WASHINGTON (AP) — Beberapa pejabat Federal Reserve berpendapat perekonomian AS membaik cukup cepat sehingga The Fed perlu bertindak lebih cepat dari perkiraan sebelumnya untuk memperlambat dukungan luar biasa yang diberikan melalui suku bunga sangat rendah.
Risalah diskusi The Fed pada pertemuan tanggal 29-30 Juli yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan bahwa beberapa pejabat berpendapat bahwa The Fed harus menyerukan tindakan yang relatif cepat untuk memulihkan stimulus yang telah diberikan sejak krisis keuangan tahun 2008 meletus. Para pejabat merasa bahwa The Fed berisiko melampaui target pengangguran dan inflasi.
Pada akhirnya, The Fed tidak melakukan perubahan pada pertemuan bulan Juli. Bank ini lulus dengan skor 9-1 dan mempertahankan pendiriannya saat ini mengenai suku bunga.
Namun, risalah tersebut mengungkapkan perdebatan yang tajam dan mungkin intens di dalam tubuh The Fed tentang bagaimana dan kapan harus mengurangi bantuannya demi perekonomian yang terus membaik.
Mereka yang berpendapat bahwa The Fed harus menarik dukungannya hanya menyebutkan hambatan yang lambat dan terus-menerus pada pasar tenaga kerja meskipun perekrutan tenaga kerja solid dan tingkat pengangguran terus menurun: Tingginya tingkat pengangguran selama lebih dari enam bulan; banyak orang yang bekerja paruh waktu padahal mereka menginginkan pekerjaan penuh waktu; dan pertumbuhan upah yang sangat lemah.
Selain itu, risalah tersebut menunjukkan bahwa The Fed memperdebatkan cara membatalkan pembelian obligasi yang telah dilakukan selama enam tahun terakhir untuk mempertahankan suku bunga jangka panjang tetap rendah. Keputusan seperti bagaimana dan kapan mulai mengurangi portofolio investasinya yang sangat besar – yang berjumlah hampir $4,5 triliun – masih belum pasti. Risalah tersebut menunjukkan bahwa para pejabat Fed berharap untuk mengumumkan rincian lebih lanjut tentang proses tersebut sebelum akhir tahun.
Terdapat juga ketidaksepakatan mengenai kombinasi alat apa yang harus digunakan The Fed untuk menaikkan suku bunga. Namun “hampir semua” pejabat berpendapat bahwa The Fed harus mempertahankan target suku bunga dana federal, suku bunga yang dikenakan bank satu sama lain, sebagai suku bunga kebijakan utama.
Kisaran target The Fed untuk tingkat suku bunga tetap berada pada rekor terendah antara nol dan 0,25 persen sejak Desember 2008. Risalah tersebut menyatakan bahwa para pejabat berpendapat bahwa The Fed harus terus menggunakan kisaran seperempat poin ketika mulai menaikkan suku bunga, daripada menentukan a. tarif tertentu.
Para pejabat merasa bahwa jumlah kepemilikan obligasi harus dikurangi “secara bertahap dan dapat diprediksi” dari waktu ke waktu ke tingkat sekecil mungkin yang sejalan dengan kebijakan The Fed. Sebelum krisis melanda pada musim gugur tahun 2008, neraca The Fed hanya berjumlah sekitar $900 miliar.
Risalah tersebut menyatakan sebagian besar pejabat memilih untuk mengakhiri atau setidaknya mengurangi reinvestasi kepemilikan obligasi The Fed beberapa saat setelah kenaikan pertama suku bunga dana. Dengan menghentikan reinvestasi kepemilikan obligasi saat jatuh tempo, The Fed akan mulai mengurangi kepemilikannya secara keseluruhan.
Paul Dales, ekonom senior AS di Capital Economics, mengatakan risalah rapat menunjukkan The Fed semakin dekat untuk menaikkan suku bunga.
Banyak ekonom masih berpikir bank sentral akan menunggu hingga musim panas mendatang untuk mulai menaikkan suku bunga. Namun Dales memperkirakan kenaikan pertama akan terjadi lebih cepat, yaitu pada bulan Maret, karena ia memperkirakan pasar tenaga kerja akan mempertahankan peningkatan yang lebih baik dari perkiraan.
Dales mengatakan informasi yang diungkapkan dalam risalah akan meningkatkan perhatian terhadap pidato Ketua Fed Janet Yellen yang akan disampaikan pada hari Jumat untuk membuka konferensi ekonomi tahunan di Jackson Hole, Wyoming. Investor akan mengamati apakah Yellen melunakkan pandangannya bahwa perekonomian masih membutuhkan dukungan signifikan dari The Fed.
Risalah pertemuan bulan Juli dirilis setelah tiga minggu biasanya setelah pertemuan kebijakan The Fed. Dalam pernyataan kebijakannya yang dirilis setelah pertemuan tersebut, The Fed mengakui bahwa pertumbuhan sedang menguat. Namun hal ini mengisyaratkan bahwa ia perlu melihat perbaikan lebih lanjut di pasar tenaga kerja sebelum ia mulai menaikkan suku bunga utama jangka pendeknya.
Dia menggunakan pernyataan bahwa dia berencana untuk mempertahankan suku bunga tetap rendah “untuk beberapa waktu” setelah mengakhiri pembelian obligasi bulanannya.
Pada pertemuan tersebut, The Fed mengurangi pembelian obligasi sebesar $10 miliar menjadi $25 miliar. Ini merupakan pengurangan pembelian senilai $10 miliar yang keenam. Sebelum pemotongan dimulai pada bulan Desember, The Fed membeli obligasi senilai $85 miliar setiap bulan sebagai cara untuk menjaga suku bunga jangka panjang tetap rendah.
Charles Plosser, presiden Federal Reserve Bank of Philadelphia, tidak setuju dengan langkah Fed. Dia keberatan dengan pengulangan bahasa dalam pernyataan bahwa kenaikan suku bunga pertama tidak akan terjadi sampai “waktu yang cukup” setelah pembelian obligasi berakhir. Plosser berpendapat bahwa pelestarian bahasa ini tidak memperhitungkan peningkatan signifikan dalam perekonomian.
Meskipun banyak ekonom berpikir The Fed akan mulai menaikkan suku bunga pada musim panas mendatang, diskusi yang terungkap dalam risalah rapat dapat mengubah jadwal tersebut.
