Ukraina dan Rusia saling menyalahkan atas baku tembak di timur

BYLBASIVKA, Ukraina (AP) – Dalam beberapa jam setelah baku tembak pagi hari Paskah di sebuah pos pemeriksaan yang diawaki oleh pemberontak pro-Rusia di Ukraina timur, Kementerian Luar Negeri Rusia mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa kelompok nasionalis militan Ukraina disalahkan dan stasiun televisi pemerintah Rusia menyiarkan foto-foto yang diduga sebagai bukti penembakan tersebut. keterlibatan mereka dalam serangan yang menyebabkan sedikitnya tiga orang tewas.

Namun, dinas keamanan Ukraina mengatakan serangan itu dilakukan oleh provokator dari luar negaranya. Dan bukti-bukti yang disajikan – terutama kartu nama asli yang diduga ditinggalkan oleh para penyerang – mendapat cemoohan luas di Ukraina, yang kemudian memiliki tagar Twitter sendiri.

Bentrokan bersenjata pada Minggu pagi di dekat kota Slovyansk tampaknya merupakan yang pertama sejak perjanjian internasional dicapai di Jenewa pekan lalu untuk meredakan ketegangan di Ukraina timur, di mana aktivis bersenjata pro-Rusia telah merebut gedung-gedung pemerintah di setidaknya 10 kota.

Para pemimpin baru Ukraina dan banyak negara Barat khawatir bahwa bentrokan semacam itu dapat menjadi alasan bagi Rusia untuk merebut lebih banyak wilayah Ukraina.

Rusia, yang mencaplok semenanjung Krimea bulan lalu, memiliki puluhan ribu tentara di sepanjang perbatasannya dengan Ukraina. Para pejabat Rusia, termasuk Presiden Vladimir Putin, awalnya mengatakan pasukan tersebut berada di sana untuk latihan militer, namun juru bicara Putin pada hari Sabtu mengakui bahwa beberapa pasukan berada di sana karena ketidakstabilan di Ukraina timur.

Walikota Slovyansk yang memproklamirkan dirinya sendiri meminta Putin pada hari Minggu untuk mengirim pasukan penjaga perdamaian untuk melindungi penutur bahasa Rusia dari nasionalis Ukraina.

“Mereka ingin menjadikan kami budak. Mereka tidak berbicara dengan kami, tapi hanya membunuh kami,” kata Vyacheslav Ponomaryov dalam konferensi pers di Slovyansk yang ditayangkan di televisi pemerintah Rossiya.

Yuri Zhadobin, yang mengoordinasikan unit pro-Rusia yang menjaga pos pemeriksaan di desa Bylbasivka, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia bersama sekitar 20 pria sedang merayakan Paskah ketika pria tak dikenal datang dengan empat kendaraan dan melepaskan tembakan sekitar pukul 3 pagi.

“Kami mulai menembak balik dari belakang barikade dan melemparkan bom molotov ke arah mereka,” kata Zhadobin. Dua kendaraan terbakar dan para penyerang melarikan diri dengan menggunakan dua kendaraan lainnya, katanya.

Kantor Kementerian Dalam Negeri Ukraina di wilayah timur Donetsk mengatakan tiga orang tewas dalam serangan itu dan tiga lainnya terluka. Pernyataan itu menyebutkan bahwa beberapa penyerang juga tewas atau terluka, namun jumlahnya tidak diketahui. Televisi pemerintah Rusia melaporkan bahwa dua penyerang tewas.

Di Moskow, Kementerian Luar Negeri Rusia dengan cepat menyalahkan bentrokan tersebut pada Sektor Kanan, sebuah kelompok nasionalis Ukraina yang mendukung pemerintah sementara pro-Barat di ibu kota Kiev.

Namun juru bicara sektor kanan, Artyom Skoropatskiy, membantah terlibat dalam baku tembak hari Minggu, yang disebutnya sebagai provokasi yang dilakukan oleh layanan khusus Rusia.

Dinas keamanan Ukraina juga menyebut serangan itu sebagai “provokasi sinis” yang dilakukan “dari luar”.

Saluran televisi pemerintah Rusia dan saluran televisi ramah Kremlin lainnya menayangkan foto-foto barang yang diduga disita dari para penyerang dan dua kendaraan yang disita, yang penuh dengan peluru dan penuh dengan api. Barang-barang tersebut termasuk senjata, amunisi, peta dan kartu nama pemimpin sektor kanan Dmytro Yarosh.

Hal ini memicu banjirnya postingan lucu di Twitter Ukraina dengan tagar “VizitkaYarosha,” atau kartu nama Yarosh.

Seorang pria yang dikatakan anggota Sektor Kanan dan salah satu penyerang kemudian diarak di depan kamera televisi sambil menahan seorang pemberontak yang mengenakan seragam kamuflase dan balaclava hitam. Pria itu mengatakan dia akan menyarankan aktivis Sektor Kanan lainnya untuk datang ke Ukraina Timur.

“Ada perang di sini,” katanya dalam rekaman yang disiarkan Channel One Rusia. “Masyarakat di sini mempertahankan tanah mereka, mempertahankan rumah dan hak-hak mereka.”

Putin menolak tuduhan bahwa pasukan khusus Rusia mengarahkan atau mendorong pemberontak. Putin juga mengatakan dia berharap untuk tidak mengirim pasukan ke Ukraina timur, namun dia berhak melakukan intervensi jika perlu untuk melindungi etnis Rusia yang tinggal di sana.

Media pemerintah Rusia telah memicu ketakutan di kalangan penduduk berbahasa Rusia di Ukraina timur bahwa hidup mereka terancam oleh kelompok Sektor Kanan.

“Lihat apa yang terjadi?” tanya Andrei Zarubin, 30, yang datang ke pos pemeriksaan Bylbasivka pada Minggu sore untuk menggantikan mereka yang diserang. “Kami berharap Rusia akan membantu, Rusia akan melindungi kami. Kepada siapa lagi kita dapat meminta bantuan?”

Pernyataan Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan serangan itu “membuktikan keengganan pemerintah Ukraina untuk membendung dan melucuti senjata kaum nasionalis dan ekstremis.”

Setelah perundingan pekan lalu di Jenewa, para diplomat penting dari Ukraina, Rusia, Amerika Serikat dan Uni Eropa menyerukan serangkaian tindakan, termasuk perlucutan senjata kelompok militan dan pembebasan gedung-gedung publik yang diambil alih oleh pemberontak.

Persyaratan tersebut dengan cepat menjadi isu panas ketika kelompok bersenjata pro-Rusia yang merebut kantor polisi dan gedung-gedung pemerintah lainnya di Ukraina timur mengatakan mereka tidak akan mengosongkan wilayah tersebut kecuali penjabat pemerintah negara itu mengundurkan diri.

Para pemberontak mengatakan pemerintah Kiev, yang mengambil alih kekuasaan setelah Presiden Ukraina pro-Rusia Viktor Yanukovych digulingkan pada bulan Februari setelah berbulan-bulan melakukan protes, bermaksud untuk menekan negara yang berbahasa Rusia. Ukraina Timur, yang merupakan basis dukungan Yanukovych, memiliki populasi berbahasa Rusia yang cukup besar.

Rusia juga menuntut pemerintah Kiev melucuti anggota Sektor Kanan, yang aktivisnya menempati beberapa gedung di pusat ibu kota, setelah mengubahnya menjadi kantor sementara.