Museum mengungkap kisah kaya kehidupan Yahudi di Polandia

WARSAW, Polandia (AP) — Dalam dua milenium antara Israel kuno dan kelahiran kembali modernnya, orang-orang Yahudi tidak pernah menikmati otonomi politik sebesar yang mereka nikmati di Polandia, sebuah negara yang berabad-abad kemudian secara intrinsik terkait dengan Holocaust.

Kisah kebangkitan besar kehidupan politik dan budaya ini adalah bagian dari sejarah 1.000 tahun yang diceritakan di museum baru yang mencolok secara visual, Museum Sejarah Yahudi Polandia POLIN, yang membuka pameran inti yang telah lama ditunggu-tunggu pada hari Selasa untuk umum. membuka. hari perayaan.

Presiden Polandia dan Israel akan hadir, bersama dengan para penyintas Holocaust Polandia yang membantu menciptakan peringatan bagi dunia nenek moyang mereka yang hilang.

Polin adalah bahasa Ibrani untuk Polandia, dan juga berarti “beristirahat di sini”, yang mengacu pada sebuah kisah yang diceritakan oleh orang-orang Yahudi tentang kedatangan mereka di Polandia pada Abad Pertengahan: bahwa mereka mendapat dukungan dari para penguasa dan diizinkan menetap di sana untuk hidup damai. . Hasilnya adalah berkembangnya peradaban berbahasa Yiddish selama berabad-abad yang memberikan kontribusi penting bagi budaya Polandia dan dunia sebelum hampir dimusnahkan oleh Nazi Jerman.

“Holocaust membayangi peradaban besar ini dan generasi Yahudi yang tinggal di Eropa Timur sebelum Perang Dunia II, seolah-olah kehidupan berabad-abad itu hanyalah awal dari Holocaust,” kata direktur museum Dariusz Stola. “Tapi ini tidak masuk akal. Museum ini menekankan bahwa 1.000 tahun kehidupan Yahudi tidak kalah pentingnya untuk dikenang dibandingkan enam tahun Holocaust.”

Polandia, dalam persatuan yang dibentuk dengan Lituania pada abad ke-16 yang disebut Persemakmuran, menjadi salah satu wilayah terbesar dan paling beragam secara etnis di Eropa. Orang-orang Yahudi mendapat manfaat dari toleransi dan pemerintahan mandiri yang diberikan oleh para penguasa, dan tumbuh menjadi komunitas Yahudi terbesar di dunia. Saat ini, 9 juta dari 14 juta orang Yahudi di dunia dapat menelusuri nenek moyang mereka hingga ke Polandia.

Meskipun kehadiran mereka cukup signifikan, ingatan akan orang-orang Yahudi di era komunis hampir hilang dari wacana publik di Polandia, sehingga sebagian besar generasi pascaperang tidak menyadari bahwa negara mereka pernah menjadi negara multi-etnis di mana orang-orang Yahudi dan agama-agama lain hidup relatif damai. , bahkan menghindari perang agama yang meluluhlantahkan negara-negara Eropa lainnya.

Populasi Yahudi di Polandia sebelum perang yang berjumlah 3,3 juta jiwa berkurang menjadi 300.000 akibat genosida yang dilakukan Adolf Hitler, sementara penganiayaan di era komunis membuat sebagian besar dari mereka yang selamat menjadi hilang. Saat ini terdapat kurang dari 30.000 orang Yahudi di Polandia, meskipun komunitas tersebut kembali bertambah.

Pada dekade-dekade pascaperang, “Sejarah Polandia tidak membicarakan orang Yahudi. Isinya berbicara tentang kuburan, tentang Holocaust, tentang ghetto. … Ini secara eksklusif berbicara tentang kematian,” kata Piotr Wislicki, yang mengepalai asosiasi sejarah Yahudi yang mengumpulkan dana sebesar $48 juta untuk pameran tersebut. “Dan di mata dunia, Polandia hanyalah sebuah kuburan besar.”

Museum ini kini menjadi bagian dari upaya yang lebih luas oleh para pemimpin dan elit Polandia untuk merebut kembali pluralisme tersebut, sebuah etos yang berakar setelah Polandia menolak komunisme 25 tahun lalu.

Dibangun dengan uang pembayar pajak dan sumbangan pribadi, pesan liberal museum ini disambut baik oleh generasi muda Polandia, banyak dari mereka berbondong-bondong menghadiri puluhan festival Yahudi yang diadakan di Polandia setiap tahun. Beberapa hari sebelum peresmian, museum membuka pintunya bagi orang-orang yang tinggal di lingkungan tersebut, sebuah area yang pernah menjadi jantung Ghetto Warsawa. Para tetangga, yang sebagian besar belum pernah ke sinagoga dan hanya tahu sedikit tentang sejarah Yahudi, sangat antusias.

“Bahkan jika kita bukan orang Yahudi, ini juga merupakan bagian dari sejarah kita dan kita harus mengetahuinya,” kata Agnieszka Rudkowska, seorang guru taman kanak-kanak berusia 28 tahun yang membacakan puisi-puisi penulis Yahudi Polandia abad ke-20 yang tercinta. Julian Tuwim kepada anak sekolahnya. “Kadang-kadang Anda bisa mendengar opini negatif tentang Yahudi di media, namun penting untuk mengetahui kebenarannya.”

Transformasi Polandia juga mengubah persepsi orang luar terhadap Polandia.

Shmuel Afek, seorang guru IPS di sebuah sekolah menengah Yahudi di New York, mengatakan bahwa dia biasanya menerima apa yang dia sebut sebagai “narasi standar” tentang orang Polandia dan Yahudi.

“Cerita tersebut mengatakan bahwa Nazi itu jahat, namun Polandia lebih buruk lagi, bahwa Holocaust terjadi di Polandia karena Jerman menyadari bahwa Polandia sangat anti-Semit sehingga mereka bersedia bekerja sama, dan itu, seperti mantan Perdana Menteri Israel. kata Yitzhak Shamir. , ‘Orang Polandia meminum anti-Semitisme dengan air susu ibu mereka,'” kata Afek, seorang guru selama lebih dari 25 tahun. ‘Itu adalah hal yang saya alami saat tumbuh dewasa dan saya tidak mempertanyakannya.’

Pandangannya berubah secara radikal setelah ia mulai mengunjungi Polandia tiga tahun lalu, bertemu dengan orang Polandia dan mengenal pameran inti museum sebelum pembukaannya. Dia sekarang mengetahui bahwa para ahli Holocaust telah menetapkan bahwa Jermanlah yang melakukan Holocaust di kamp kematian di Polandia setelah mereka menduduki negara tersebut, karena di sanalah sebagian besar orang Yahudi di Eropa berada. Meskipun ada orang Polandia yang bekerja sama, ada pula yang berani – dan bahkan kehilangan nyawa mereka untuk membantu orang Yahudi.

Museum ini membawa kisah-kisah ini bersamaan dengan episode penganiayaan. Bahkan pada abad ke-16 dan ke-17, kadang-kadang disebut zaman keemasan, orang-orang Yahudi disiksa dan dieksekusi atas tuduhan palsu menodai hosti, roti suci yang dikatakan menjadi tubuh Kristus selama Perjamuan Tuhan.

Salah satu aspek paling unik dari museum ini adalah bagaimana kisahnya terungkap secara eksklusif dalam suara orang-orang yang hidup sepanjang waktu, tanpa pernah menantikan atau menambahkan analisis dari era selanjutnya.

Galeri yang menampilkan tahun-tahun antara dua perang dunia, misalnya, menunjukkan ledakan kreativitas budaya dan politik Yahudi seiring dengan meningkatnya anti-Semitisme, tanpa mengisyaratkan Holocaust yang akan datang. Idenya adalah agar pengunjung merasakan usia tersebut sebagai orang yang menjalaninya.

“Kami mencoba untuk tetap berada pada saat ini dan tidak memberi bayangan sebelumnya,” kata Barbara Kirshenblatt-Gimblett, direktur program pameran inti. “Sangat penting bagi kami agar pengunjung kami tidak mengalami periode ini menjelang Holocaust.”

Beberapa minggu yang lalu, pasangan lanjut usia Yahudi-Amerika yang meninggalkan Polandia sebelum perang menangis saat mengunjungi pameran tersebut sebelum pembukaannya, kata Wislicki.

“Ketika saya melihat mereka menangis, saya takut galeri Holocaust memberi kesan seperti itu pada mereka,” kata Wislicki. “Tetapi mereka mengatakan ‘tidak, kami senang bahwa kami dapat menunjukkan kepada anak-anak dan cucu-cucu kami bahwa bahkan dengan semua masalah seperti imigrasi dan pogrom, orang-orang Yahudi memiliki kehidupan yang menarik dan indah, dan tidak hanya ada kematian.’