KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Ini seharusnya menjadi minggu dimana para Chief dapat melakukan pertahanan dengan benar. Quarterback Arizona Andre Ellington telah absen dan mungkin tidak bermain dan Cardinals memiliki cukup banyak pemain asing yang mendukungnya.
Tentu saja, hal yang tidak diketahui pun telah melanda Kansas City dalam beberapa minggu terakhir.
Semuanya dimulai dengan Marshawn Lynch dan Seattle Seahawks, dan mungkin pertahanan Chiefs bisa dimaafkan karena membiarkan mereka menjadi liar. Tapi Latavius Murray yang mengantar mereka ke Oakland pada minggu berikutnya dan CJ Anderson yang mengubah trik untuk Denver Minggu lalu.
Bukan beberapa nama rumah tangga.
Jadi meskipun Ellington bisa melewatkan pertandingan hari Minggu karena apa yang oleh pelatih Bruce Arians disebut sebagai hip pointer yang “parah”, itu berarti bahwa Marion Grice, Stepfan Taylor dan Robert Hughes akan bekerja keras minggu ini dengan prospek menghadapi Kansas City untuk bertahan. .
“Ini benar-benar sebuah pola pikir,” kata Chiefs defensif tekel Dontari Poe ketika ditanya tentang larinya. “Kita harus tutup. Itu adalah sesuatu yang harus kami latih dan lakukan dalam pertandingan.”
Ini bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan saat ini.
Meskipun tekel adalah salah satu prinsip paling mendasar dalam sepak bola — dan mungkin alasan terbesar mengapa Kansas City tidak mampu memperlambat lajunya — hal ini hampir mustahil untuk diatasi pada saat ini. Tim dibatasi dalam jumlah waktu yang dapat mereka habiskan di pad, dan hanya sedikit pelatih yang bersedia mengambil risiko cedera pada pemain kuncinya dengan menanganinya di akhir musim.
Ditambah lagi, tekel harus menjadi kebiasaan pada saat pemain mencapai NFL, apalagi mencapai Minggu ke-14 musim ini. Sulit untuk menghabiskan lebih banyak waktu untuk hal itu di tengah pertarungan playoff.
“Kami tidak melakukannya dengan baik,” pelatih Chiefs Andy Reid mengakui. “Ini adalah sesuatu yang sekarang akan kami tekankan semaksimal mungkin. Ada banyak hal yang perlu kita perbaiki. Saya mengatakan itu bahkan ketika kami memenangkan pertandingan. Anda harus terus berkembang dan kemudian Anda akan mengalami pasang surut dan Anda mengatasinya.
“Salah satunya adalah tekel,” tambah Reid. “Kami akan melakukan semua yang kami bisa (dalam latihan) tanpa harus melakukan siaran langsung untuk mengurus hal itu.”
Chiefs telah berlari sejauh 597 yard selama tiga minggu terakhir, yang ketiga terbanyak dalam rentang tersebut musim ini, menurut STATS. Satu-satunya dua pukulan yang lebih buruk dilakukan oleh Giants, yang dua pukulannya diimbangi oleh 350 yard bergegas yang dilakukan Seattle bulan lalu.
Itu juga merupakan yard terbanyak yang diizinkan Chiefs di lapangan selama periode tiga minggu sejak akhir musim 2009, ketika mereka mengizinkan 695 yard di Minggu 14-16.
“Sebagian besar permasalahannya adalah pengendalian kesenjangan dan cara Anda menanganinya, serta tetap disiplin dalam mengatasi kesenjangan tersebut,” kata Reid. “Tim akan mencoba untuk mendistorsi level gelandang itu… untuk menciptakan keterpaduan, dan merupakan tanggung jawab kami untuk tetap selurus mungkin dan menghilangkan jalur tersebut untuk berlari kembali.
“Pitcher di liga ini tidak membutuhkan banyak ruang,” jelas Reid, “jadi coba batasi. Dan kemudian tekel menjadi bagian lain darinya. Jika tim berhasil mencapai perimeter, atau mencapai level sekunder atau level gelandang, Anda harus memastikan untuk meniadakan jangka panjang. Itu juga muncul dalam gambarannya.”
Cedera juga berperan dalam tidak efektifnya pertahanan terburu-buru Chiefs.
Tekel terkemuka Derrick Johnson dan tekel bertahan Mike DeVito hilang untuk musim ini ketika tendon Achilles masing-masing robek pada pertandingan pembuka melawan Tennessee. Gelandang dalam lainnya, Joe Mays, mengalami patah tulang di tangannya dan melewatkan sebagian besar musim ini.”
“Kami merindukan para pemain itu. Orang-orang tidak menyadari betapa bagusnya pemain Derrick Johnson sampai dia tidak masuk dalam lineup,” kata sesama gelandang Tamba Hali. “Dia membuat banyak permainan. Tapi kita harus bersatu dengan orang-orang yang kita miliki sekarang.”
Cepat juga. The Chiefs telah kalah dua kali berturut-turut dan tersingkir dari pertarungan playoff dengan hanya empat pertandingan tersisa di musim reguler.
“Itu semua pola pikir,” kata Hali. “Kami harus membahasnya sedikit dan mengeksekusinya. Ini adalah hal mendasar. Dan beberapa minggu terakhir yang telah berlalu, secara teknis kita belum benar dalam kekosongan kita. Dan kami akan memperbaikinya.”
