HUNTSVILLE, Texas (AP) – Seorang pria yang dihukum karena menikam mantan pacarnya, putranya yang masih kecil, dan ibunya di rumah Corpus Christi 13 tahun lalu dieksekusi oleh petugas penjara Texas pada Rabu.
Suntikan mematikan terhadap Jose Villegas (39) dilakukan setelah pengacaranya tidak berhasil berargumentasi kepada Mahkamah Agung AS bahwa dia cacat mental dan tidak memenuhi syarat untuk hukuman mati.
“Saya ingin mengingatkan anak-anak saya lagi bahwa saya mencintai mereka,” kata Villegas ketika ditanya apakah dia punya pernyataan sebelum dibunuh. “Semuanya baik-baik saja. Aku sayang kalian semua, dan aku sayang anak-anakku. Aku merasa damai.”
Saat pentobarbital mulai bekerja, dia berkata, “Rasanya seperti terbakar. Selamat tinggal.” Dia tersentak beberapa kali, lalu mulai bernapas dengan tenang. Dalam waktu kurang dari satu menit, semua gerakan berhenti.
Villegas dinyatakan meninggal pada pukul 19:04 CDT, 11 menit setelah dosis obat penenang yang mematikan dimulai. Ia menjadi narapidana ketujuh yang dieksekusi tahun ini di negara bagian dengan hukuman mati paling aktif di AS.
Enam kerabat korbannya menyaksikan eksekusi tersebut tetapi menolak berkomentar setelahnya.
“Saya terkesan dengan ketenangan dan kedamaian di ruangan itu, berbeda dengan teror yang dialami para korban ketika Jose Luis Villegas menikam mereka,” kata Mark Skurka, Jaksa Wilayah Nueces County yang mengadili Villegas, setelah dia menyaksikan kejadian tersebut. eksekusi.
“Dia tidak berusaha berdamai dengan keluarga, meminta maaf kepada keluarga atau menunjukkan penyesalan karena telah merenggut nyawa tiga orang,” kata Skurka. “Keluarga menyatakan kepada saya bahwa mereka senang bahwa masalah ini akhirnya berakhir dan keadilan akhirnya ditegakkan, meskipun butuh waktu yang sangat lama dalam pikiran mereka untuk hal itu terjadi.”
Pengacara Villegas mengajukan banding pada hari terakhir meminta Mahkamah Agung untuk menghentikan hukumannya, dengan mengatakan bahwa tes pada bulan Februari menunjukkan bahwa dia memiliki IQ 59. Mahkamah Agung menolaknya beberapa jam kemudian, sedikit menunda hukumannya. Empat dari sembilan hakim menyatakan dalam perintah pengadilan singkat bahwa mereka akan memberinya penangguhan hukuman.
Mahkamah Agung melarang eksekusi terhadap penyandang disabilitas mental, meskipun negara bagian diperbolehkan untuk merancang prosedur untuk mengambil keputusan sendiri. Pengadilan juga telah menerima studi ilmiah yang menganggap IQ 70 sebagai ambang batas penurunan nilai, dan hakim Mahkamah Agung sedang meninjau undang-undang Florida yang menetapkan angka tersebut untuk kelayakan hukuman mati.
Kantor Kejaksaan Agung Texas membantah temuan IQ tersebut, dengan mengatakan bahwa pemeriksaan Villegas sebelumnya tidak menunjukkan adanya keterbelakangan mental dan jumlah yang disebutkan dalam bandingnya didasarkan pada pengujian setelah dia menerima tanggal eksekusi dan tidak memiliki insentif untuk mengerjakan tes tersebut dengan baik. Pengacara negara juga berpendapat bahwa pengacaranya memiliki waktu 10 tahun untuk mengajukan klaim penurunan nilai, namun hanya melakukannya beberapa hari sebelum jadwal hukumannya.
Villegas dinyatakan bersalah karena menikam Erida Salazar (23), putranya yang berusia 3 tahun, Jacob, dan ibu Salazar, Alma Perez (51), pada Januari 2001. Mayat mereka ditemukan oleh ayah Salazar ketika dia kembali ke rumah setelah dibebaskan dari juri. tugas. Masing-masing ditusuk setidaknya 19 kali.
Villegas, mantan juru masak, pencuci piring, dan buruh, dibebaskan dengan jaminan atas tuduhan penyerangan seksual dan akan diadili pada hari pembunuhan tersebut atas insiden di mana seorang wanita mengatakan bahwa dia meninju wajahnya.
Polisi melihat Villegas mengendarai mobil curian Salazar dan dia memimpin mereka dalam pengejaran yang berakhir dengan dia berjalan kaki sehingga petugas menembaknya. Ketika mereka menangkapnya, polisi menemukan tiga kantong kokain di topi baseballnya.
Setelah hukuman pembunuhan besar-besaran, Villegas dihukum atas dua tuduhan ketidaksenonohan dengan seorang anak yang berkaitan dengan putri dari wanita yang dituduhnya meninju wajahnya sebelum pembunuhan tersebut. Anggota keluarga mengatakan ibu Salazar mendorong putrinya untuk putus dengan Villegas ketika dia mengetahui tuduhan seks terhadap dirinya.
Villegas juga divonis bersalah karena melontarkan ancaman teroris berupa pembunuhan terhadap perempuan, perampokan, dan kepemilikan obat-obatan inhalansia.
Pengacara berpendapat pembunuhan itu tidak disengaja dan Villegas menderita sakit jiwa. Seorang psikiater pertahanan bersaksi bahwa Villegas mengalami “gangguan ledakan intermiten”, suatu kondisi yang menyebabkan kemarahan yang tidak terkendali.
Villegas menjadi narapidana Texas ketiga yang dieksekusi dengan pasokan pentobarbital baru dari pemasok. Mahkamah Agung menguatkan posisi ini.
