Ratusan orang ditangkap dalam penggerebekan imigran Nigeria

LAGOS, Nigeria (AP) – Bus-bus yang penuh dengan pria muda meninggalkan pasar yang sibuk di kota terbesar Nigeria ini setiap sore, beberapa di antaranya mengalami memar di sekitar wajah dan luka di lengan.

Serangkaian penggerebekan yang dilakukan pihak berwenang Nigeria dalam beberapa hari terakhir telah menimbulkan ketakutan di pasar Katangua di Lagos, tempat para pekerja imigran memadati pasar di tengah tumpukan pakaian bekas, sepatu, dompet dan aksesoris lainnya yang berserakan di sepanjang jalan tanah yang sempit. Para pekerja imigran, yang sebagian besar berasal dari negara tetangga Niger di utara, mendapati diri mereka menjadi sasaran badan keamanan yang khawatir akan meningkatnya pemberontakan ekstremis Islam di Nigeria utara yang dapat menyebar ke selatan.

Perbatasan Nigeria yang rapuh dan birokrasi yang korup memungkinkan orang untuk memasuki negara tersebut, sehingga memberikan peluang bagi para ekstremis untuk bergerak bebas dan menghindari penangkapan. Namun perbatasan yang sama memberikan peluang bagi mereka yang hidup dalam kemiskinan di negara-negara tetangga untuk mendapatkan uang. Kini, bahkan para imigran yang memiliki dokumen perjalanan yang lengkap pun khawatir bahwa mereka juga akan ditangkap.

“Jika mereka datang ke sini dan menangkap saya dan saya tidak memiliki surat-surat saya, saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” kata Abdu Tanimu, seorang pemimpin warga Nigeria yang bekerja di pasar. “Saya tidak tahu apa yang terjadi di luar sana.”

Penggerebekan imigrasi telah terjadi sebelumnya dan bahkan menjadi bahasa gaul di Nigeria yang kaya minyak, yang merupakan rumah bagi lebih dari 160 juta orang. Kantong plastik daur ulang warna-warni yang dibawa oleh para pelancong di wilayah tersebut dikenal sebagai “Ghana-Must-Go”, mengacu pada saat Nigeria mengusir warga Ghana dan imigran lainnya pada tahun 1983 ketika harga minyak anjlok dan perekonomian negara tersebut terpuruk.

Saat ini, imigran merupakan sebagian besar angkatan kerja di Lagos. Warga Nigeria mendorong gerobak dorong dan membawa barang di pasar, sementara warga lainnya bertugas sebagai penjaga gerbang dan penjaga malam di properti komersial dan kawasan pemukiman. Para pemuda dari Benin, Kamerun, Chad, Ghana dan negara-negara lain juga berbondong-bondong ke kota ini untuk mencari pekerjaan.

Walaupun beberapa imigran mempunyai paspor dan izin kerja yang layak, sebagian besar imigran melintasi perbatasan tanpa surat-surat. Beberapa diantaranya membayar kurang dari $1 kepada petugas imigrasi. Yang lain hanya berkendara melalui bagian Sahel yang berpasir dan tidak diawasi menuju Nigeria.

Namun, pengaturan longgar tersebut kini ditantang oleh meningkatnya gelombang penembakan, pemboman dan penculikan yang dilakukan oleh ekstremis Islam di wilayah utara Nigeria yang mayoritas penduduknya Muslim. Sejak tahun 2010, kampanye gerilya para ekstremis telah menewaskan sedikitnya 1.548 orang, menurut hitungan Associated Press. Pihak berwenang dan warga sipil semakin khawatir bahwa kekerasan dapat menyebar ke Lagos dan wilayah selatan Nigeria yang mayoritas penduduknya beragama Kristen, sehingga berpotensi mengganggu stabilitas negara.

“Sekarang ada ketidakamanan di negara ini, mereka yang masuk ke sini tanpa sertifikat perjalanan reguler adalah mereka yang dikirim ke luar negeri,” kata RO Odupeyin, Pengawas Keuangan Negara Bagian Lagos dari Layanan Imigrasi Nigeria. Dalam beberapa pekan terakhir, dinas tersebut telah mendeportasi sekitar 345 warga Nigeria dan 11 warga Ghana, kata Odupeyin kepada AP. Sebanyak 22 warga Mali lainnya telah ditangkap dan diserahkan ke badan pengungsi PBB ketika pasukan Prancis dan Mali terus memerangi ekstremis Islam di sana, kata Odupeyin.

Namun, para kritikus menunjukkan fakta bahwa hampir semua orang yang ditangkap sehubungan dengan kelompok ekstremis berasal dari Nigeria dan bukan orang asing. Artinya, meskipun mereka yang ditangkap mungkin melanggar undang-undang imigrasi, penangkapan tersebut tidak banyak berguna dalam perjuangan Nigeria saat ini melawan jaringan ekstremis Islam radikal Boko Haram dan kelompok lainnya.

“Pemerintah Nigeria mengetahui Boko Haram,” kata aktivis Declan Ihekaire, seorang warga Nigeria. Presiden Goodluck Jonathan “suatu kali secara terbuka mengatakan kepada rakyat Nigeria bahwa ia memiliki anggota Boko Haram di kabinetnya dan jika itu benar, pemerintah harus mencari Boko Haram di tempat yang mereka tahu berada – bukan pergi ke semua pasar (menangkap) orang-orang miskin. “

Tentara, petugas polisi dan agen mata-mata dalam negeri Nigeria telah berulang kali menggerebek Pasar Katangua, sebuah labirin pertokoan yang luas dimana berton-ton pakaian dari dunia Barat – beberapa di antaranya mungkin disumbangkan – dijual kembali. Dalam penggerebekan terakhir pada tanggal 9 April, pihak berwenang menangkap 251 tersangka imigran gelap, kata juru bicara Kepolisian Negara Bagian Lagos, Ngozi Braide. Meskipun sebagian dari mereka telah dibebaskan, sebagian lainnya masih ditahan di kantor pusat pemerintah negara bagian di Lagos, kemungkinan besar akan diserahkan ke layanan imigrasi untuk dideportasi.

Tanda-tanda penggerebekan di pasar masih terlihat beberapa hari kemudian.

Yushau Ibrahim berdiri di dekat pintu besi yang didobrak aparat keamanan, tangannya yang masih berdarah terbungkus selempang yang terbuat dari dasi hitam pria. Ibrahim mengatakan petugas polisi memukulinya dan mencuri hampir $10.000 yang dia simpan untuk penukaran uang setempat. Dealer lain mengatakan petugas juga mencuri uang dari mereka, namun Braide membantahnya. Dia mengatakan selama penggerebekan, anak-anak muda yang tidur di masjid setempat melompat turun dan berlari ketika pihak berwenang mulai melepaskan tembakan secara sporadis.

Polisi menangkap imigran yang tidak bisa segera menunjukkan paspor berstempelnya. Hal ini membuat Tanimu khawatir, yang memiliki anak yang lahir dan hanya pernah tinggal di Nigeria. Suatu kali, pihak berwenang menangkap putranya yang berusia 15 tahun dan menolak melepaskannya untuk sementara waktu.

“Dia lahir di sini. Dia tidak tahu di tempat lain,” kata Tanimu dalam bahasa Hausa di Nigeria utara dan negara tetangga. “Mereka ingin membawanya kembali ke Niger. Kekhawatiran saya adalah kemana mereka akan membawanya? Apakah dia akan mencari orang tuanya di tempat yang tidak dia ketahui?”