KRASNAYA POLYANA, Rusia (AP) — Ole Einar Bjoerndalen dapat mengucapkan selamat tinggal pada karir Olimpiadenya dengan mencetak rekor lain dalam perlombaan biathlon putra terakhir pada hari Sabtu di Sochi Games.
Pemain Norwegia yang menonjol ini berpartisipasi dalam Olimpiade keenam dan – menurut catatannya sendiri – terakhir dan setelah medali emas kesembilan dalam karirnya dalam estafet 4×7,5 kilometer putra.
Bjoerndalen saat ini berbagi nilai terbaik dari delapan medali emas Olimpiade Musim Dingin dengan rekannya dari Norwegia, pensiunan pemain lintas negara hebat Bjoern Daehlie.
Pada awal Olimpiade ini, Bjoerndalen yang berusia 40 tahun menjadi pemenang tertua acara Olimpiade Musim Dingin dalam sprint 10K, menyamai rekor Daehlie dengan 12 medali karier dengan memenangkan estafet gaya ganti bersama Norwegia.
Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang estafet putra, event biathlon terakhir Sochi Games.
SEMUA MATA TERLIHAT OLE: Bjoerndalen akan kembali menjadi sorotan, tapi jangan mengabaikan kedalaman skuad Norwegia. Emil Hegle Svendsen bangkit kembali dari minggu pertama yang mengecewakan untuk memenangkan dua medali emas, sementara mantan juara umum Piala Dunia Tarjei Boe dan adiknya Johannes Thingnes melengkapi tim, yang tidak hanya menjadi juara bertahan tetapi juga difavoritkan untuk menang lagi.
BESAR BESAR: Untuk semua rekor yang telah dipecahkan Bjoerndalen, satu rekor akan tetap berada di luar jangkauannya bahkan untuknya. Bjoerndalen bisa memenangkan medali Olimpiade keempatnya dalam format estafet, suatu prestasi yang hanya dicapai oleh empat biathlet lainnya sebelumnya. Namun, salah satu dari mereka melangkah lebih jauh. Ricco Gross finis di podium estafet Olimpiade lima kali bersama Jerman. Gross pensiun, tetapi hadir di Sochi – sebagai pelatih tim Jerman.
DUA UNTUK EMPAT: Salah satu rekor Bjoerndalen juga terancam. Orang Norwegia itu memenangkan keempat acara di Salt Lake City Games 2002. Tidak ada biathlete lain yang memenangkan keempat medali di Olimpiade yang sama, tetapi Martin Fourcade dari Prancis dan Ondrej Moravec dari Republik Ceko dapat menyamai pencapaian terbaik Norwegia jika negara mereka meraih podium.
TANTANGAN PRANCIS: Fourcade berharap bisa memimpin Prancis meraih emas. Ini akan menjadi emas ketiganya setelah memenangi pengejaran dan perlombaan individu. Dia dikalahkan oleh tip ski oleh Svendsen di akhir acara start massal yang mendebarkan. Fourcade akan bekerja sama dengan kakak laki-laki Simon, peraih medali perunggu pengejar Jean-Guillaume Beatrix, dan Simon Desthieux.
KESEMPATAN TERAKHIR RUSIA: Rusia sejauh ini gagal memenuhi ekspektasi, hanya meraih satu medali. Estafet tampaknya menjadi peluang sempurna untuk mengubah hal tersebut, karena Rusia adalah rekor juara Olimpiade enam kali dalam disiplin tersebut. Anehnya, satu-satunya peraih medali biathlon Olimpiade ini, Yevgeny Garanichev, yang memenangkan perunggu dalam perlombaan individu, dikeluarkan dari tim, yang terdiri dari Alexei Volkov, Yevgeny Ustyugov, Dmitri Malyshko dan pembawa berita Anton Shipulin.
