Paula Wolfert melawan Alzheimer dengan makanan

Diagnosis penyakit Alzheimer tahap awal tidak menghentikan karir selama puluhan tahun penulis buku masak Paula Wolfert dengan makanan. Tapi itu berubah arah.

Wolfert yang berusia 76 tahun, yang dikenal dengan karya klasik seperti “Couscous dan Makanan Baik Lainnya dari Maroko,” didiagnosis dengan varian sindrom Benson, kondisi langka yang terkait dengan penyakit Alzheimer.

Itu adalah akhir dari mengikuti jenis resep rumit dan teliti yang dikenalnya. Tapi itu adalah awal melihat makanan dalam hal penyembuhan, bukan kualitas hedonistik, serta berbicara terus terang tentang penyakit dengan harapan mendorong orang lain yang berpikir mereka mungkin memiliki masalah untuk mencari pengobatan lebih cepat daripada nanti. dan dirawat kemudian. .

“Apa yang saya katakan kepada semua orang adalah bahwa penyangkalan bukanlah suatu pilihan,” katanya.

Saat Anda berbicara dengan Wolfert di telepon dari rumahnya di California Utara, Anda siap untuk merasa sedih, atau setidaknya sedih. Tetapi bahkan jika dia kadang-kadang meraba-raba kata, apa yang Anda dapatkan adalah kesan antusiasme yang kuat untuk misi barunya.

“Saya suka berada di makanan. Saya menghabiskan 50 tahun sebagai karier. Saya telah melakukan semua hal yang ingin saya lakukan dan sekarang saya telah mengambil energi yang sama – saya tidak akan mengatakan saya memperhatikan makanan – tetapi saya mengambil energi yang sama dan menjadikannya proaktif dan mencoba untuk membantu diri saya agar tetap stabil,” katanya.

Seiring dengan meneliti makanan yang dapat membantunya tetap tajam secara mental, Wolfert telah membuat beberapa video informasi untuk Asosiasi Alzheimer. Dan dia memiliki beberapa sekutu di koki yang telah mengikuti pekerjaannya selama bertahun-tahun. Pada tanggal 26 Juni, tujuh koki California mengadakan makan malam dan manfaat lelang diam di Oakland untuk mengumpulkan uang bagi Asosiasi Alzheimer.

Makan malam, di mana Wolfert akan menjadi tamu, terinspirasi oleh prestasinya dalam makanan dan pekerjaannya mendorong orang untuk diuji jika mereka melihat tanda-tanda awal kehilangan ingatan, kata Russell Moore, yang menjadi tuan rumah acara tersebut di restorannya di Camino.

“Fakta bahwa dia berbicara tentang Alzheimer sungguh luar biasa,” kata Moore, yang ibunya sendiri meninggal karena Alzheimer. Moore, yang pertama kali mengenal Wolfert melalui buku-bukunya dan kemudian secara langsung, tidak terkejut melihat Wolfert menghadapi penyakit Alzheimer sepenuhnya. “Itu pendekatannya; dia semua atau tidak sama sekali,” katanya.

Bagi Wolfert, tanda-tanda awal masalah adalah “begitu banyak hal kecil”, seperti membaca buku atau menonton acara TV dan kemudian segera melupakannya. Kemudian sampai pada titik di mana dia membaca sebuah paragraf di koran dan tidak dapat mengingat apa yang baru saja dia baca.

Dia diuji dan didiagnosis. Kemudian dia mulai meneliti jenis makanan apa yang dapat membantu atau melukai ketajaman mental, dengan tekad yang sama seperti yang pernah dia gunakan untuk mencari cara terbaik dan paling spesifik untuk membuat makanan di Mediterania dan Prancis barat daya.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pola makan yang sehat untuk jantung dapat menurunkan risiko penyakit Alzheimer atau memperlambat laju penurunan mental yang berkaitan dengan usia, tetapi buktinya beragam dan tidak meyakinkan.

Wolfert menghabiskan hampir satu tahun untuk menyempurnakan resep smoothie yang dia buat secara bertahap setiap dua minggu.

Cukup prosesnya, dimulai dengan tandan kangkung dan sayuran hijau lainnya, dimasak sebentar, dan dilanjutkan dengan memasukkan blueberry, kelapa dan minyak MCT (sejenis minyak yang biasanya dibuat dengan mengolah minyak kelapa dan minyak inti sawit). , bubuk protein, kayu manis, dan sejumlah bahan lainnya.

“Rasanya tidak enak, tapi juga tidak enak,” adalah ulasan Wolfert. “Saya tidak peduli. Saya ingin menyingkir agar saya dapat menikmati makan siang yang luar biasa dan berkesan dengan porsi protein, sayuran, salad, beberapa keju kambing tua, dan segelas anggur merah.

Makanan enak masih menjadi bagian dari hidupnya; itu bukan prioritas nomor 1 lagi. “Saya menyukai makanan enak. Saya menghargai makanan enak. Apakah saya merasakannya sekarang? TIDAK. Saya harus mengganti otak saya untuk mencoba menjaga diri saya tetap stabil,” katanya.

Dan masih ada trik dan teknik lainnya. Sekarang jika dia ingin membaca sesuatu dan mengingatnya, dia akan membacakannya dengan lantang. Itu hanyalah mekanisme penanggulangan dalam kampanye yang diperjuangkan hari demi hari.

“Tidak ada yang terjadi pada saya,” katanya, “itu akan membuat saya sedih.”