Obama menginginkan upah lembur untuk pekerja yang digaji lebih banyak

WASHINGTON (AP) – Melewati Kongres, Presiden Barack Obama berencana memerintahkan perubahan peraturan lembur yang mengharuskan pengusaha membayar jutaan pekerja lebih banyak untuk jam kerja ekstra yang mereka berikan.

Peraturan tersebut, yang kemungkinan baru akan berlaku pada tahun 2015, ditujukan bagi pekerja yang saat ini ditunjuk sebagai pegawai pengawas namun dikecualikan dari kerja lembur karena mereka dibayar dengan gaji lebih dari $455 per minggu. Obama berencana mengarahkan Departemen Tenaga Kerja untuk merekomendasikan peraturan yang akan menaikkan ambang batas gaji dan mengubah definisi supervisor.

Perhatian Obama terhadap lembur sejalan dengan penekanannya pada perbaikan kesenjangan upah, sebuah tema yang menurutnya akan menjadi tema penting dalam sisa masa jabatan presidennya. Hal ini juga memenuhi tujuan politiknya selama tahun pemilihan paruh waktu, memberinya isu populis di samping seruannya untuk upah minimum yang lebih tinggi dan upah yang lebih baik bagi perempuan.

Perintah presiden tersebut, yang akan diumumkan pada hari Kamis, menyerahkan rincian peraturan yang diusulkan kepada Departemen Tenaga Kerja, yang diperkirakan tidak akan menghasilkan rekomendasi sebelum musim gugur ini. Namun, peraturan tersebut mendapat protes cepat dari Partai Republik yang mengeluh bahwa mereka menghindari Kongres dan komunitas bisnis, yang mengatakan peraturan tersebut akan menambah beban bagi pengusaha.

“Bagaimana dia mengharapkan kita bekerja dengannya?” keluh Senator John McCain, R-Ariz. “Itu hanya hubungan yang beracun.”

Batasan gaji yang membedakan mereka yang mendapat kerja lembur dan mereka yang tidak mendapat upah lembur dinaikkan menjadi $455 pada tahun 2004 pada masa pemerintahan Bush. Pada saat itu, hal tersebut belum diangkat sejak pertengahan tahun 1970-an.

“Apa yang kita ketahui sekarang adalah bahwa ambang batas tersebut telah terkikis oleh inflasi, dan ada 3,1 juta orang yang, jika ambang batas tersebut hanya mampu mengimbangi inflasi, secara otomatis akan dilindungi oleh upah lembur,” kata Betsey Stevenson, anggota Dewan Obama. , dikatakan. dari penasihat ekonomi.

Aturan lembur dan upah minimum diatur oleh undang-undang dalam Fair Labor Standards Act, yang disahkan Kongres pada tahun 1938. Undang-undang memberikan kelonggaran bagi pemerintah untuk mendefinisikan peraturan melalui peraturan.

Undang-undang mengharuskan sebagian besar pekerja dibayar lembur sebesar 1,5 kali upah reguler jika mereka bekerja lebih dari 40 jam seminggu. Undang-undang ini memberikan pengecualian bagi manajer, eksekutif, dan pekerja profesional serta menetapkan ambang batas gaji yang di atasnya pekerja tidak perlu menerima upah lembur. Undang-undang ini juga memberikan kelonggaran bagi pengusaha untuk mendefinisikan pekerja sebagai penyelia, dan oleh karena itu tidak berhak atas kerja lembur, meskipun mereka menghabiskan sebagian besar hari kerja mereka untuk melakukan pekerjaan yang tidak diawasi.

Peraturan baru kemungkinan besar akan menetapkan jumlah minimum tugas manajerial yang harus dilakukan seorang pekerja agar dapat dikecualikan dari kerja lembur.

Meskipun Gedung Putih tidak mau menyebutkan batasan berapa yang akan dipertimbangkan, para ekonom yang terkait dengan Gedung Putih telah mengusulkan untuk menggandakan batas saat ini menjadi hampir $1.000 per minggu, atau sekitar $52.000 per tahun, yang jika disesuaikan dengan inflasi, akan membuatnya serupa dengan apa yang diperkirakan. ambang batasnya adalah pada tahun 1976.

Ross Eisenbrey, wakil presiden Institut Kebijakan Ekonomi liberal, mengatakan ada sekitar 10 juta lebih pekerja yang memenuhi syarat untuk kerja lembur di bawah ambang batas yang lebih tinggi tersebut. Namun dia mengatakan tidak semua orang bekerja lembur dan dia memperkirakan peningkatan tersebut kemungkinan besar akan berdampak pada sekitar 5 juta pekerja bergaji.

Batasan gaji saat ini – setara dengan $23.660 per tahun – berada di bawah tingkat kemiskinan untuk sebuah keluarga beranggotakan empat orang. “Ini jauh dari gaji eksekutif, itu hanya lelucon,” kata Eisenbrey.

Kelompok-kelompok pengusaha mengatakan setiap kenaikan upah yang dipaksakan mempunyai konsekuensi yang dapat mempengaruhi lapangan kerja, harga dan kelangsungan hidup perusahaan-perusahaan tertentu yang menurut mereka harus memenuhi persyaratan undang-undang layanan kesehatan yang baru.

“Mirip dengan upah minimum, perubahan peraturan lembur ini akan memberikan pukulan paling berat bagi usaha kecil dan menengah, yang sudah mencoba untuk mengetahui dampak Obamacare terhadap mereka,” kata Marc Freedman, direktur eksekutif Kebijakan Hukum Perburuhan AS. . Kamar Dagang. “

Keith Koenig, presiden City Furniture, yang memiliki 10 Ashley Furniture HomeStores di Florida, mengatakan ambang batas baru sebesar $800 akan membuat dia mengeluarkan biaya lembur beberapa ratus ribu dolar lebih banyak. Dia mengatakan dia harus memberi tahu para pekerja yang terkena dampak bahwa mereka tidak dapat bekerja lebih dari 40 jam seminggu.

“Saya tidak mampu membayar mereka waktu setengahnya. Ini merugikan anggaran saya,” katanya.

Presiden AFL-CIO Richard Trumka mengatakan para eksekutif Wall Street mendapat manfaat dari kenaikan bonus sebesar 15 persen tahun lalu.

“Warga Amerika sudah muak dengan Wall Street,” katanya, namun lebih penuh harapan dibandingkan generasi sebelumnya bahwa upaya nyata untuk menaikkan upah sedang dilakukan.