Jones mengambil langkah cepat untuk Steelers

LATROBE, Pa. (AP) — Jarvis Jones selalu memiliki bakat untuk menemukan bola selama karir kuliahnya di Georgia.

Tidak butuh waktu lama bagi gelandang rookie Pittsburgh Steelers untuk melakukan hal yang sama di NFL.

Jika Jones tidak berhasil memulihkan kesalahannya dalam pertandingan pramusim pertamanya, dia akan merebut bola dari rekan satu timnya saat latihan, memberikan umpan dalam jangkauan, atau bahkan memutar tubuhnya untuk menangkap pemenang dua kali Super Bowl Ben Roethlisberger.

Dan rekan satu timnya memperhatikan.

“Dia pemain hebat,” kata gelandang Steelers Lawrence Timmons. “Dia memiliki segalanya dan begitu dia menggabungkan semuanya, dia akan menjadi masalah.”

Bakat mentah dan sifat atletis Jones akan dipamerkan selama dua minggu selama latihan kamp pelatihan di St. Louis. Pertunjukan Vincent College, dan itu kabar baik bagi Steelers, yang ingin mengisi kekosongan di gelandang luar yang ditinggalkan oleh mendiang James Harrison.

Jason Worilds telah mengambil foto tim utama selama kamp pelatihan dan memulai pertandingan pramusim pertama Steelers pada hari Sabtu, kekalahan kandang 18-13 dari New York Giants.

Tapi Jones berpotensi menggeser pemain profesional tahun keempat itu jika dia terus melanjutkan dengan kecepatan ini.

Jones dengan cepat menerkam hari Sabtu ketika gelandang Giants David Carr dan pemain belakang Andre Brown melakukan handoff pada kuarter kedua. Jones mengakui itu bukan terburu-buru yang dirancang, tapi dia tetap lolos dengan sepak bola.

“Ketika saya melihat penyerahannya, saya pergi,” kata Jones. “Dia seperti menggelembungkannya, jadi aku langsung menemuinya.”

Itu bukan satu-satunya berita utama yang dibuat Jones malam itu.

Rookie itu meledakkan layar akhir ketat yang dirancang dengan baik di akhir kuarter ketiga dan menahan umpan balik pendek dari quarterback Curtis Painter sebelum melakukan satu blok dari gelandang untuk melakukan tangkapan satu tangan pada Larry Donnell. .

“Saya berhadapan satu lawan satu dengan (Donnell), dan saya mundur sedikit dan melihat ke sisi lain lapangan untuk melihat di mana quarterback itu berada,” kata Jones. “Beberapa gelandang mendatangi saya, saya membacanya, dan menemukan setelan tali sepatu. Seharusnya aku lebih keras padanya, tapi aku mengambil risiko. Itu adalah salah satu permainan yang membuat Anda senang.”

Beruntung atau tidak, Timmons tetap terkesan.

“Jika dia tidak melakukan permainan itu, saya cukup yakin pemain mereka akan tetap berlari,” kata Timmons.

Meskipun debut yang solid, itu masih merupakan pengalaman pembelajaran untuk pemilihan keseluruhan ke-17 dalam draft. Pemain yang memimpin negara dengan 14,5 karung tahun lalu di Georgia menikmati kesempatan untuk melanjutkan kemajuannya dan tantangan baru untuk melawan wajah-wajah asing.

“Bermain melawan teman-teman Anda, Anda akan mengetahui gerakan favorit mereka dan teknik apa yang mereka gunakan,” kata Jones. “Bermain melawan pemain lain, Anda harus berpikir dan memperhatikan detail.

“Tentu saja ada banyak hal yang harus saya perbaiki dan tingkatkan.”

Memburu orang yang lewat adalah salah satu prioritas utamanya. Jones dekat dengan quarterback sepanjang malam Sabtu, tapi tidak bisa mengeluarkan karung. Jones, yang mengatakan bahwa ia menggunakan serangan terburu-buru pada sebagian besar permainan, mencari cara baru untuk menyerang gelandang tersebut pada hari Senin di St. Louis. Vincent College, dan bahkan melakukan gerakan berputar selama latihan terburu-buru satu lawan satu.

Momennya yang paling mengesankan pada hari Senin terjadi ketika ia merebut bola dari tangan LaRod Stephens-Howling dalam permainan lari dan keluar dari garis dengan penguasaan bola. Ini bukan pertama kalinya Jones meledakkan sebuah tempat di kamp. Minggu lalu, dia mendapatkan umpan Roethlisberger di garis latihan dan mundur saat bola berada di udara, memutar tubuhnya untuk melakukan intersepsi.

“Saat kami melawan serangan kami, dia terlihat bagus, kembali terlindungi, menjadi quarterback,” kata gelandang Steelers LaMarr Woodley. “Dia pasti sampai di sana.”

Periode penyesuaian di NFL sangat curam dan pemula menyadari hal itu, meskipun sukses di awal. Namun Jones sudah berada di jalur yang benar. Sebuah jalan yang seharusnya memberikan kesuksesan berkelanjutan selama itu mengarah pada sepak bola.

“Saya melakukan pekerjaan dengan baik, tapi pada saat yang sama saya masih pemula,” kata Jones. “Akan ada kurva pembelajaran dan saya akan membuat beberapa kesalahan. Saya melakukan pekerjaan yang baik dengan mengambil proses secara perlahan dan belajar.”