CHARLOTTE, NC (AP) — JB Holmes hanya berjarak 3 kaki dari memenangkan Kejuaraan Wells Fargo ketika dia mundur untuk menambah situasi.

Ini bukan tentang tekanan. Dia senang berada di sana.

Hampir tiga tahun setelah operasi otak, Holmes berada dalam kondisi yang jauh lebih baik pada hari Minggu di Quail Hollow. Bogey putt setinggi 3 kaki yang ia lakukan memberinya kemenangan 1-under 71 dan satu pukulan atas Jim Furyk, yang telah berjuang untuk bangkit kembali dari masalah kesehatan yang tidak bisa digolongkan sebagai masalah serius dalam golf.

Tidak banyak pria yang menyimpan potongan tengkoraknya di dalam wadah di lemarinya.

“Nikmati saja saat ini,” kata Holmes. “Anda jarang mendapatkan hal seperti itu, jadi berdirilah dan bersyukurlah kepada Tuhan karena telah memberikan saya kesempatan untuk melakukan hal ini. Entah saya berhasil atau tidak, nikmati saja berada di sana.”

Dia membuatnya lebih stres daripada yang seharusnya, dengan dua bogey di tiga hole terakhir dan par 8 kaki di hole lainnya. Jason Bohn memiliki peluang terbaik untuk mengejar Holmes, tertinggal satu pukulan hingga ia melakukan iron 4 ke dalam air pada par-3 ke-17 dan membuat double bogey. Phil Mickelson tidak pernah memiliki peluang, gagal melakukan empat tembakan dari jarak 4 kaki dan menyelesaikan dengan 76 untuk keluar dari 10 besar.

Itu adalah kemenangan PGA Tour ketiga bagi Holmes, dan sejauh ini merupakan kemenangan termanis.

Tiga tahun lalu, dia mulai merasa pusing, dan tidak lama kemudian dia didiagnosis menderita cacat struktural di otak kecil yang dikenal sebagai malformasi Chiara. Dia menjalani operasi otak – dua kali. Pertama kali adalah menghilangkan sebagian tengkoraknya. Yang kedua adalah reaksi alergi terhadap lem yang menempelkan pelat titanium ke dasar tengkorak sehingga menyebabkan sakit kepala parah.

Jika itu belum cukup, dia mengalami cedera pada siku kirinya karena memukul terlalu banyak bola golf secara terburu-buru untuk membalasnya. Holmes menghabiskan satu tahun mendapatkan lebih banyak suntikan kortison daripada yang bisa diingatnya, dan ketika pergelangan kakinya patah saat bermain sepatu roda untuk latihan tahun lalu, dia menggunakan waktu itu untuk menjalani operasi siku.

“Ini merupakan perjalanan panjang bagi saya,” kata Holmes. “Saya mengalami pasang surut. Senang rasanya berada di luar sana dan menyelesaikannya.”

Holmes melakukan tembakan kunci yang cukup untuk memungkinkan beberapa kesalahan di akhir. Dia membuat tiga birdie dalam empat lubang, termasuk 30-footer pada lubang No. 1. 11 yang membuka keunggulan dua tembakan. Dia melakukan pukulan fairway metal pada hole ke-15 par-5 untuk menghasilkan birdie putt setinggi 6 kaki yang memperbesar keunggulannya menjadi tiga pukulan.

Mungkin pukulan terbesar dari semuanya adalah fairway putt setinggi 8 kaki di hole ke-17. Itu mempertahankan keunggulannya dalam dua pukulan, dan dia membutuhkannya. Alih-alih memainkan pukulan iron di luar fairway, ia melaju ke arah kasar kanan, mendekati green dan melakukan pukulan lemah hingga jarak 45 kaki.

Furyk sedang menonton TV di ruang ganti saat Holmes melakukan bogey untuk menyelesaikan pertandingan dengan skor 14-under 274.

Martin Flores, yang pertama kali bermain di grup terakhir, tertinggal terlalu jauh di urutan ke-13 dengan tiga pukulan bogey. Dia mencetak angka 72 pada menit ke-18 dan menempati posisi ketiga, hasil terbaik dalam karir PGA Tour-nya. Bohn juga melakukan birdie pada ke-18 dengan skor 70 untuk finis keempat.

Bohn mendapatkan waktu yang buruk di lubang ke-16 – yang lainnya berarti penalti satu pukulan – dan mengatakan dia membiarkan dirinya lolos.

“Saya merasa tidak nyaman dengan angin yang mulai bertiup sedikit, dan saya tetap maju dan menerjangnya dalam situasi di mana saya mungkin akan mundur,” kata Bohn. “Jadi saya lebih kecewa pada diri sendiri dan cara saya menanganinya dibandingkan pukulan golf yang saya lakukan.”

Namun, kekecewaan terbesar mungkin terjadi pada Mickelson.

Dia tampil bagus di babak final, tertinggal dua tembakan dari keunggulannya, dan dua pemain di depannya terhenti di awal. Sebaliknya, Mickelson menyamai pencapaian tertingginya di PGA Tour sejak The Barclays pada tahun 2012. Dan musuh lamanya – shortstop – yang mengalahkannya. par kaki pada tanggal 11, birdie putt sejauh 4 kaki pada tanggal 14 dan empat putt dari jarak 30 kaki pada tanggal 16.

“Saya menjalani dua ronde yang hebat dan saya menjalani dua ronde yang menyedihkan minggu ini,” kata Mickelson. “Sayurannya duduk dengan sempurna, meskipun saya tidak melakukannya.”

Tantangan datang tiga kali lagi, dengan serangkaian elang menyuntikkan beberapa drama ke Quail Hollow, meski hanya sebentar.

Furyk memasukkan eagle dari green ke-15 dan kemudian menutupnya dengan tiga par lurus untuk menghasilkan 65 untuk duduk di clubhouse dengan 13-under 275. Bohn melakukan sand wedge sepanjang 95 yard di hole ke-10 par-5 yang menghilang di piala pada pantulan ketiga. Dia juga melakukan birdie di No. 12.

Flores melakukan eagle dari jarak kurang dari green ke-10 yang memungkinkannya menyamakan kedudukan, namun hanya sampai Holmes membuat birdie putt pendeknya sendiri di No. 10. Holmes melakukan birdie putt panjang di hole berikutnya untuk memimpin dua pukulan, dan dia tetap memegang kendali sepanjang sisa pertandingan.

Holmes masih menyimpan wadah berisi potongan tengkoraknya di suatu tempat di lemarinya. Dia tidak menggunakannya sebagai inspirasi. Dia bahkan tidak yakin dimana itu. Jadi ketika ditanya apakah dia akan meletakkan piala dari Wells Fargo di sebelahnya, Holmes tertawa.

“Saya akan memasukkan tengkorak itu ke dalam piala,” katanya.