AUSTIN, Texas (AP) — Senator negara bagian Texas yang berdiri dan berbicara selama berjam-jam menentang beberapa usulan pembatasan aborsi yang paling ketat di negara itu dengan cepat menjadi superstar politik dengan sepatu lari berwarna merah muda. Namun gubernur memastikan pada hari Rabu bahwa perjuangan belum berakhir.
Legislator Wendy Davis membutuhkan bantuan pada menit-menit terakhir dari para pendukungnya yang berteriak-teriak untuk menghabiskan waktu pada sesi khusus badan legislatif negara bagian dan menghentikan rancangan undang-undang tersebut, namun pidato filibusternya yang kuno mendapatkan pujian luas – termasuk penghormatan dari Presiden Barack Obama.
Namun Gubernur Rick Perry pada hari Rabu meminta Badan Legislatif Texas untuk bertemu dalam sesi khusus kedua pada tanggal 1 Juli untuk meloloskan pembatasan aborsi. Gubernur Partai Republik dapat mengadakan sesi tambahan 30 hari sebanyak yang dia inginkan.
Davis, 50, berdiri selama lebih dari 12 jam pada hari Selasa – sebagian besar waktunya aktif berbicara sambil mematuhi aturan untuk tidak duduk, bersandar atau makan atau istirahat di kamar mandi – dalam pidato maraton yang berupaya memblokir RUU yang akan ditutup hampir setiap klinik aborsi di negara bagian terbesar kedua di AS.
Ketika tenggat waktu tengah malam semakin dekat dan politisi Partai Demokrat yang langka itu terus berpidato di negara bagian yang didominasi Partai Republik, para pecandu politik dari AS dan negara lain ikut berdiskusi melalui Internet, dan pengikut Davis di Twitter melonjak dari sekitar 1.200 menjadi lebih dari 79.000.
Sontak, gambar sepatu lari tersebut tersebar dimana-mana, dan #StandWithWendy pun menjadi trending.
Akun Twitter resmi Obama memposting: “Sesuatu yang istimewa sedang terjadi di Austin malam ini.”
Pidato Davis berlangsung sekitar 11 jam sebelum Partai Republik mengeluh bahwa dia telah menyimpang dari topik tersebut dan memotongnya. Namun tindakan tersebut menimbulkan perdebatan panjang dan protes yang memekakkan telinga dari ratusan aktivis hak aborsi di galeri yang melebihi batas waktu tengah malam.
“Berkat suara kuat dari ribuan warga Texas, #SB5 sudah mati,” tulis Davis di Twitter pada Rabu pagi. “Kemenangan luar biasa bagi wanita Texas dan mereka yang mencintai mereka.”
RUU tersebut akan melarang aborsi setelah usia kehamilan 20 minggu – sebuah langkah yang diambil oleh negara-negara berhaluan konservatif lainnya ketika mereka berupaya menentang keputusan penting Mahkamah Agung AS pada tahun 1973 yang melegalkan aborsi.
RUU tersebut juga akan menutup hampir semua klinik aborsi di Texas, negara bagian berpenduduk 26 juta orang. Seorang perempuan yang tinggal di sepanjang perbatasan Meksiko atau di Texas Barat harus berkendara ratusan mil (kilometer) untuk melakukan aborsi jika undang-undang tersebut disahkan. Selain itu, ketentuan undang-undang yang mengharuskan aborsi dilakukan di pusat bedah berarti hanya lima dari 42 klinik aborsi di Texas yang saat ini ditetapkan untuk tetap beroperasi.
Davis, seorang yang rajin berlari dan bersepeda, berada dalam kondisi yang baik untuk menghadapi tantangan fisik berupa berdiri dan berbicara selama hampir setengah hari.
Karena peraturan tidak memperbolehkannya duduk, kursinya dicopot. Davis, yang pernah menahan air mata saat membaca kesaksian dari para wanita yang menentang RUU tersebut, mengubah berat badannya dari pinggul ke pinggul dan mondar-mandir di mejanya agar tetap waspada seiring berjalannya waktu.
Belakangan, seorang kolega membantunya memasang penyangga punggung – yang memicu keluhan dari seorang anggota parlemen Partai Republik.
“Punggung saya sakit,” kata Davis setelah semuanya selesai. “Aku tidak punya banyak kata lagi.”
