NEW YORK (AP) — Gugatan yang diajukan pada Kamis terhadap negara bagian New York meminta cakupan Medicaid bagi kaum transgender yang mencari apa yang mereka katakan sebagai perawatan kesehatan yang menyelamatkan nyawa, termasuk prosedur penggantian kelamin.
Gugatan tersebut, yang diajukan di pengadilan federal di Manhattan terhadap komisaris kesehatan negara bagian, mencari status class action atas nama orang-orang yang mencari terapi hormon dan operasi penggantian kelamin.
Gugatan federal serupa juga diajukan pada tahun 2008 oleh hakim Manhattan yang mengatakan bahwa negara bagian telah cukup menjelaskan penolakannya terhadap penggantian biaya tersebut pada tahun 1998.
Hakim mencatat bahwa negara tersebut menyebutkan komplikasi serius dari operasi dan bahaya dari pemberian estrogen dan testosteron seumur hidup.
Gugatan baru ini menantang negara bagian atas dasar hukum baru, termasuk berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, dengan mengatakan bahwa bukti ilmiah kini secara meyakinkan membuktikan bahwa perawatan tersebut aman dan efektif.
“Dalam 15 tahun terakhir, terdapat kemajuan medis yang signifikan,” kata Elana Redfield, staf pengacara di Sylvia Rivera Law Project, yang memberikan layanan hukum kepada orang-orang yang menghadapi diskriminasi terkait identitas dan ekspresi gender mereka. Organisasi tersebut dan Lembaga Bantuan Hukum mengajukan gugatan tersebut.
Gugatan tersebut mencatat bahwa Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan federal menyimpulkan beberapa minggu yang lalu bahwa tidak masuk akal untuk menolak cakupan Medicare untuk semua operasi penggantian kelamin berdasarkan laporan tahun 1981 yang mencakup penelitian yang dilakukan antara tahun 1966 dan 1980 telah diterbitkan.
Dikatakan terdapat bukti bahwa komunitas medis telah mencapai konsensus bahwa operasi penggantian kelamin adalah pengobatan yang efektif untuk disfungsi psikologis yang menyebabkan ketidaksesuaian antara jenis kelamin saat lahir dan persepsi seseorang terhadapnya.
Redfield memperkirakan lebih dari 8.000 orang dapat terkena dampak litigasi di New York, banyak dari mereka berpenghasilan rendah dan kemungkinan besar menggunakan Medicaid.
Gugatan tersebut meminta perintah pengadilan untuk memaksa negara mendanai prosedur tersebut.
Pesan yang meminta komentar dari Jaksa Agung New York tidak segera dibalas.
Kimberly Forte, seorang pengacara bantuan hukum, mengatakan sudah waktunya untuk mengangkat masalah ini lagi karena “momentum masyarakat.”
“Telah terjadi perubahan iklim dan ini adalah waktu yang tepat bagi pengadilan untuk mempertimbangkan masalah ini dan masyarakat mendiskusikannya serta memperbaiki praktik-praktik diskriminatif ini,” katanya.
Gugatan itu diajukan atas nama dua orang: Angie Cruz, 50, dari Bronx dan seorang warga Manhattan berusia 46 tahun yang diidentifikasi dalam gugatan hanya sebagai IH Keduanya sedang menjalani operasi penggantian payudara dan gender.
Menurut gugatan tersebut, kepercayaan diri, stabilitas mental, dan kenyamanan fisik IH terganggu karena ketidaksesuaian antara jenis kelamin lahir dan identitas gendernya. Seorang dokter dikatakan menyalahkan diagnosis mental gangguan bipolar parah, gangguan stres pasca-trauma, kecemasan disertai kepanikan dan insomnia sebagai penyebab disabilitas berbasis gendernya dan mengatakan bahwa depresi membuat dia harus terbaring di tempat tidur untuk waktu yang lama.
Gugatan tersebut mengatakan Cruz telah diidentifikasi sebagai perempuan sejak usia 10 tahun dan dia “berjuang karena tubuh fisiknya tidak sesuai dengan identitas gendernya.”
Cruz mengatakan dia kadang-kadang memasuki pasar gelap untuk mendapatkan perawatan hormon.
“Saya tidak pernah mengira saya laki-laki, tidak pernah,” katanya dalam sebuah wawancara.
Dia mengatakan gugatan itu memberinya harapan.
“Saya berdoa untuk hal seperti ini,” kata Cruz.
