WESTMINSTER, Colorado (AP) – Kelas-kelas telah dibatalkan tetapi konselor akan tersedia bagi siswa setelah seorang anak laki-laki berusia 16 tahun membakar dirinya sendiri di sebuah sekolah menengah di pinggiran kota Denver dalam upaya bunuh diri.
Konselor akan berada di Standley Lake High School pada Selasa pagi.
Penyelidik menyisir sekolah dengan anjing pendeteksi bom sebagai tindakan pencegahan, dan tidak ada perangkat yang ditemukan, kata juru bicara Departemen Kepolisian Westminster Cheri Spottke.
“Kami tidak memiliki indikasi bahwa ada ancaman terhadap sekolah menengah tersebut. Kami yakin ini adalah upaya bunuh diri,” katanya. Penyelidik juga berbicara dengan mahasiswa, anggota fakultas dan anggota keluarga untuk mencari tahu apa yang terjadi, katanya.
Insiden itu terjadi pada saat yang menegangkan bagi sekolah-sekolah Colorado. Sekolah Menengah Columbine, tempat dua pria bersenjata membunuh 13 orang pada tahun 1999, berada dalam siaga keamanan tinggi pada hari Kamis setelah menerima serangkaian panggilan telepon yang mengancam. Peringatan tersebut berlaku untuk setengah lusin sekolah lain di wilayah tersebut, di distrik sekolah yang sama dengan Standley Lake, namun dicabut pada hari yang sama.
Pada 13 Desember, siswa bersenjata Karl Pierson, 17, menembak dan membunuh Claire Davis, teman sekelasnya yang berusia 17 tahun di Arapahoe High School di Centennial, sebelum menembak dirinya sendiri di perpustakaan sekolah. Pierson diduga mengancam seorang guru dan pustakawan yang mendisiplinkannya tahun lalu dan diduga mencari guru tersebut ketika dia masuk sekolah, kata penyelidik.
Anak laki-laki di sekolah di pinggiran kota Denver, yang namanya belum disebutkan, terluka parah ketika dia menyalakan api di kantin sekolah sekitar pukul 07:15 waktu setempat pada hari Senin. Spottke mengatakan dia tidak memberikan ancaman sebelum membakar dirinya.
Seorang penjaga menggunakan alat pemadam api untuk memadamkan api sebelum menyebar, kata Spottke. Beberapa siswa lain berada di kantin pada saat itu, namun tidak ada yang terluka.
Spottke tidak mengetahui bagaimana mahasiswa tersebut menyalakan api yang menimbulkan asap tebal di dalam gedung.
Sekolah ditutup pada hari itu dan para siswa dipulangkan, kata juru bicara Jefferson County Public Schools Lynn Setzer. Siswa yang tidak memiliki mobil diantar ke sekolah menengah setempat, di mana mereka dijemput oleh orang tua mereka.
Insiden hari Senin ini adalah yang terbaru yang berdampak pada sebuah sekolah di wilayah Denver dalam beberapa pekan terakhir.
Anggota parlemen negara bagian Colorado sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang yang akan mengeluarkan sekitar $250.000 untuk melanjutkan hotline yang dapat digunakan siswa dan guru untuk melaporkan ancaman dan penindasan secara anonim. Para pejabat negara mengatakan hotline tersebut telah mencegah lebih dari dua lusin serangan di sekolah sejak didirikan pada tahun 2004.
Westminster adalah rumah bagi Jessica Ridgeway yang berusia 10 tahun, yang diculik dalam perjalanan ke sekolah dan dibunuh pada tahun 2012. Austin Sigg, yang berusia 17 tahun pada saat kejahatan itu terjadi, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup ditambah 86 tahun. Hilangnya Jessica membuat Westminster dan pinggiran kota Denver yang berdekatan menjadi kacau ketika polisi, dibantu oleh pasukan sukarelawan, mencarinya dan kemudian pembunuhnya.
