Bagi 600 migran, perjalanan yang mengerikan berakhir di Yunani

IERAPETRA, Yunani (AP) – Jam demi jam, perahu-perahu Penjaga Pantai ditarik dari kapal kargo yang lumpuh itu ke dermaga beton, mengalirkan gelombang kemanusiaan: Keluarga dengan anak-anak kecil, wanita tua berpakaian hitam, remaja yang babak belur dengan ransel.

Bagi hampir 600 migran, sebagian besar dari mereka melarikan diri dari konflik di Suriah menuju Eropa, perjalanan mengerikan dengan kapal penyelundup yang mogok diterpa angin kencang berakhir Kamis di kota selatan Ierapetra di pulau Kreta, Yunani.

Kapal kargo Baris kehilangan tenaga mesin di perairan internasional pada hari Selasa, tertatih-tatih menuju Ierapetra saat matahari terbit setelah ditarik perlahan oleh fregat angkatan laut Yunani selama 40 jam.

Dalam wawancara singkat saat mereka diusir oleh polisi, banyak pengungsi mengatakan bahwa mereka melarikan diri dari kekerasan yang dilakukan militan kelompok ISIS di Suriah atau Irak.

“Mereka menyerang kami dan membunuh warga kami, jadi kami datang ke sini untuk menyelamatkan diri,” kata seorang pria yang mengaku berasal dari Irak. Dia mengidentifikasi dirinya hanya dengan nama depannya, Mohaned, untuk melindungi keluarganya, yang masih tertinggal, dari pembalasan.

Orang lain yang mengidentifikasi dirinya sebagai Qassim, berasal dari kota Kobani di Suriah utara yang terkepung, mengatakan dia dan keluarganya telah menghabiskan 11 hari di Baris.

“Itu adalah operasi yang sangat menantang: sejumlah besar orang berada di ruang terbatas… setelah meninggalkan kondisi yang penuh tekanan,” kata Serafeim Tsokas, kepala Otoritas Perlindungan Sipil Yunani.

“Setelah mengesampingkan penyakit serius di kapal… semua orang dengan selamat dibawa ke darat.”

Pihak berwenang mengatakan penumpangnya kelelahan tetapi secara umum dalam keadaan sehat. Jumlah imigran di kapal berkurang dari perkiraan lebih dari 700 menjadi 585 setelah semuanya dibawa ke darat. Sembilan belas di antaranya ditangkap atas tuduhan penyelundupan manusia.

Saat puluhan warga Ierapetra menyaksikan dari balik barisan polisi, penumpang yang baru turun mendapat perawatan awal dan makanan sebelum dibawa ke tempat penampungan sementara di arena bola basket. Seorang wanita muda berlutut dan mencium beton pelabuhan yang kasar, dan seorang anak memegang selembar karton bertuliskan: “Terima kasih pemerintah Yunani karena telah menyelamatkan anak-anak di kapal.”

Ini adalah salah satu penyeberangan terbesar dalam beberapa tahun terakhir. Puluhan ribu orang yang melarikan diri dari perang dan kemiskinan di Afrika dan Timur Tengah melakukan perjalanan ke Eropa setiap tahun, membayar geng-geng penyelundup untuk mengangkut mereka dengan kapal-kapal yang biasanya tidak layak berlayar, mulai dari perahu kecil hingga tongkang kuno yang sudah berkarat. Sebagian besar berakhir di Italia.

Menurut pejabat keamanan dan kesehatan Yunani, sekitar 500 migran mengatakan mereka warga Suriah. Salah satu pejabat yang terlibat dalam operasi tersebut mengatakan para penumpang dikenakan biaya $2.000 hingga $6.000 untuk dibawa ke Italia, dan sekitar 20 tersangka penyelundup ditangkap di kapal tersebut. Dia meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada pers.

Menurut angka terbaru dari badan pengungsi PBB, UNHCR, setidaknya 3.000 orang tenggelam atau hilang ketika mencoba melakukan perjalanan tahun ini – hampir 2 persen dari perkiraan total 165.000 orang yang mencoba melakukan perjalanan tersebut.

Kapal kargo sepanjang 77 meter (250 kaki) itu kehilangan tenaga pada hari yang sama ketika Paus Fransiskus meminta pemerintah Eropa untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menyambut migran dalam pidatonya di Parlemen Eropa dan Dewan Eropa. Paus Fransiskus berkata, “kita tidak bisa membiarkan Mediterania menjadi kuburan besar!”

Wali Kota Ierapetra, sebuah kota berpenduduk 16.000 jiwa yang terletak di sebuah teluk terbuka yang luas dan menghadap ke perbukitan, mengatakan bahwa dia bersimpati dengan para migran tersebut. Namun pemerintah setempat tidak bisa menawarkan mereka perlindungan tanpa batas waktu, kata Theodossis Kaladzakis.

“Ierapetra bisa menjaga orang-orang ini selama seminggu, tapi sayangnya kami tidak memiliki kemampuan itu setelah itu,” katanya. “Bukannya kami tidak mau. Kami tidak bisa.”

Para dokter melakukan pemeriksaan kesehatan awal dan vaksinasi polio untuk anak-anak dari Suriah, tempat penyakit ini muncul kembali, kata pejabat senior kesehatan masyarakat Yunani Panayiotis Efstathiou. Warga Kurdi, Afghanistan, dan Palestina juga berada di kapal tersebut, yang berasal dari Antalya, Turki, kata Efstathiou kepada The Associated Press.

Seorang wanita hamil yang menderita pendarahan diterbangkan ke rumah sakit pada hari Rabu, namun tidak ada laporan masalah kesehatan serius di dalam kapal Baris. Rumor adanya orang-orang bersenjata di kapal itu tidak berdasar, kata Penjaga Pantai.

Efstathiou mengatakan warga Suriah tersebut akan diberikan status pengungsi dan dibebaskan, sementara penumpang lain yang dianggap berada di Yunani secara ilegal akan diasingkan sambil menunggu deportasi.

Juru bicara UNHCR di Athena mengatakan lebih dari 99 persen warga Suriah yang mencapai Yunani pada akhirnya diberikan status pengungsi melalui proses yang panjang dan rumit.

“Ada orang yang harus mengunjungi pusat aplikasi, yang hanya dapat ditangani oleh sedikit orang dalam sehari, yaitu 10-15 kali,” kata Ketty Kehagioglou. “Dan harus ada mekanisme untuk integrasi mereka, karena sekarang orang-orang menyelesaikan proses pengungsian dan kemudian berakhir di jalanan.”