Penangkapan pemimpin Zeta sepertinya tidak akan meredakan kekerasan

MEXICO CITY (AP) — Penangkapan pemimpin Zetas yang terkenal brutal, Miguel Angel Trevino Morales, merupakan pukulan serius bagi kartel narkoba yang paling ditakuti di Meksiko, namun para ahli telah memperingatkan bahwa penurunan struktur komando kelompok tersebut tidak akan mengakhiri kekerasan di negara-negara perbatasan tempat mereka berada. ia mendominasi untuk mengurangi melalui teror.

Trevino Morales, 40, ditangkap Senin dini hari oleh Marinir Meksiko yang mencegat sebuah truk pickup dengan uang tunai $2 juta di jalan tanah di pedesaan di luar kota perbatasan Nuevo Laredo, yang telah lama menjadi basis operasi Zetas. Truk itu dihentikan oleh helikopter Marinir dan Trevino Morales ditangkap bersama seorang pengawal dan seorang akuntan serta delapan senjata, kata juru bicara pemerintah Eduardo Sanchez kepada wartawan.

Ini merupakan pukulan besar pertama terhadap pemimpin kejahatan terorganisir oleh pemerintahan Meksiko yang berjuang membendung tingginya tingkat kekerasan. Pakar Zetas mengatakan penangkapan tersebut, setidaknya merupakan penangkapan atau pembunuhan kedelapan terhadap petinggi Zeta sejak tahun 2011, dapat menyebabkan serangkaian sel yang tersebar di Meksiko utara tanpa komando pusat namun memiliki keinginan yang sama untuk melakukan penculikan, pemerasan, dan kejahatan lainnya terhadap orang yang tidak bersalah. rakyat.

“Ini adalah kaitan lain dalam penghancuran Zeta sebagai organisasi yang koheren dan dapat diidentifikasi,” kata Alejandro Hope, mantan anggota badan intelijen dalam negeri Meksiko. “Masih akan ada orang-orang yang menamakan dirinya Zeta, kelompok individu yang mempertahankan modus operandi yang sama. Akan ada pertempuran mengenai jaringan ilegal.”

Zeta tetap aktif di Nuevo Laredo, dekat negara bagian Coahuila, negara bagian Pantai Teluk Veracruz, bagian dari Meksiko tengah utara dan Amerika Tengah, meskipun penangkapan Trevino Morales berarti geng tersebut telah menjadi “operasi waralaba” dan bukan organisasi vertikal. ,” kata George Grayson, pakar Zetas dan profesor pemerintahan di College of William & Mary.

Pemimpin Zetas dan kaki tangannya diterbangkan ke Mexico City, di mana mereka diperkirakan akan diadili dalam sistem tertutup yang biasanya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mengadili kasus-kasus, terutama kasus-kasus penting.

Digambarkan secara seragam sebagai salah satu dari dua bos kartel paling kuat di Meksiko, Trevino Morales, yang dikenal sebagai “Z-40”, pemimpin korps pembelot pasukan khusus yang bekerja untuk penyelundup narkoba terpecah menjadi kartel mereka sendiri pada tahun 2010 dan bermetastasis di seluruh Meksiko, berkembang dari perdagangan narkoba hingga pemerasan, penculikan dan perdagangan manusia.

Dalam perjalanannya, Zeta telah melakukan beberapa kekejaman terburuk dalam perang narkoba di Meksiko, memenggal ratusan mayat di sepanjang jalan atau meninggalkan mereka di jembatan, dan mendapatkan reputasi sebagai kartel yang mungkin paling menakutkan dari sekian banyak kartel kejam di negara tersebut.

Di bawah pengawasan Trevino Morales, 72 migran Amerika Tengah dan Selatan dibantai oleh Zetas di kota utara San Fernando pada tahun 2010, kata pihak berwenang. Pada tahun berikutnya, pejabat federal mengumumkan bahwa mereka telah menemukan 193 mayat dikuburkan di San Fernando, kebanyakan dari mereka adalah migran yang diculik dari bus dan dibunuh oleh Zetas karena berbagai alasan, termasuk penolakan mereka untuk bekerja sebagai penyelundup narkoba.

Trevino Morales dituduh memerintahkan penculikan dan pembunuhan terhadap 265 migran, bersama dengan sejumlah tuduhan pembunuhan, penyiksaan dan kejahatan lainnya, kata Sanchez.

Presiden Enrique Pena Nieto mulai menjabat dan berjanji untuk mengurangi tingkat pembunuhan, pemerasan dan penculikan, namun masih berjuang untuk mengurangi tingkat kejahatan. Dan janjinya untuk fokus pada keamanan warga negara dibandingkan kejahatan lainnya telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan otoritas AS bahwa ia akan meringankan strategi pendahulunya, Felipe Calderon, yang didukung AS, yang bertujuan terutama untuk memberantas kartel narkoba.

Penangkapan Trevino, seorang pria yang banyak disalahkan atas perdagangan narkoba besar-besaran di wilayah utara dan kematian sejumlah migran Meksiko dan Amerika Tengah, hampir pasti akan mendapatkan pujian dari para pengkritik Pena Nieto di Amerika dan Meksiko.

Penangkapan Trevino Morales menambah daftar panjang pemimpin Zetas yang ditangkap atau dibunuh dalam beberapa tahun terakhir, termasuk ketua Zeta Heriberto Lazcano Lazcano, yang penembakan fatalnya oleh pihak berwenang tahun lalu membuat Trevino Morales tetap memegang kendali.

Melemahnya Zeta secara luas dilihat sebagai menguatnya orang yang paling dicari di negara itu, kepala kartel Sinaloa Joaquin “El Chapo” Guzman, yang mengawasi perang wilayah yang kejam dengan Zetas dari tempat persembunyian yang diyakini berada di wilayah barat Meksiko yang terjal. .

Trevino Morales diperkirakan akan digantikan oleh saudaranya, Omar, mantan bos akar rumput yang dipandang jauh lebih lemah dibandingkan kakak laki-lakinya.

Miguel Angel Trevino Morales memulai karirnya sebagai remaja jahat di geng Los Tejas, yang mengendalikan sebagian besar kejahatan di kampung halamannya di seberang perbatasan Laredo, Texas. Dia segera lulus dari mencuci mobil dan menjalankan tugas narkoba melintasi perbatasan, dan direkrut ke dalam Kartel Teluk yang berbasis di Matamoros.

Kakak laki-laki, saudara perempuan dan ibu Trevino Morales tinggal di Dallas, namun ia memiliki banyak kerabat di sekitar Nuevo Laredo dan, meskipun ia sering berpindah-pindah untuk menghindari pihak berwenang, ia yakin ia akan sering kembali ke kampung halamannya, kata pejabat AS tersebut.

Trevino Morales bergabung dengan Zetas, sekelompok desertir pasukan khusus Meksiko yang membelot pada akhir tahun 1990an untuk bekerja sebagai pembunuh bayaran dan pengawal Kartel Teluk.

Kisah-kisah tentang kebrutalan “El Cuarenta”, atau “40” begitulah Trevino Morales dikenal, dengan cepat menjadi terkenal di kalangan anak buahnya, lawan-lawannya, dan warga Nuevo Laredo yang takut akan menimbulkan kemarahannya.

Salah satu teknik yang disukai Trevino Morales adalah “guiso”, atau rebusan, di mana musuh akan ditempatkan dalam drum berukuran 55 galon (208 liter) dan dibakar hidup-hidup, kata seorang pejabat penegak hukum AS di Mexico City, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya. . anonimitas karena sensitivitas subjek. Orang lain yang melanggar komandan Zeta akan dipukuli dengan papan kayu, kata pejabat itu.

Sekitar tahun 2005, Trevino Morales dipromosikan menjadi bos kawasan Nuevo Laredo, atau “plaza”, dan diberi tanggung jawab untuk memerangi upaya kartel Sinaloa untuk menguasai rute penyelundupan narkoba, menurut pejabat AS dan Meksiko. Dia mengatur serangkaian pembunuhan di sisi perbatasan Amerika, beberapa di antaranya dilakukan oleh sekelompok pemuda Amerika yang menembak mati korbannya di jalanan Laredo.

Pada tahun 2006, Kartel Teluk dan Zeta mengalahkan Kartel Sinaloa di Nuevo Laredo, sebuah kemenangan yang menguatkan mereka ketika mereka mulai menyebar ke selatan ke kota-kota yang belum pernah menyaksikan kejahatan terorganisir yang luas. Mereka mendirikan jaringan kriminal untuk mengendalikan jalur transit narkoba, migran, pemerasan, penculikan, penyelundupan DVD dan CD bajakan, dan berbagai kegiatan kriminal lainnya, mengintimidasi penduduk lokal dan melakukan pembunuhan keji sebagai contoh tindakan tidak kooperatif.

Menurut pejabat AS tersebut, Trevino Morales bertanggung jawab atas Nuevo Leon, Piedras Negras dan wilayah lainnya hingga Maret 2007, ketika ia dikirim ke kota Veracruz menyusul kematian seorang pemimpin Zeta dalam baku tembak di sana.

Pada tahun yang sama, Trevino Morales dan Lazcano mulai berkampanye untuk kemerdekaan dari Kartel Teluk setelah kepala kartel Osielo Cardenas Guillen diekstradisi ke AS.

Zeta memisahkan diri dari Kartel Teluk dan pada tahun 2008 beroperasi di 28 kota besar Meksiko, menurut analisis Grupo Savant, sebuah lembaga pemikir keamanan yang berbasis di Washington.

Pada bulan Februari 2008, Lazcano Trevino mengirim Morales ke Guatemala, di mana dia bertanggung jawab untuk menghilangkan saingan lokal dan membangun kendali Zetas atas rute penyelundupan. Trevino Morales kemudian diangkat menjadi komandan nasional Zetas di seluruh Meksiko oleh Lazcano meskipun ia tidak memiliki latar belakang militer, sehingga membuatnya marah oleh beberapa mantan anggota militer Zetas, kata pejabat itu.

Promosi tersebut melibatkan Trevino Morales dalam hampir setiap keputusan Zeta, kata pejabat itu.

Trevino Morales naik ke puncak Zetas tahun lalu setelah pemimpinnya Lazcano tewas dalam baku tembak dengan marinir Meksiko di negara bagian Coahuila.

Trevino Morales didakwa di New York pada tahun 2009 dan Washington pada tahun 2010 atas tuduhan perdagangan narkoba dan senjata, dan pemerintah AS telah mengeluarkan hadiah $5 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapannya.

Menurut dakwaan, Trevino Morales mengoordinasikan pengiriman ratusan pon kokain dan ganja ke AS setiap minggu dari Meksiko, yang sebagian besar melewati Guatemala.