Pencabutan larangan kontak tangan kosong dengan makanan diperbolehkan

SACRAMENTO, California (AP) — Koki dan bartender California dapat terus menangani makanan secara legal dengan tangan kosong berdasarkan undang-undang yang akan diajukan ke meja gubernur yang akan mencabut peraturan yang tidak populer.

RUU tersebut, AB2130, melewati rintangan legislatif terakhirnya pada hari Kamis dengan suara 32-0 di Senat negara bagian.

Undang-undang yang ditandatangani oleh Gubernur Jerry Brown tahun lalu mengharuskan karyawan restoran menggunakan sarung tangan atau peralatan untuk menangani makanan langsung ke piring pengunjung, mulai dari nasi dalam gulungan sushi hingga mint dalam mojito. Larangan tersebut, yang berlaku di 41 negara bagian lainnya, telah lama direkomendasikan oleh regulator untuk mengekang penyebaran penyakit bawaan makanan.

Undang-undang awal tidak mendapat perlawanan dari kelompok lobi atau jaringan restoran karena pendekatan lepas tangan merupakan norma nasional. Namun para koki dan bartender independen dan kelas atas yang tidak terbiasa dengan peraturan di negara bagian lain mengatakan mereka terkejut dengan peraturan baru yang diterapkan di California. Mereka mengatakan larangan tersebut mengganggu rutinitas mencuci tangan yang sudah ada, menghasilkan limbah sarung tangan sekali pakai yang tidak diperlukan, dan membatasi aktivitas mereka.

Sen. Anggota parlemen Kevin De Leon, D-Los Angeles, mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Kamis bahwa larangan tersebut tidak akan berlaku jika kekhawatiran mereka telah diungkapkan lebih awal.

Anggota Dewan Richard Pan, D-Sacramento, memperkenalkan AB2130 untuk mencabut undang-undang yang awalnya dia tulis sebagai bagian dari pembaruan kode pangan negara. Pan, yang mengetuai komite kesehatan dan merupakan seorang dokter anak, mengatakan tampaknya pengawas kesehatan setempat lebih ketat dalam memberikan pengecualian dibandingkan yang dimaksudkan oleh anggota parlemen.

Para pengawas tidak seharusnya mulai memberikan denda kepada restoran-restoran yang melakukan kontak dengan tangan kosong sampai tanggal 1 Juli, ketika RUU tersebut akan mulai berlaku. Kantor gubernur belum mengatakan apakah Brown mendukung undang-undang tersebut.

Pan mengatakan dia tidak sepenuhnya mengabaikan peraturan. Dia ingin merevisi larangan tersebut, namun membuatnya lebih fleksibel untuk memenuhi kekhawatiran para pemilik restoran.

“Ini bukan soal apakah Anda memakai sarung tangan atau tidak,” kata Pan dalam wawancara dengan The Associated Press. “Ini tentang seberapa bersih permukaan (yang menyentuh makanan). Kita perlu mengembalikan pembicaraan ke: ‘Ini soal keamanan pangan.’ “

Di tempat lain di AS, Louisiana, Minnesota, Montana, Nebraska, Oregon, South Carolina, dan Wyoming menganjurkan kontak minimal namun tidak melarang kontak tangan kosong. Tennessee menerapkan larangannya tahun depan.

Koki dan bartender di negara bagian lain yang melarang sentuhan mengatakan mereka telah menemukan cara untuk mengatasinya atau belajar beradaptasi.

“Sudah menjadi praktik umum jika Anda tidak terlalu sering menyentuh makanan,” kata Ravin Patel, koki Sacramento yang pindah dari New York pada tahun 2009. “Saat inspektur kesehatan datang, Anda mengenakan banyak sarung tangan.”

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menemukan bahwa pekerja yang menangani makanan merupakan jalur penularan paling umum untuk wabah norovirus yang ditularkan melalui makanan antara tahun 2001 dan 2008, berdasarkan tinjauan komprehensif terbaru terhadap data yang ada.