BOSTON (AP) — Apa yang tampak seperti jendela ke masa lalu Boston muncul di tempat yang agak tidak biasa: kepala patung singa di gedung yang pernah menjadi pusat pemerintahan Massachusetts.
Bostonian Society, yang mengoperasikan museum di Old State House, mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah mengkonfirmasi keberadaan apa yang telah lama dikabarkan sebagai kapsul waktu dari tahun 1901 yang tersembunyi di dalam patung perunggu tersebut. Patung tersebut baru-baru ini diturunkan dari atap sebagai bagian dari upaya restorasi.
Kamera serat optik digunakan untuk menemukan kapsul waktu – sebenarnya sebuah kotak tembaga – di dalam kepala singa, menurut Heather Leet, direktur pengembangan masyarakat. Langkah selanjutnya, katanya, mencakup upaya membuka patung secara hati-hati tanpa merusaknya, dilanjutkan dengan mengeluarkan kotak dan memeriksa isinya.
Kelompok tersebut pertama kali mengetahui kemungkinan keberadaan kapsul waktu beberapa tahun lalu dari seorang wanita yang merupakan keturunan pematung aslinya.
“Dia mendapat surat darinya dan daftar barang-barang di kapsul waktu,” kata Leet.
Asosiasi tersebut melakukan penelitian lebih lanjut dan menemukan artikel tahun 1901 tentang kapsul waktu di The Boston Globe, katanya.
Kliping surat kabar dan foto-foto dari periode tersebut, bersama dengan surat-surat dari politisi dan tokoh Boston terkemuka lainnya pada masa itu, termasuk di antara barang-barang yang diperkirakan akan ditemukan di dalam kotak, yang akan dibuka paling cepat minggu depan.
“Kami sangat menantikan isi surat-surat itu,” kata Leet, seraya menambahkan bahwa surat-surat itu mungkin berisi pesan-pesan yang ditulis untuk generasi mendatang.
Old State House, salah satu tempat wisata paling populer di Boston, memiliki sejarah. Itu adalah salah satu bangunan sipil terpenting di kota ini pada masa kolonial dan kemudian menjadi titik fokus Revolusi Amerika.
Pembantaian Boston terjadi pada tahun 1770 tepat di luar gedung. Pada tahun 1776, Deklarasi Kemerdekaan dibacakan dari balkon kepada warga Boston. Setelah Perang Revolusi, gedung ini berfungsi sebagai kursi pertama pemerintahan Massachusetts hingga pembangunan gedung negara saat ini pada akhir abad ke-18.
Patung singa pertama, bersama dengan patung unicorn, ditempatkan di gedung itu pada tahun 1713 sebagai simbol untuk menandai persatuan Inggris dan Skotlandia, kata Leet. Patung-patung tersebut dihancurkan di tengah semangat patriotik yang terjadi, tetapi diganti lebih dari satu abad kemudian oleh masyarakat sebagai bagian dari upaya melestarikan bangunan dan mengembalikan tampilan bersejarahnya.
