Wendy's memperkenalkan pembayaran seluler di restoran-restoran AS

NEW YORK (AP) – Wendy’s meluncurkan program yang memungkinkan pelanggan membayar dengan ponsel cerdas mereka, mengikuti rencana serupa yang diluncurkan oleh Burger King minggu ini.

The Wendy’s Co., yang berbasis di Dublin, Ohio, telah menguji opsi pembayaran seluler selama setahun terakhir dan mengatakan sebagian besar dari sekitar 5.800 lokasinya di AS kini siap menerima pembayaran.

Langkah ini mencerminkan dorongan dari jaringan restoran cepat saji untuk merayu pelanggan yang lebih muda dengan menggunakan lampiran yang mereka miliki di ponsel mereka.

“Jika mereka ingin datang dan memberi kami bisnis, kami ingin mengizinkan mereka membayar sesuai keinginan mereka,” kata kepala pemasaran Wendy’s Craig Bahner dalam wawancara telepon.

Burger King Seluruh Dunia Inc. juga mengatakan minggu ini bahwa mereka akan meluncurkan program pembayaran seluler di restoran-restorannya di AS pada bulan April.

McDonald’s Corp., sementara itu, telah menyadari pentingnya pembayaran dan penawaran seluler, namun masih dalam tahap pengujian setelah mempekerjakan chief digital officer pertamanya pada bulan Oktober lalu.

Perusahaan, yang berbasis di Oak Brook, Illinois, dikenal di industri karena perencanaannya yang cermat terhadap setiap perubahan. Namun pada konferensi investor baru-baru ini, CFO Pete Bensen mencatat bahwa McDonald’s harus melakukan hal-hal yang sedikit tidak wajar agar tetap mengikuti tren digital.

“Kami harus mengungkapkan beberapa hal yang kami tahu tidak 100 persen sempurna. Namun jika Anda menunggu sampai semuanya 100 persen diketahui, maka Anda akan kehilangan seluruh kesempatan,” katanya.

McDonald’s bukan satu-satunya yang masih memikirkan bagaimana pendekatannya terhadap pembayaran seluler dan program loyalitas. Chipotle juga masih bereksperimen dengan pilihannya.

Sementara itu, Starbucks Corp. sedang mendorong untuk menarik lebih banyak pelanggan agar mendaftar ke aplikasi dan program loyalitasnya dan mengatakan 14 persen dari seluruh pembelian kini berasal dari pembayaran seluler. Para eksekutif di jaringan kopi tersebut mengatakan bahwa pelanggan yang bergabung dengan aplikasi ini cenderung lebih sering berkunjung.

“Anda lihat angka-angka yang dikeluarkan Starbucks, dan jumlahnya sungguh luar biasa,” kata Brandon Rhoten, wakil presiden digital di Wendy’s.

Namun, masih belum jelas apakah dampak yang dirasakan Starbucks di perangkat seluler akan berdampak pada jaringan restoran cepat saji, karena kopi lebih merupakan makanan sehari-hari. Orang mungkin berpikir tidak ada gunanya mengunduh aplikasi untuk jaringan yang hanya mereka kunjungi sesekali, terutama karena ada begitu banyak layanan lain yang menawarkan aplikasi.

Namun Rhoten mengatakan Wendy’s telah melihat tren yang menjanjikan dalam pengujian, termasuk lebih banyak kunjungan. Aplikasi ini belum menawarkan diskon atau program loyalitas, sebuah fitur yang dipandang sebagai cara untuk membantu menumbuhkan loyalitas pelanggan.

Untuk membayar dengan aplikasi Wendy’s, pelanggan mengetuk aplikasi tersebut untuk menampilkan enam digit nomor yang mereka informasikan kepada kasir, alih-alih mendekatkan perangkat mereka ke pemindai. Burger King juga mengatakan aplikasinya akan memberikan pelanggan nomor empat digit yang mereka beritahukan kepada kasir untuk melakukan pembayaran.

“Ini merupakan keuntungan nyata ketika Anda berpikir tentang mobil yang melewati jendela pikap,” kata Bahner.

Peluncuran ini dilakukan ketika Wendy’s berupaya mengubah citranya agar lebih sejalan dengan jaringan restoran seperti Panera Bread, yang mengenakan biaya sedikit lebih mahal dibandingkan jaringan makanan cepat saji tradisional seperti McDonald’s dan Burger King. Dorongan tersebut termasuk merombak restorannya agar memiliki nuansa yang lebih menarik, serta menambahkan item menu seperti Pretzel Bacon Burger yang memiliki harga lebih tinggi.