BUENOS AIRES, Argentina (AP) – Dengan IOC memperbaiki apa yang diakuinya sebagai kesalahan besar, gulat kembali ke kompetisi Olimpiade Minggu setelah tujuh bulan terkatung-katung, berjanji untuk melakukan apa yang diperlukan untuk mengamankan tempatnya dalam jangka panjang.

Menampilkan kepemimpinan baru dan olahraga yang diperbarui, gulat dengan mudah mengalahkan tawaran dari baseball, softball, dan squash untuk mengamankan tempat di program Olimpiade 2020 dan 2024.

Hasilnya mengakhiri kampanye enam bulan yang menantang oleh badan gulat FILA untuk menyelamatkan status Olimpiade setelah dewan eksekutif IOC secara mengejutkan memotongnya dari daftar olahraga inti pada bulan Februari.

“Kami menyadari kesalahan kami dan itu tidak akan terjadi lagi,” kata presiden FILA Nenad Lalovic. “Krisis ini memberi kami kekuatan untuk berubah dan akhirnya kami menemukan bahwa kami bisa berubah. Itu adalah pengalaman paling berharga dari seluruh perjalanan ini.”

Gulat menerima 49 suara untuk menang di putaran pertama pemungutan suara rahasia oleh Komite Olimpiade Internasional. Baseball-softball menerima 24 suara dan squash 22.

“Gulat telah menunjukkan semangat dan ketahanan yang luar biasa dalam beberapa bulan terakhir,” kata Presiden IOC Jacques Rogge. “Mereka telah mengambil sejumlah langkah untuk memodernisasi dan meningkatkan olahraga mereka.”

Pemungutan suara mengikuti presentasi terakhir dari ketiga olahraga, dengan Lalovic menyebutnya “hari terpenting dalam 2.000 tahun sejarah olahraga kita”.

Pemulihan gulat tampaknya meyakinkan selama berbulan-bulan setelah anggota IOC mengakui dewan eksekutif telah melakukan kesalahan dengan menghentikan olahraga sejak awal.

“Saya pikir apa yang terjadi adalah apa yang dipikirkan kebanyakan orang, bahwa keputusan sebelumnya salah,” kata anggota Puerto Rico dan calon presiden Richard Carrion.

Gulat kembali ke Pertandingan Olimpiade kuno di Yunani dan telah menjadi program setiap pertandingan modern kecuali tahun 1900. Olahraga ini tertangkap basah ketika dihapuskan oleh dewan – sebuah keputusan yang bahkan mengejutkan sebagian besar anggota IOC.

Raphael Martinetti mengundurkan diri sebagai presiden FILA dalam beberapa hari setelah pemungutan suara IOC dan digantikan oleh Lalovic.

FILA mengubah strukturnya dan memberi wanita dan atlet peran dalam pengambilan keputusan. Itu menambahkan dua kelas berat untuk wanita. Itu mengadopsi perubahan aturan untuk membuat olahraga lebih mudah dipahami dan lebih menyenangkan untuk ditonton, memberi penghargaan pada gulat yang lebih agresif.

Negara-negara kuat dan sekutu politik yang tidak terduga seperti Amerika Serikat, Iran, dan Rusia telah mendukung kampanye tersebut.

“Gulat bukanlah olahraga baru,” kata Lalovic. “Tapi gulat yang kami hadirkan sekarang adalah gulat baru.”

Gulat disetujui oleh IOC pada hari Minggu sebagai “olahraga tambahan” untuk tahun 2020 dan 2024. Tujuan FILA sekarang adalah mendapatkan kembali tempat dalam daftar 25 olahraga “inti”.

“Kami harus memahami bahwa dalam empat tahun kami harus bersaing lagi untuk menjadi olahraga inti,” kata Lalovic. “Jadi kita tidak bisa berhenti sekarang. Apa yang harus kita lakukan dalam empat tahun mungkin lebih sulit.”

Dengan kembalinya gulat, tidak ada olahraga baru yang ditambahkan ke Olimpiade 2020, mengalahkan tujuan awal dari proses peninjauan program IOC.

“Hasilnya adalah kami kembali ke tempat kami memulai dan mereka menghabiskan banyak waktu dan energi, emosional atau lainnya, dalam proses yang cukup buruk,” kata anggota Kanada Dick Pound.

Pound mengusulkan penundaan pemungutan suara selama lima bulan untuk mengizinkan olahraga baru, tetapi ini ditolak oleh Rogge dan delegasi lainnya.

“Itu tidak terlalu sering terjadi di IOC, tetapi pemungutan suara itu untuk mengatakan kepada komite eksekutif, Anda telah membuat kekacauan ini dan kami akan memperbaiki kekacauan ini dan kami harus mencari cara lain. maju,” kata Pound.

Pemulihan gulat telah dipuji oleh beberapa nama terbesar dalam olahraga ini.

“Ini hampir seperti yang Anda harapkan,” kata mantan peraih medali emas Olimpiade AS dan pelatih Dan Gable kepada The Associated Press. “Tapi kami tentu tidak mengharapkan apa yang terjadi di bulan Februari terjadi, itulah sebabnya Anda belajar dan bekerja melalui seluruh proses.”

Alexander Karelin yang hebat dari Rusia menyebutnya “hasil yang bagus untuk kami dan untuk orang-orang baru yang datang (dalam olahraga)”.

“Saya pikir kami memiliki kisah hebat, sejarah hebat, dan tradisi Olimpiade,” kata Karelin.

Untuk masa mendatang, IOC akan mempertimbangkan untuk menyesuaikan proses, kemungkinan acara juggling dan disiplin untuk memberikan ruang bagi olahraga baru, sambil tetap berada dalam batas 10.500 atlet.

“Saya pikir apa yang akan terjadi adalah kami akan mengambil beberapa acara dari beberapa olahraga untuk memasukkan beberapa olahraga baru,” kata anggota Norwegia Gerhard Heiberg.

Squash dan baseball-softball berpotensi mendapatkan kesempatan lain untuk maju ke jadwal 2020.

Bola voli mencoba mencapai Olimpiade untuk ketiga kalinya. Bisbol pria dan softball wanita bergabung menjadi satu federasi untuk mencoba bangkit kembali setelah tersingkir dari Olimpiade 2012 dan 2016.

Don Porter, co-presiden Amerika dari Konfederasi Softball Bisbol Dunia, tersedak dan meneteskan air mata ketika dia berbicara tentang menerima surat dari gadis-gadis muda yang putus asa ketika softball dijatuhkan.

Porter kemudian putus asa lagi ketika dia mengatakan kepada wartawan, “Saya merasa seperti saya mengecewakan mereka.”

___

Penulis olahraga AP Stephen Wade dan Tales Azzoni di Buenos Aires dan Luke Meredith di Des Moines, Iowa, berkontribusi pada laporan ini.

__

Ikuti Stephen Wilson di Twitter: http://twitter.com/stevewilsonap