ATLANTA (AP) – Seorang sheriff Georgia yang terpilih tahun lalu meskipun didakwa atas tuduhan korupsi akan diadili pada Senin.
Sheriff Clayton County Victor Hill tidak menjabat ketika dia didakwa pada Februari 2012, tetapi dakwaan tersebut berasal dari masa jabatan sebelumnya sebagai sheriff county, dari 2005 hingga 2008. Surat dakwaan tersebut menuduhnya menggelapkan uang dari kampanye pemilihan ulang yang gagal. . pada tahun 2008, serta menggunakan sumber daya kabupaten untuk liburan. Pengacara pembela secara konsisten mengatakan tuduhan itu adalah serangan oleh lawan politik.
“Kami sekarang berpindah dari kotak suara ke kotak juri,” kata Drew Findling, salah satu pengacara Hill. “Orang-orang di Clayton County tahu apa yang dia dakwakan dan membaca motivasi semua orang yang terlibat dan sangat memilihnya, dan kami pikir selama persidangan, bias dan motivasi yang dipertanyakan dari orang-orang yang terlibat akan terungkap. .”
Empat dakwaan pencurian terhadapnya dicabut pada Jumat, membuatnya menghadapi 28 dakwaan. Jika Hill dinyatakan bersalah atas salah satu tuduhan kejahatan terhadapnya, dia akan dicopot dari jabatannya, karena undang-undang Georgia melarang siapa pun yang dihukum karena melakukan kejahatan untuk memegang jabatan sheriff.
Bahkan jika dia tidak dituntut, dia bisa menghadapi tindakan disipliner. Setelah persidangan pidana, Badan Standar dan Pelatihan Petugas Perdamaian akan menyelesaikan penyelidikannya atas tuduhan tersebut, kata direktur eksekutif kelompok itu, Ken Vance, awal tahun ini. Dewan dapat memutuskan tindakan disipliner hingga mencabut sertifikasi petugas perdamaian Hill, katanya.
Hill digulingkan pada tahun 2008 oleh Kem Kimbrough di Clayton, sebuah daerah berpenduduk sekitar seperempat juta orang di selatan Atlanta. Namun, Hill menggagalkan upaya Kimbrough untuk terpilih kembali dalam pemilihan pendahuluan Demokrat tahun lalu, mengalahkannya dengan lebih dari 1.000 suara. Hill adalah satu-satunya kandidat dalam pemungutan suara pada bulan November, satu-satunya penantangnya adalah kandidat tertulis.
Situasi Hill unik di negara bagian – Asosiasi Sheriff Georgia mengatakan tidak mengetahui kasus lain di mana seseorang yang didakwa dipilih atau menjabat sebagai sheriff di negara bagian.
Undang-undang Georgia menetapkan gubernur untuk mengadakan panel tiga orang untuk mempertimbangkan penangguhan pejabat terpilih yang didakwa saat menjabat. Tetapi Gubernur Nathan Deal mengatakan pada bulan Januari bahwa karena Hill tidak menjabat ketika dia didakwa, undang-undang melarang dia mengambil tindakan seperti itu terhadapnya.
Di Clayton County, departemen sheriff biasanya menjalankan fungsi pengadilan, seperti melayani surat perintah dan menjalankan penjara. Sebuah kepolisian negara menangani tugas penegakan hukum lainnya.
Tetapi Hill menyukai pendekatan yang lebih menonjol, mengambil sikap keras terhadap kejahatan dalam masa jabatan pertamanya dan membual di situs kampanyenya tentang upaya untuk menindak narkoba dan prostitusi. Dia menggunakan tank milik agen selama penggerebekan narkoba.
Dia terperosok dalam kontroversi pada hari dia menjabat pada tahun 2005, ketika dia memecat 27 deputi. Dia mengatakan ada alasan yang sah untuk setiap pemecatan, meskipun hakim kemudian memerintahkan para deputi untuk dipekerjakan kembali.
Dia dilantik untuk masa jabatan keduanya pada bulan Januari dan telah mengambil pendekatan yang lebih sederhana sejak saat itu, kata Sheriff Putnam County Howard Sills, yang hingga saat ini adalah presiden Asosiasi Sheriff Georgia.
Steve Sadow, seorang pengacara pembela Atlanta yang tidak terlibat dalam kasus ini, kata jaksa Layla Zon, yang memimpin kasus melawan Hill, adalah jaksa yang kuat, tetapi dia mengatakan dia menghadapi beberapa tantangan.
“Dia memiliki perjuangan yang berat karena mayoritas individu yang mungkin duduk di juri ini percaya padanya dan telah menunjukkan keyakinan mereka padanya melalui pemilihan ulang,” kata Sadow.
Pemilihan juri dalam kasus ini dimulai hari Senin dan diperkirakan akan memakan waktu beberapa hari karena Hill adalah pejabat terpilih yang terkenal di daerah tempat kumpulan juri akan diambil.
