Rumah Woodrow Wilson di Columbia dibuka kembali untuk umum

COLUMBIA, Carolina Selatan (AP) – Setelah hampir satu dekade direnovasi, rumah di Carolina Selatan tempat tinggal Presiden Woodrow Wilson saat remaja dibuka kembali untuk umum sebagai museum tidak hanya tentang politisi, tetapi juga tentang era rekonstruksi.

Pada hari Sabtu, untuk mengawali akhir pekan Hari Presiden, pengunjung dapat mengunjungi kembali rumah tempat presiden Amerika Serikat ke-28 itu pindah pada usia 13 tahun dan menghabiskan masa remajanya.

Ayah Wilson mengajar di Seminari Teologi Presbiterian di Columbia dan menjadi pendeta di Gereja Presbiterian Pertama, tempat ayah, ibu, dan saudara perempuan Wilson dimakamkan.

Rumah bergaya vila yang dibangun pada tahun 1871 ini adalah salah satu dari empat situs bersejarah Wilson — bersama dengan tempat kelahirannya di Stanton, Virginia; sebuah rumah di Augusta, Georgia, tempat dia dibesarkan; dan Washington, DC, rumah tempat dia tinggal setelah menjabat sebagai presiden—dan merupakan satu-satunya situs kepresidenan di Carolina Selatan.

Diselamatkan dari pembongkaran pada tahun 1928 setelah warga melakukan protes, rumah bersejarah di pusat kota Columbia menutup pintu dan pekarangannya untuk umum pada tahun 2005 ketika plester jatuh dari langit-langit di beberapa ruangan bawah dan kerusakan air pada fondasi rumah terlihat jelas.

“Daripada menarik artefak dari ruangan yang terkena dampak, kami memutuskan untuk menutup seluruh situs,” kata John Sherrer, direktur sumber daya budaya di Historic Columbia, yang mengelola properti tersebut.

Proyek senilai $3,6 juta untuk memulihkan rumah, yang dimiliki oleh Richland County, didanai oleh dana pajak dan sumbangan pribadi. Selama penutupan selama hampir satu dekade, Historic Columbia menghabiskan waktu tersebut untuk melakukan analisis sejarah, menentukan detail seperti cetak biru rumah tersebut ketika keluarga Wilson tinggal di dalamnya dan apa saja yang telah ditambahkan dan ditutup dalam beberapa dekade setelahnya.

“Hasil akhirnya adalah sebuah bangunan yang secara struktural tampak seperti saat keluarga Wilson menyebut ini sebagai rumah,” kata Sherrer. “Ketika Tommy Wilson dan keluarganya tiba di sini pada tahun 2005, mereka berjalan berkeliling dan berkata, ‘Apa yang dilakukan jendela di sana?’ atau ‘Bagaimana kita bisa pergi dari ruangan ini ke ruangan itu?’ … Apa yang kami miliki sekarang adalah sebuah bangunan yang lebih mencerminkan apa yang biasa mereka gunakan.”

Rumah tersebut juga kini memiliki atap baru, daun jendela, dan pondasi kayu yang harus diganti karena rusak akibat air. Proyek ini juga mencakup perombakan skema cat eksterior rumah, yang menurut Sherrer sekarang mendekati apa yang akan terjadi ketika Wilson tinggal di sana dan ditiru oleh para pelestari yang mengerjakan bangunan lain di wilayah Columbia dari era yang sama. Dulunya dicat putih dan abu-abu, eksterior rumah kini ditampilkan dalam warna yang lebih cerah namun tetap bersahaja, dengan trim cokelat dan cokelat serta daun jendela biru kehijauan.

“Ini menarik karena ini adalah sebuah bangunan yang penting, namun menjadi lebih besar ketika orang menggunakannya sebagai semacam laboratorium pelestarian sejarah, dan kemudian mereka dapat menerapkan pemikiran tersebut pada properti mereka sendiri,” katanya.

Pengunjung rumah Wilson tidak hanya akan melihat beberapa bagian asli dari properti tersebut – termasuk tempat tidur keluarga tempat Wilson dilahirkan – tetapi juga reproduksi dari zaman tersebut, seperti meja yang menurut sejarawan mirip dengan meja yang pernah digunakan Wilson saat remaja. . Ada juga reproduksi perlengkapan lampu Era Rekonstruksi di seluruh rumah, dan pameran berteknologi tinggi yang memungkinkan pengunjung berjalan secara virtual melalui peta Kolombia tahun 1920-an, menggunakan jari mereka untuk memunculkan informasi tentang situs-situs di sekitar kota.

Pameran merinci kehidupan pribadi Wilson dan era Rekonstruksi, ketika keluarganya tinggal di Kolombia. Selama masa penuh gejolak setelah Perang Saudara, pasukan federal masih bertahan di seluruh wilayah Selatan, dan pemerintah federal menjalankan kekuasaannya atas urusan negara, yang merupakan negara pertama yang memisahkan diri dari serikat pekerja. Orang kulit hitam mulai memilih dan terpilih untuk menduduki jabatan politik, dan era tersebut juga menyaksikan munculnya kelompok radikal kulit putih yang berusaha menggulingkan mereka.

Pameran lainnya berfokus pada kepresidenan Wilson, termasuk pengesahan Undang-Undang Federal Reserve dan Perang Dunia I.

Di luar, lahannya terdapat beberapa bangunan tambahan yang dapat digunakan untuk acara khusus dan pohon magnolia yang ditanam di sana oleh ibu Wilson.

“Memiliki bangunan yang direstorasi adalah satu hal. Semua orang menyukai bangunan yang dipugar,” kata Sherrer. “Memiliki bangunan yang dipugar dalam suasana yang akurat dan indah adalah hal lain, dan itulah yang dimaksudkan.”