pertumbuhan yang luar biasa tinggi pada tahun lalu. Apa pun alasannya, ini adalah pertama kalinya upah turun sejak Mei 2009 ketika Inggris, seperti sebagian besar negara lain, terperosok dalam resesi mendalam menyusul krisis keuangan global.
Tidak termasuk bonus, tingkat pertumbuhan tercatat sebesar 0,6 persen lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya.
Carney mengakui bahwa lemahnya upah berarti tingkat “kendur” perekonomian lebih besar dari perkiraan sebelumnya. Oleh karena itu, ia mengatakan bahwa perekonomian negara tersebut, yang merupakan perekonomian terbesar ketiga di Eropa, berpotensi mempertahankan tingkat lapangan kerja yang lebih tinggi tanpa menimbulkan tekanan inflasi tambahan.
“Kenaikan suku bunga bank, jika terjadi, kemungkinan besar terjadi secara bertahap dan terbatas,” katanya. “Meskipun hal ini merupakan ekspektasi dan bukan janji, kejelasannya membantu dunia usaha dalam merencanakan, berinvestasi, dan merekrut karyawan, sehingga mendukung momentum ekonomi yang kita lihat saat ini dan yang akan dibutuhkan di masa depan.”
Dengan upah yang tertinggal dari inflasi, kata Chris Williamson, ekonom di Markit, para pengambil kebijakan akan enggan menaikkan suku bunga karena takut menghambat pemulihan. Williamson mengatakan bank ingin memastikan bahwa pembayaran meningkat sehingga rumah tangga mampu membayar biaya pinjaman yang lebih tinggi.
“Pertumbuhan upah yang lemah menambah perasaan bahwa kenaikan suku bunga pertama akan ditunda hingga awal tahun depan,” katanya.
Hal ini tentu saja merupakan gambaran langsung di pasar, di mana pound turun 0,6 persen menjadi $1,6703.
Bank sentral telah mempertahankan suku bunga utamanya pada rekor terendah 0,5 persen sejak tahun 2009 untuk membantu menghidupkan kembali perekonomian. Serangkaian data ekonomi yang optimis, termasuk tingkat pertumbuhan Inggris yang tinggi, meningkatkan ekspektasi pasar bahwa suku bunga pinjaman akan mulai naik pada tahun mendatang. Angka bulan lalu menunjukkan bahwa PDB akhirnya melampaui puncak sebelum resesi.
