Produk Google menggali lebih dalam kehidupan masyarakat

SAN FRANCISCO (AP) — Bagi CEO Google Larry Page, kebahagiaan adalah komputer yang panas.

“Teknologi perlu melakukan kerja keras sehingga orang dapat melakukan hal-hal yang membuat mereka paling bahagia dalam hidup,” kata Page kepada 6.000 pengembang perangkat lunak dan pengusaha yang berbondong-bondong ke San Francisco pada hari Rabu untuk menghadiri hari pembukaan pameran tahunan Google untuk terobosan terbaru.

Untuk menunjukkan kehebatan teknologi dan ambisi besarnya, Google meluncurkan gelombang produk dan layanan lain yang akan menguji seberapa banyak orang menginginkan komputer untuk mengendalikan kehidupan mereka dan meningkatkan persepsi mereka terhadap realitas.

Acara tahun ini sebagian besar terdiri dari peningkatan layanan Google yang sudah ada dan telah menjadi kebiasaan sehari-hari jutaan orang — salah satu tujuan utama Page. Fitur-fitur baru ini mengasumsikan bahwa kebanyakan orang menginginkan lebih banyak bantuan dalam mengatur kehidupan mereka dari para insinyur cerdas Google dan pusat data besar yang menampung jutaan komputernya di seluruh dunia.

Investor semakin yakin bahwa tentakel Google akan memanfaatkan lebih banyak peluang menghasilkan uang karena mesin pencari dominan dan layanan tambahannya semakin banyak digunakan di perangkat seluler.

Google sudah memiliki tempat yang patut ditiru di ponsel pintar dan tablet yang telah menjadi teman setia banyak orang. Perangkat lunak Android-nya diaktifkan di 900 juta perangkat di seluruh dunia. Pada kuartal pertama tahun ini, perangkat Android menguasai 74 persen pangsa pasar ponsel pintar global, diikuti oleh iPhone Apple sebesar 18 persen, menurut firma riset IDC. Android juga memimpin pasar tablet dengan pangsa 56,5 persen dibandingkan 40 persen iPad Apple pada kuartal pertama, menurut perusahaan riset lain, Gartner Inc.

Produk dan layanan Google juga telah membuat terobosan besar di kalangan pengguna iPhone dan iPad, meskipun ada upaya baru-baru ini dari Apple untuk membuang beberapa produk Google.

Sebagai bukti keyakinan Wall Street, saham Google naik di atas $900 untuk pertama kalinya pada hari Rabu dan mendorong nilai pasar perusahaan di atas $300 miliar untuk pertama kalinya. Saham Google naik $28,79, atau lebih dari 3 persen, menjadi ditutup pada $915,89. Pencapaian terbaru ini terjadi kurang dari tiga bulan setelah saham Google mencapai $800 untuk pertama kalinya. Sahamnya telah meningkat 55 persen sejak Page, salah satu pendiri Google, menggantikan mentornya Eric Schmidt sebagai CEO dua tahun lalu.

Sebaliknya, investor semakin kesal dengan kurangnya produk terobosan dari pesaingnya, Apple, sejak CEO visioner Apple, Steve Jobs, meninggal pada Oktober 2011. Saham Apple telah jatuh hampir 40 persen sejak September lalu, meninggalkan harga saham di $428,85. Namun, nilai pasar Apple tetap lebih tinggi hampir $100 miliar dibandingkan Google.

Page, 40, tampaknya berbagi sebagian dari rasa frustrasinya pada hari Rabu dalam penampilan langka selama 45 menit yang mengakhiri presentasi produk terbaru Google selama tiga setengah jam. Kemunculannya terjadi sehari setelah ia mengungkapkan bahwa kedua pita suaranya rusak parah sehingga membuatnya sulit berbicara dalam jangka waktu lama—dan terkadang bernapas saat berolahraga.

Tanpa menyebut nama Apple, Page mengatakan lebih banyak perusahaan perlu mengembangkan produk “di luar zona nyaman mereka.” Hal ini menurut Page juga telah didorong oleh Google sejak ia memulai perusahaan tersebut bersama Sergey Brin pada tahun 1998. Beberapa pertaruhan yang dilakukan, seperti perluasan ke pemetaan digital dan email, telah membuahkan hasil. Upaya lainnya, seperti menciptakan alternatif terhadap Wikipedia dan layanan jejaring sosial bernama Buzz, gagal.

“Setiap kali kami mencoba melakukan sesuatu yang gila, kami biasanya mengalami kemajuan,” kata Page. “Jadi kami terdorong.”

Contoh terbaru dari eksperimen Google yang berani dan kemungkinan besar akan menjadi produk yang layak mencakup mobil tanpa pengemudi dan Google Glass, perangkat yang terhubung ke Internet dengan kamera internal dan layar tampilan kecil yang dapat dipasang di wajah seseorang seperti kacamata. Beberapa karyawan dan pengembang Google yang membeli versi uji Google Glass memakai perangkat tersebut saat berjalan-jalan di konferensi pada hari Rabu.

Google Glass mencuri perhatian pada konferensi tahun lalu ketika sekelompok penerjun payung yang memakai perangkat tersebut terlihat melompat dari lokasi yang dapat dikemudikan di atas gedung tempat pertemuan diadakan. Keturunan mereka ditampilkan langsung kepada penonton menggunakan kamera Google Glass.

Sebagai perbandingan, konferensi tahun ini lebih sepi, meskipun fitur-fitur yang diumumkan akan memiliki dampak yang lebih cepat.

Asisten virtual bernama Google Now kini dapat mengirimkan pengingat untuk mengambil susu ketika seseorang berada di toko kelontong atau menelepon teman tertentu saat mengunjungi kota tertentu. Google Now juga diprogram untuk memahami lebih banyak pertanyaan lisan, sehingga bisa lebih bermanfaat. Teknologi ini diperluas untuk dijalankan di browser web Chrome sehingga dapat diakses di komputer pribadi, memperluas jangkauannya di luar ponsel pintar dan tablet. Dengan ketersediaannya yang lebih besar, teknologi Google Now kemungkinan akan lebih sering digunakan, sehingga memungkinkan para insinyur Google mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang perilaku manusia. Pada gilirannya, mereka dapat menerapkan kecerdasan buatan dan alat pembelajaran mesin untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengantisipasi kebutuhan pengguna.

Google Plus, jawaban perusahaan jejaring sosial terhadap Facebook, sedang mengalami perubahan. Tampilan baru ini akan mencakup beberapa fitur otomatis yang menjanjikan untuk menemukan tag hash yang sesuai untuk setiap postingan di layanan dan mengidentifikasi foto terbaik yang diunggah oleh masing-masing pengguna. Selain itu, Google Plus akan menawarkan perbaikan foto secara otomatis sehingga pengguna tidak perlu repot. Perubahan tersebut mencakup menghilangkan mata merah, menghaluskan kerutan, dan mempertajam lanskap.

Semua alat otomatis Google Plus dapat dimatikan.

Google Maps, yang telah menjadi sistem navigasi paling tepercaya di dunia dengan lebih dari 1 miliar pengunjung setiap minggunya, menambahkan lebih banyak lagi alat, gambar, peringkat bisnis, dan penawaran diskon dari pedagang terdekat.

Google juga berharap dapat membantu mengarahkan pilihan hiburan masyarakat dengan peluncuran layanan musik berbasis langganan pada hari Rabu yang akan memungkinkan pengguna ponsel dan tablet Android mendengarkan lagu dan artis favorit mereka dengan biaya bulanan.

Layanan streaming, yang disebut Akses Lengkap, tersedia di AS seharga $9,99 per bulan setelah uji coba gratis 30 hari. Ini akan tersedia di negara lain nanti. Bagi mereka yang memulai uji coba paling lambat tanggal 30 Juni, biaya bulanannya adalah $7,99.

All Access akan bersaing dengan Spotify, Rhapsody, Pandora Media Inc. dan layanan musik populer lainnya. Apple, penjual musik online terbesar, tidak memiliki layanan berbasis langganan, meskipun terdapat spekulasi kuat bahwa perusahaan tersebut berencana meluncurkannya pada akhir tahun ini.

Bertentangan dengan spekulasi menjelang konferensi tersebut, Google tidak memperkenalkan tablet mini generasi berikutnya yang disebut Nexus 7, yang dijual seharga $199.

Sebaliknya, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akan menjual versi ponsel andalan baru Samsung, Galaxy S4, yang menggunakan versi Android “bersih”, tanpa modifikasi yang diterapkan Samsung pada ponselnya.

Mulai 26 Juni, Google akan menjual Galaxy S4 dengan memori internal 16 gigabyte seharga $649 di AS. Itu $20 lebih mahal dari biaya T-Mobile AS untuk telepon biasa. Versi Google akan bekerja pada jaringan T-Mobile dan AT&T, dengan dukungan teknologi jaringan data “LTE” terbaru dan tercepat.

Dalam pidatonya, Page mengindikasikan bahwa Google lebih memilih mengambil risiko besar daripada merilis peningkatan bertahap. “Kita harus membangun hal-hal besar yang belum ada,” ujarnya.