MANHATTAN, Kan. (AP) – Perbandingan tidak bisa dihindari sejak Tyler Lockett menandatangani surat niat nasionalnya untuk bermain sebagai penerima lebar di Kansas State beberapa tahun lalu.
Bagaimanapun, mantan pemain menonjol di Sekolah Menengah Booker T. Washington di Tulsa adalah putra Kevin Lockett, yang membantu Wildcats mencapai ketenaran nasional pada tahun 1990-an. Dan dia adalah sepupu Aaron Lockett, yang juga bermain di Kansas State selama putaran pertama pelatih Bill Snyder.
Itu cukup pohon keluarga. Cukup menekan juga.
Namun dalam dua musim pertamanya di Manhattan, anak bungsu dari keluarga Lockett telah melepaskan semua potensi stres itu dari pundaknya. Dia adalah seorang dinamo yang membalas tendangan sebagai mahasiswa baru sehingga banyak organisasi memilihnya sebagai tim khusus All-American, dan permainannya sangat luar biasa setahun yang lalu sehingga dia dinobatkan sebagai tim kedua All-Big 1 oleh The Associated Press 12.
Sekarang, tentang semua perbandingan itu? Yah, mungkin mereka sedikit tidak adil – terlalu baik.
“Saya beritahu Anda, saya tidak akan mengatakan dia dua kali lipat dari pemain ayahnya,” kata pelatih penerima lebar K-State Andre Coleman, “tetapi dia adalah pemain satu setengah kali lipat dari ayahnya.”
Coleman pasti tahu lebih baik dari siapa pun.
Dia bermain dengan Kevin Lockett selama musim 1993, ketika Kansas State masih membangun dari tim yang juga berlari, berpegang teguh pada status Divisi I menjadi kekuatan nasional. Keduanya menghabiskan waktu berjam-jam bersama di ruang penerima yang luas, membuat Coleman melihat lebih dekat bintang terobosan nyata pertama Wildcats sejak quarterback Lynn Dickey di akhir 1960-an.
Kevin Lockett akhirnya mencetak hampir setiap rekor penerimaan di Kansas State, dan saudaranya Aaron akan mencatatkan namanya di buku ketika dia tiba di kampus beberapa tahun kemudian.
“Agak aneh melatih ‘Little Lockett’ setelah bermain dengan ayahnya,” kata Coleman. “Kevin adalah teman baik saya, kami tetap berhubungan. Saya mendapat kesempatan untuk menemuinya pada musim semi ketika dia datang untuk berlatih. Itulah hal istimewa tentang ini.”
Coleman mengaku tidak berani memberi tahu Kevin bahwa Tyler muda menjadi pemain yang lebih baik. Namun melihat sekilas statistiknya sepertinya menunjukkan bahwa dia sedang dalam perjalanan yang baik.
Dia menangkap 44 operan untuk jarak 687 yard dan empat gol musim lalu, termasuk sembilan tangkapan terbaik dalam karirnya untuk jarak 194 yard dalam pertandingan melawan West Virginia. Selain itu, Tyler Lockett rata-rata mencetak lebih dari 32 yard pada pengembalian kickoff, mengembalikan dua di antaranya 100 yard untuk kickoff.
Tentu saja, semua sambutan itu datang dari Collin Klein, lulusan finalis Heisman Trophy dari Wildcats. Lockett akan menerima umpan dari quarterback baru untuk pertama kalinya musim ini — baik Daniel Sams, cadangan tahun lalu, atau transfer JUCO Jake Waters.
“Tidak masalah quarterback mana yang melempar bola, selama Anda memiliki chemistry, semuanya akan baik-baik saja,” kata Lockett. “Semuanya akan terjadi pada tempatnya.”
Namun, OK tidak pernah cukup baik bagi Lockett.
Dia berlatih dengan gelandang Kansas State selama dua musim panas terakhir, dan kembali ke masa sekolah menengahnya di Oklahoma, dia menghabiskan waktu berjam-jam tanpa kenal lelah bersama ayah dan pamannya melakukan segalanya mulai dari menangkap ikan hingga lari rute.
“Dengan Tyler, lompatannya akan semakin kecil karena Anda semakin mendekati level optimalnya,” kata Del Miller, yang merupakan koordinator ofensif Kansas State ketika Kevin Lockett bermain dan kembali ke program tepat waktu untuk menandai akhir. karir Aaron Lockett.
Bahwa Lockett muda telah menjadi pemimpin yang mapan sebagai seorang junior bukanlah hal yang mengejutkan. Ayahnya adalah kapten Wildcats pada tahun 1996 dan pamannya menjadi kapten pada tahun 2000 dan 2001.
“Dia berasal dari keluarga yang hebat,” kata Miller, “tetapi dia adalah atlet yang istimewa. Dia memiliki kecepatan yang luar biasa dan dia bekerja sangat keras dalam hal itu, dan dia menunjukkan kepemimpinan yang hebat untuk tim kami. Dia adalah pemain yang hebat, tetapi juga pemain yang luar biasa. pemuda.”
